Inleiding

Erica-familie

Een grote familie van hoofdzakelijk groenblijvende of bladverliezende struiken met een kosmopolitische verspreiding. De planten zijn meestal sclerofiel en vormen een van de hoofdbestanddelen van het fynbos. De planten worden gekweekt voor hun sierdoeleinden en als snijbloemen in de bloemenindustrie.

De familie heeft een kosmopolitische verspreiding, maar wordt vooral aangetroffen in gematigde, warm gematigde en tropische berggebieden. In zuidelijk Afrika is de diversiteit het grootst in het zuiden en zuidwesten van de Kaap.

Aantal geslachten in de wereld

ca. 140

Aantal soorten in de wereld

ca. 4 500

Aantal geslachten in de Flora van zuidelijk Afrika

top

Aantal soorten in de Flora van zuidelijk Afrika

Bekende zuidelijk Afrikaanse geslachten

Erica, Vaccinium

Groeivormen

Meestal groenblijvende of bladverliezende struiken, klauteraars of klimmers, kruiden of bomen.

Habitats

Gewoonlijk op seizoendroge plaatsen met een laag organisch bestanddeel op zure bodems.

Vlaggensoort

Erica cerinthoides (vuurheide; rooihaartjie ; semo-monyane ) is de wijdst verspreide van alle inheemse Zuid-Afrikaanse erica’s. In de zuidwestelijke Kaapprovincie kunnen de planten een hoogte bereiken van 1,5 m. In de graslanden van de Drakensberg en de Mpumalanga escarpment zijn de planten meestal kleiner in gebieden die vatbaar zijn voor brand. De bloemkleur varieert van verschillende tinten rood en roze tot wit en zelfs wit met roze uiteinden. (Foto: GN).

boven

Belangrijkheid van de familie

Genera als *Arbutus, Erica, *Kalmia en *Pieris hebben glanzend wintergroen blad en heldere bloemen en zijn belangrijk in de snijbloemenindustrie. *Rhododendron is uiterst belangrijk in de tuinbouw. Veenbessen en bosbessen behoren tot de belangrijkste fruitgewassen die van Ericaceae afkomstig zijn. De overvloedige aanwezigheid van Erica in de Westkaap maakt deze soort belangrijk voor de honingproductie in deze regio. De honing van sommige rododendronsoorten schijnt giftig te kunnen zijn.

Diagnostische kenmerken

Het blad is omgekruld of afwisselend, gereduceerd en leerachtig, zonder schutbladeren. Bloemen regelmatig. Corolla 4 of 5, vergroeid tot een korte of duidelijke buis. Anthers meestal 10 (of het dubbele van het aantal corolalobben), open met poriën ‘, vaak met staarten ‘. Eierstok superieur, meestal met een basale schijf ‘. Vrucht een capsule, bes of steenvrucht.

Wist u dat?

Een van de gemakkelijkst te telen erica’s, Erica verticillata, is in de twintigste eeuw in het wild uitgestorven.