Ik adverteerde voor een man om me zwanger te maken – toen werd ik verliefd

Tien maanden geleden stond dertiger Jessica te popelen om zwanger te worden. Een reeks relaties was mislukt, dus probeerde ze een radicaal nieuwe aanpak: ze plaatste een advertentie op internet. Het resultaat bleek veel beter dan ze had gehoopt.

“Veilig baby maken met blote rug”, stond er in de advertentie.

“Ik ben in de dertig & en heb de heren goed & fout opgegeven. Ik wil een baby.”

Het verzoek werd geplaatst op Craigslist, een website beter bekend voor tweedehands goederen.

De potentiële vader moest meer dan 5ft 9in zijn, onder de 40 en bereid om een SOA-test te ondergaan. Hij zou ook moeten beschikken over “een paar dagen frequente seks”.

Jessica maakt geen excuses voor haar zakelijke aanpak.

“Onze grootouders hebben niet jaren en jaren samengewoond en boxsets gekeken,” zegt ze.

“Een gezin stichten was wel degelijk het doel van hun streven.”

Ze had ook gezien hoe veel van haar vrienden een gezin stichtten nadat ze “smoorverliefd” waren geworden, om later in een wolk van boze verwijten uit elkaar te gaan.

“Ik besloot dat ik romantische vervulling kon opofferen zolang mijn kind twee ouders had die van hen hielden en voor hen zorgden,” zegt ze.

Ze plaatste haar advertentie op Craigslist terwijl ze in de bus van haar huis in de buitenwijken naar het centrum van Londen zat – en tegen de tijd dat ze in Oxford Street aankwam, had ze al een aantal reacties.

Diezelfde avond nog maakte ze een afspraak met de meest veelbelovende.

Vind meer

Jessica sprak met de Emma Barnett Show op BBC 5 live

U kunt hier nog eens luisteren (start op 38 minuten 50 seconden)

Een jaar eerder, had Jessica een langdurige relatie met David. Net als zij wilde hij kinderen… maar hij had geen haast.

“Hij was doelloos. Hij wilde wachten tot hij zich beter voelde over zijn leven en zijn carrière. Je denkt gewoon, ‘Kom op!'” zegt Jessica.

Ze wilde al kinderen sinds ze 30 werd en was jaloers op vriendinnen die een gezin stichtten. Ze was ook geschokt door een bezoek aan haar tante in het ziekenhuis. Haar tante had geen kinderen, en Jessica geloofde dat ze door de artsen was genegeerd omdat er niemand was geweest die op betere zorg had aangedrongen.

“Ik dacht dat er een risico bestond dat ik in een soortgelijke situatie terecht zou komen als ik zelf geen kinderen had. Ze kunnen fungeren als een verzekering voor als je ouder wordt.”

Ze beëindigde haar relatie met David in maart 2016 en begon vrijwel onmiddellijk te daten met haar collega, Scott. Hij wilde graag een baby, maar na zes maanden proberen hadden ze niets om te laten zien. Dus gingen ze naar een huisarts, die bloedtesten voorstelde – en terwijl Jessica’s resultaten duidelijk waren, onthulden die van Scott een reeks vruchtbaarheidsproblemen.

“Hij reageerde niet goed op het nieuws en viel in principe uit elkaar. Ik had niet het gevoel dat ik hem daarin kon steunen,” zegt Jessica. “Ook wilde ik niet echt door IVF gaan.”

Ze gingen uit elkaar na een make-or-break kerstvakantie in 2016.

Jessica sprak toen met een gynaecoloog, die kunstmatige inseminatie voorstelde met behulp van donorsperma. Jessica wilde dat haar kind een zorgzame vader zou hebben, dus ze was niet enthousiast over het idee, maar ze besprak het toch met een vriendin.

“Ze vroeg: ‘Waarom zou je 700 pond uitgeven voor sperma als je naar Yates kunt gaan en iemand kunt vinden die je het graag gratis zou geven?'” zegt Jessica.

“Maar ik wilde niet naar een kroeg gaan en onbeschermde seks hebben met iemand die geen SOA-controles had gehad. Ik wilde ook niet iemand in de val lokken voor het ouderschap.”

Dit bracht haar er echter toe een advertentie te plaatsen op een co-ouderschap website. Scrollend door de potentiële vaders kwam ze nogal wat getrouwde homostellen tegen, maar ze vreesde dat ze zou verliezen als een van de drie ouders.

“Ik was bang dat een 50-50-verdeling al snel 70-30 in hun voordeel zou worden,” zegt ze.

Ze begon toen te chatten met een alleenstaande man op de website, totdat een onoverkomelijke barrière in de weg stond – Brexit.

“Hij stemde voor het verlaten van Europa en ik ben heel erg voor blijven,” zegt Jessica. “Ik zei: ‘Ik weet niet zeker of we zo kunnen opvoeden’.”

Jessica stopte met de website, die een maandelijkse vergoeding vroeg, en overwoog dating-apps. Maar als lerares wilde ze geen foto van zichzelf plaatsen. Toen dacht ze aan Craigslist.

“Ik wilde geen datingsite of Tinder gebruiken voor het geval een leerling een foto van me zou zien. Bovendien wist ik dat Craigslist veel verkeer kreeg en gratis was om te gebruiken,” zegt ze.

Ze typte haar advertentie uit in de bus naar Oxford Street afgelopen maart, en plaatste hem in de rubriek contactadvertenties.

“Ik gebruik geen kalkoenbasters bij het koken en gebruik er ook geen bij de conceptie,” luidde een regel.

“God, het klinkt compleet gek als ik erop terugkijk,” zegt Jessica.

Ze stelde niet veel eisen aan de potentiële vader van haar kind, alleen lengte, leeftijd en seksuele gezondheid.

“Ik wilde gewoon een goed persoon ontmoeten met gedeelde waarden,” zegt ze.

Ze kreeg een stortvloed aan antwoorden, waaronder de obligate stortvloed aan penisfoto’s. Een aantal mannen schreef dat ze verschillende vrouwen hadden geholpen, wat Jessica afschrikte.

“Het laatste wat ik nodig had was dat mijn kind op een feestje zou belanden en met hun broer of zus zou vrijen zonder dat ze het wisten,” zegt Jessica.

Een andere jongeman schreef dat hij wanhopig op zoek was naar een baby nadat zijn vorige partner een miskraam had gehad. Jessica vond hem te kwetsbaar.

Toen kreeg ze een e-mail van Ross.

“Hij was 33 en woonde ook in Londen. Hij zei dat hij een paar rampzalige relaties had gehad, maar dat hij het heerlijk vond om oom te zijn en zelf kinderen wilde,” zegt Jessica.

Ze spraken af om die avond wat te gaan drinken.

“Ik vond dat hij er in het echt veel beter uitzag dan op de foto die hij stuurde,” zegt ze.

Ze ontdekten dat ze verschillende geloofsovertuigingen hadden, maar waren het erover eens dat ze een “Londense benadering” van religie wilden.

“We waren het erover eens dat er één God was die van zo’n beetje iedereen hield en we wilden dat een kind zich op zijn gemak zou voelen bij mensen van elk geloof of geen geloof.”

Jessica en Ross kusten elkaar aan het eind van hun eerste ontmoeting. “Ik voelde me erg op mijn gemak bij hem,” zegt ze.

Een paar dagen later gingen ze uit eten en spraken ze af om SOA-controles te laten doen. Na hun vierde afspraakje besloten ze seks te hebben, om te zien of ze lichamelijk compatibel waren.

“Het was echt goed,” zegt Jessica.

“We besloten te beginnen met het proberen van een baby, wetende dat het een tijdje kon duren.”

Maar binnen enkele weken had Jessica een positieve zwangerschapstest. Ze was zwanger geraakt tijdens haar allereerste cyclus.

“Ik ontdekte dat ik zwanger was, ongeveer zes weken nadat ik de advertentie had geplaatst,” zegt Jessica. “Dat was een beetje een verrassing. Het was zeker niet wat ik had verwacht.”

Er was niet eens tijd geweest voor Ross om zijn sperma te laten tellen.

Ze hadden geen geschreven contract, maar spraken af dat ze met niemand anders naar bed zouden gaan.

“Ik wilde niet labelen wat mijn relatie met Ross was,” zegt Jessica. “Ik was blij dat ik zwanger was, maar ik was op mijn hoede dat dat zou kunnen doen denken dat ik verliefd op hem was.”

Je vindt het misschien ook leuk:

Waarom wil ik geen seks met de man van wie ik hou?

Hollie McNish: De dingen die nieuwe moeders niet altijd verteld worden

Waarom ik ervoor koos mijn eicellen te doneren

Ross was erg betrokken tijdens de zwangerschap en vergezelde Jessica naar ziekenhuisafspraken. Maar het ging niet allemaal van een leien dakje.

Ze hadden ruzie over wie de originele echo’s mocht houden en of ze geld moesten uitgeven om het geslacht van de baby vroegtijdig te weten te komen.

Dit bracht Jessica echter tot een onverwachte ontdekking. Ze had geadverteerd voor een vader voor haar baby in plaats van een partner, maar de ruzies deden haar beseffen dat ze eigenlijk gevoelens had voor Ross.

“Ik realiseerde me dat boos op hem zijn me verdrietig maakte, want ik hield wel van hem.

“Maar ik was bezorgd dat hij misschien zorgzaam en attent was alleen omdat ik zijn baby droeg.”

Het stel vertelde hun ouders dat Jessica een baby verwachtte nadat de zwangerschap 12 weken had geduurd, maar onthulde niet hoe ze elkaar hadden ontmoet.

“Onze families kunnen het goed met elkaar vinden. Misschien omdat er een kind bij betrokken was, maar iedereen was erg tolerant naar elkaar,” zegt Jessica.

Jessica woonde alleen en Ross kwam twee maanden voor de uitgerekende datum bij hen wonen.

Ze onderging een keizersnede nadat was vastgesteld dat haar baby in een stuit lag, en bracht een week door in het ziekenhuis om te herstellen.

“Ross sliep de hele tijd in een slaapzak op de vloer naast me. Er was een andere vader, maar hij hield het één nacht vol voordat hij zei dat het te ongemakkelijk was en naar huis ging.”

Het hebben van een pasgeboren baby heeft Jessica en Ross “doodmoe” gemaakt.

Jessica denkt echter dat hun relatie sterker is geworden.

“We redden het en slaan ons erdoorheen – misschien omdat we geen energie hebben om ruzie te maken!”

Jessica is met zwangerschapsverlof en Ross kan sommige dagen vanuit huis werken. Het betekent dat ze veel van de opvoedingstaken delen.

“Het is geweldig om, als er een bijzonder vieze luier is, de baby aan papa te kunnen overhandigen en te zeggen: ‘Dit is van jou,'” zegt Jessica.

Het stel is nu iets minder dan een jaar samen en twee maanden ouders. Ze ontdekken nog steeds nieuwe dingen over elkaar.

“Zoals laatst in een tekstgesprek ontdekte ik dat hij van Billie Holiday hield,” zegt Jessica.

“Het is geweldig als we tijd samen krijgen en we hebben altijd een maaltijd als hij terugkomt van zijn werk. We genieten ervan om samen te zijn en het maakt het gemakkelijker om een kind op te voeden.”

Ze hebben het er al over gehad om er nog een te krijgen.

Jessica zegt dat ze blij is dat ze een onconventionele weg is ingeslagen om een gezin te stichten.

“Ik heb geen spijt van de advertentie,” zegt ze.

“Ik denk niet dat je kunt krijgen wat je wilt door geduldig te blijven zitten en te wachten tot het in je schoot landt.”

Alle namen zijn veranderd

Claire Bates twittert @batesybates

Doe mee aan het gesprek – vind ons op Facebook, Instagram, YouTube en Twitter.

Illustraties door Katie Horwich