Influenza A-virus subtype H2N3

Volgens onderzoek gepubliceerd door de Amerikaanse National Institutes of Health is het drievoudige reassortant H2N3-virus, dat in 2006 in de Verenigde Staten bij zieke varkens is geïsoleerd, zonder voorafgaande aanpassing pathogeen voor bepaalde zoogdieren en overdraagbaar tussen varkens en fretten. Aanpassing, in het H2 hemagglutinine afgeleid van een vogelvirus, omvat het vermogen om zich te binden aan de zoogdierreceptor, een belangrijke voorwaarde voor infectie van zoogdieren, in het bijzonder mensen, wat een groot probleem vormt voor de volksgezondheid. Onderzoekers onderzochten het pathogene potentieel van het varkens H2N3 virus in Cynomolgus makaken, een surrogaatmodel voor menselijke influenza infectie. In tegenstelling tot het menselijke H2N2-virus, dat als controle diende en grotendeels milde longontsteking veroorzaakte, vergelijkbaar met seizoensgebonden influenza A-virussen, was het varkens H2N3-virus pathogeen en veroorzaakte het ernstige longontsteking bij niet-menselijke primaten. Beide virussen vermenigvuldigden zich in de gehele luchtwegen, maar alleen het varkens H2N3-virus kon uit longweefsel geïsoleerd worden op dag 6 na infectie. Alle dieren verdwenen van de infectie, terwijl met varkens H2N3 geïnfecteerde makaken nog pathologische veranderingen vertoonden die wezen op chronische longontsteking op dag 14 na infectie. Varkens H2N3 virus werd ook gedetecteerd in significant hogere titers in neus- en orale swabs wat wijst op de mogelijkheid van dier-op-dier overdracht. Bloedplasmaspiegels van interleukine 6 (IL-6), interleukine 8, monocyt chemotactisch proteïne-1 en interferon-gamma waren significant verhoogd bij varkens met H2N3 vergeleken met H2N2 geïnfecteerde mensen, wat het eerder gepubliceerde idee ondersteunt dat verhoogde IL-6 niveaus een potentiële marker zijn voor ernstige influenza-infecties. Onderzoekers concludeerden dat het varkens H2N3-virus een bedreiging vormt voor de mens en een grotere uitbraak kan veroorzaken in een niet-immune of gedeeltelijk immune populatie. Bovendien moeten surveillance-inspanningen in populaties van gekweekte varkens een integraal onderdeel worden van elke epidemische en pandemische influenzaparaatheid.