In een lang jaar eindigt een lange weg (zonder lange rit) in Phoenix voor Chase Briscoe

Na een “up and down jaar on and off the racetrack” – om het zacht uit te drukken – hopen Chase en Marissa Briscoe hun 2020 NASCAR-seizoen af te sluiten met een gedenkwaardige viering na de Xfinity Series-finale zaterdag op Phoenix Raceway.

Marissa van hun huis in North Carolina naar Arizona krijgen zou wel eens net zo gedenkwaardig kunnen zijn.

“Ze wil helemaal niet vliegen”, vertelde Chase Briscoe aan NBC Sports. “Ze had het zelfs over rijden. Ik vertelde haar dat er geen manier in een miljoen jaar dat ik rij naar Phoenix en kom terug.

“Dus ze gaat proberen (vliegen). Ze gaat proberen om de hele dag op te blijven in de aanloop ernaartoe. En op die manier zal ze gewoon super moe zijn op de heenweg en misschien slapen in het vliegtuig. Dus we zullen zien hoe het gaat. Het zal op z’n zachtst gezegd spannend worden of ze vier en een half uur lang uit haar dak zal gaan om daar weg te komen.”

Het zal het nieuwste hoofdstuk zijn in een jaar dat gekenmerkt werd door een aantal beproevingen voor het stel, dat op 30 november hun eerste huwelijksverjaardag zal vieren.

Chase Briscoe maakte op 21 april bekend dat ze op 1 december in verwachting waren van hun eerste kind. Bijna een maand later, terwijl de coureur in zijn camper op Darlington Raceway zat en via FaceTime toekeek, hoorde Marissa tijdens een routinecontrole dat de dochter die ze verwachtten er niet was. Twee dagen later behaalde Chase Briscoe een emotionele overwinning op Darlington Raceway.

De Brisco’s hoorden op 19 oktober dat Marissa opnieuw zwanger was – de dag dat Chase hoorde dat hij volgend seizoen zou worden gepromoveerd naar een Cup Series-auto bij Stewart-Haas Racing. Maar vorige week kregen ze opnieuw slecht nieuws.

“De eerste miskraam was echt moeilijk; we zagen het niet aankomen,” zei Chase Briscoe. “Niet dat we al zo ver waren, maar we waren veel verder dan toen het de afgelopen week gebeurde. Om erachter te komen dat we er nog een verloren hebben, is het moeilijk om dat allemaal in balans te brengen.

“Het moeilijkste deel is mijn vrouw en proberen er voor haar te zijn terwijl je probeert een balans te vinden tussen alle dingen buiten het circuit die je probeert te doen voor het team. De focus en voorbereiding, het is natuurlijk moeilijk in evenwicht te houden. We hebben veel meegemaakt in ons eerste jaar huwelijk, meer dan ik dacht dat we in 10 jaar zouden meemaken. Het is zeker uitdagend en stressvol en al die dingen, maar zolang we in staat zijn om er doorheen te komen, zal het ons alleen maar sterker maken op de lange termijn.”

Surp exceeding a preseason goal of eight, Briscoe has a series-high nine victories entering Saturday’s Championship 4 race that will pit him up against Austin Cindric, Justin Allgaier and Justin Haley for the title.

Als Marissa Briscoe in staat is om de reis te maken, zal ze mogen vieren met haar man zoals ze dit jaar nog niet hebben gedaan. De enige overwinning die zij dit jaar heeft bijgewoond was 18 Sept. op Bristol Motor Speedway, waar zij niet in de victory lane mocht zijn wegens nieuwe coronavirus (COVID-19) protocollen.

Chase Briscoe zei dat die beperkingen na de race in Phoenix zullen worden versoepeld, waar hij hoopt zijn eerste NASCAR-overwinning te scoren op het 1-mijls circuit met Marissa aan zijn zijde.

“Alles wat mijn vrouw en ik dit jaar hebben doorgemaakt, het zou zeker speciaal zijn om het jaar af te sluiten met een kampioenschap,” zei hij. “

“Het kampioenschap, als we het kunnen winnen, zal hopelijk op dezelfde manier zijn. Het is zeker moeilijker geweest voor haar dan voor mij. Maar het is echt moeilijk voor mij om te zien hoe moeilijk het voor haar is. Het is moeilijk over de hele linie. Het is iets waar we op moeten vertrouwen en hopelijk slaan we ons er doorheen.”