Houston Nutt

Assistent-coachEdit

Na zijn afstuderen werd Nutt afgestudeerd assistent bij Oklahoma State onder hoofdcoach Jimmy Johnson. In 1983 keerde Nutt terug naar Arkansas en werd graduate assistant coach onder voormalig coach Lou Holtz. In het voorjaar van 1984 werd Nutt aangenomen door Arkansas State University als full-time assistent-coach, maar hij bleef daar slechts vier maanden voordat hij die zomer terugkeerde naar Oklahoma State als wide receivers coach.

Nutt bracht zes seizoenen door als assistent-coach voor receivers en quarterbacks bij Oklahoma State en werd in 1989 gepromoveerd tot offensief coördinator. Tijdens zijn jaren bij Oklahoma State hielp hij running back Barry Sanders, die in 1988 de Heisman Trophy won, en Buffalo Bills-legende Thurman Thomas te begeleiden.

In 1990 keerde Nutt terug naar de University of Arkansas als assistent onder hoofdcoach Jack Crowe en vestigde een reputatie als een uitstekende rekruteerder. Nutt bleef drie seizoenen bij de Razorbacks en bouwde relaties op met Arkansas high school football coaches die hem in latere jaren goed van pas zouden komen.

Murray StateEdit

In 1993 kreeg Nutt zijn eerste positie als hoofdcoach bij NCAA Division I-AA Murray State University. Het team werd 4-7 en 5-6 in de eerste twee jaar van Nutt.

In 1995 werden zijn inspanningen beloond met een 11-1 record en een Ohio Valley Conference kampioenschap na het afrollen van een 8-0 conference mark. Nutt ontving de Ohio Valley Conference Coach of the Year honors en werd onderscheiden met de Eddie Robinson National Division I-AA Coach of the Year Award.

Nutt herhaalde zijn succes voor het seizoen 1996 met een 11-2 record en opnieuw een ongeslagen run door zijn Ohio Valley Conference schema. Murray State won de eerste ronde van de Division I-AA play-offs, wat Nutt de OVC Coach of the Year honors en de regionale Coach of the Year honors opleverde.

Boise StateEdit

Nutt maakte het volgende jaar de stap naar NCAA Division I-A toen Boise State University hem inhuurde om hun programma over te nemen, dat de laagst gerangschikte van 112 Division I-A scholen was en het jaar ervoor een 2-10 record had geboekt. Twee jaar nadat ze in 1994 de finales van de Division I-AA hadden gehaald, hadden de Broncos in 1996 een interim-hoofdcoach toen hoofdcoach Pokey Allen vocht tegen kanker. Boise State’s eerste jaar in Division I-A was moeilijk geweest; de school was op zoek naar een recruiter en motivator om hun programma weer op gang te brengen na Allen’s dood eind december.

Nutt’s team boekte een 5-6 record in 1997, spelend op het Division I-A niveau met zijn Division I-AA spelers. Nutt’s team versloeg rivaal Idaho op de weg in overtime voor de eerste Boise overwinning in Moskou, Idaho sinds 1981. Bovendien, Boise State trok bijna een upset tegen Wisconsin van de Big Ten.

ArkansasEdit

Nutt werd de hoofdcoach van de Universiteit van Arkansas Razorbacks op 10 december 1997 als opvolger van hoofdcoach Danny Ford. Nutt, tijdens zijn eerste persconferentie als coach, noemde onmiddellijk een “Nationaal Kampioenschap” als zijn doel en vond dat Arkansas het programma had om er één te winnen. De Razorbacks hadden in de voorgaande jaren onder een opeenvolging van hoofdcoaches een diepteperiode doorgemaakt en hadden in de acht seizoenen voorafgaand aan de komst van Nutt slechts twee keer een uitnodiging voor een bowl-wedstrijd ontvangen.

Bij zijn komst naar Arkansas wist Nutt met zijn enthousiasme en hoge energie de aanhang van de Razorbacks te stimuleren. Onder Nutt waren de Razorbacks een van de drie SEC-scholen die binnen vijf jaar in drie nieuwjaarsbowls speelden. De teams van Nutt stonden bekend om een reeks wedstrijden in overtime, waaronder de twee langste in overtime in de geschiedenis van de NCAA. Buiten het veld werden enkele van Nutt’s spelers 145 keer genoemd op de SEC Academic Honor Roll en hij vestigde een reputatie als een verantwoordelijke coach op academisch gebied. Nutt kreeg wat kritiek voor een SEC winst-verlies record dat net boven .500 lag en omdat hij zijn eigen aanvallende plays riep tijdens een wedstrijd in plaats van te vertrouwen op een aanvallende coördinator. In zijn eerste zes seizoenen, Nutt leidde het team naar een bowl game elk jaar en gemiddeld acht overwinningen per seizoen.

seizoen 1998Edit

In zijn eerste seizoen als hoofdcoach, werden Nutt’s Razorbacks gekozen om laatste te eindigen in de Southeastern Conference Western Division in 1998, maar eindigde met een 9-3 record en een deel van de divisietitel. De Razorbacks verloren van de uiteindelijke nationale kampioen Tennessee Volunteers op het thuisveld van Tennessee nadat quarterback Clint Stoerner een fout maakte toen hij probeerde de klok uit te lopen. Voor hun inspanningen ontvingen de Razorbacks hun allereerste uitnodiging voor de Citrus Bowl en eindigden het seizoen op de 16e plaats na verlies tegen Michigan, geleid door junior quarterback Tom Brady. Nutt werd gekozen als de Football News’ National Coach of the Year.

seizoen 1999Edit

In 1999 werden Nutt’s Razorbacks gekozen om de SEC Western Division te winnen, maar ze leden een reeks tegenslagen tijdens het seizoen. Ze herstelden zich en versloegen het op 4 geplaatste Tennessee, om revanche te nemen voor het verlies in Knoxville het vorige seizoen als gevolg van Stoerner’s fumble, en Mississippi State om een Cotton Bowl Classic bid te verdienen tegen aartsrivaal Texas. De Razorbacks versloegen Texas met 27-6 en werden het eerste team ooit dat Texas in een bowl-wedstrijd op negatieve rushing yards hield. Het was Arkansas’ eerste bowl-overwinning sinds de Holiday Bowl van 1985. De Cotton Bowl-overwinning, die de eerste college football-wedstrijd was die in de 21e eeuw werd gespeeld, stuwde Arkansas naar de top 20 aan het einde van het seizoen, eindigend (8-4).

Seizoen 2000Edit

Het seizoen 2000 zag de Razorbacks de kern van hun team verliezen en lijden onder een reeks blessures, waaronder blessures aan het einde van het seizoen van alle startende running backs, en blessures aan drie van hun quarterbacks. De Razorbacks worstelden het hele seizoen tot de laatste twee wedstrijden, toen ze de geplaatste Mississippi State en LSU teams versloegen om weer een winnend record en een Las Vegas Bowl te behalen. Arkansas verloor van UNLV in die wedstrijd, eindigend (6-6).

seizoen 2001Edit

In het seizoen 2001 begonnen de Razorbacks met een revanche-overwinning op UNLV, maar leden toen drie opeenvolgende verliezen in de conference play. Daarna kwamen ze terug en wonnen zes van de laatste zeven, waaronder overwinningen op de gerangschikte teams van South Carolina en Auburn. Gebaseerd op deze prestaties werden de Razorbacks geselecteerd om terug te keren naar de Cotton Bowl Classic om het op te nemen tegen de verdedigende nationale kampioen Oklahoma Sooners. Arkansas verloor met slechts 50 yards totale aanval en slechts zes first downs. Nutt werd door de Associated Press en door de SEC-coaches uitgeroepen tot SEC-coach van het jaar. Arkansas eindigde (7-5).

seizoen 2002Edit

In 2002 struikelden de Razorbacks van Nutt (9-5) halverwege het seizoen, maar kwamen tot vijf opeenvolgende overwinningen, waaronder een touchdown pass in de laatste seconde tegen LSU, vaak aangeduid als het “Miracle on Markham” om een deel van de titel in de Western Division te pakken. Arkansas werd verslagen door de Georgia Bulldogs in de SEC Championship Game en sloot het seizoen af met een verlies tegen Minnesota in de Music City Bowl.

2003 seizoenEdit

In 2003 begon het team van Nutt met een 4-0 record inclusief een overwinning tegen #5 Texas in Austin (Arkansas’ eerste overwinning in Texas sinds 1988). Het succes in het begin van het seizoen deed de verwachtingen van de fans de pan uit rijzen en zette Nutt onder zware druk toen de Razorbacks hun volgende drie wedstrijden verloren, waaronder controversiële verliezen tegen Auburn en Florida, waardoor ze niet meer in aanmerking kwamen voor het nationaal kampioenschap of zelfs de SEC Western Division kroon. De Razorbacks wonnen vier van hun laatste vijf wedstrijden en versloegen Missouri in de Independence Bowl om te eindigen met een record van (9-4). Na het seizoen 2003 ging het gerucht dat Nebraska Nutt het hof zou maken als hun hoofdcoach, na het ontslag van Frank Solich.

seizoen 2004Edit

Van 2004 en 2005 werd algemeen verwacht dat het wederopbouwjaren zouden zijn vanwege de jonge teams. Het seizoen 2004 eindigde met een 5-6 record en zonder een uitnodiging voor een bowl voor de eerste keer onder Nutt.

2005 seizoenEdit

Het 2005 seizoen was ook een wederopbouw jaar zoals verwacht. Zware verliezen tegen USC (70-17) en tegen Vanderbilt en South Carolina toonden aan dat het seizoen accuraat was voorspeld. De ploeg kwam voor het tweede seizoen op rij (en het tweede seizoen onder coach Nutt) niet in aanmerking voor een bowl. Dit leidde ertoe dat Razorback fans riepen om verandering van coach. Na een ontmoeting met Frank Broyles (atletisch directeur) aan het einde van het seizoen, werden door Nutt in het tussenseizoen veranderingen in de coaching doorgevoerd met het risico ontslagen te worden, waarvan de meest opvallende de gedwongen aanwerving van Gus Malzahn was, voorheen de hoofdcoach van Springdale High School in Springdale, Arkansas, als offensief coördinator. Het inhuren van Malzahn stelde Nutt in staat om verschillende hoog gerekruteerde Springdale-spelers te tekenen, waaronder Springdale High School quarterback Mitch Mustain en wide receiver Damian Williams, die beide uiteindelijk overstapten naar USC.

2006 seizoenEdit

Het 2006-seizoen begon met een nieuwe offensieve coördinator in Malzahn. De Razorbacks begonnen het seizoen met een 50-14 nederlaag in een thuiswedstrijd in Fayetteville, tegen USC. Na het verlies tegen de Trojans kondigde Nutt aan dat Mustain Robert Johnson zou vervangen als de startende quarterback van de Hogs. Mustain leidde Arkansas naar acht opeenvolgende overwinningen, waaronder overwinningen tegen No. 22 Alabama thuis en No. 2 Auburn in Auburn, voordat hij de startbaan verloor aan Casey Dick tijdens de wedstrijd tegen South Carolina. Dick was aan het begin van het seizoen startgerechtigd, maar kon dat niet vanwege een rugblessure die hij in het voorjaar opliep. Dick leidde de Razorbacks naar twee overwinningen op vier voor een totaal van 10 overwinningen, waaronder een overwinning op nr. 13 Tennessee in Fayetteville toen ESPN’s College Gameday ploeg aanwezig was. De Razorbacks stegen naar nummer 7 in het BCS klassement. De Hogs verloren echter hun laatste reguliere seizoenswedstrijd van de nr. 8 LSU Tigers, 31-26. Ondanks het verlies werden de Hogs nog steeds kampioen van de Western Division van de SEC, en speelden tegen de 11-1, vierde gerangschikte Florida Gators voor het SEC kampioenschap. Florida won met 38-28. De Razorbacks verloren vervolgens van de No. 5 Wisconsin Badgers op Nieuwjaarsdag 2007 in de Capital One Bowl, en eindigden het seizoen met een (10-4) record. Het was Arkansas’ eerste 10-winst seizoen sinds 1989. De algemene consensus is dat het succes van Arkansas in 2006 direct kan worden toegeschreven aan de spelwijze van Malzahn, en de kracht van Arkansas’ loopspel.

Een hoogtepunt van het seizoen was de tweede plaats van tweedejaars tailback Darren McFadden in de Heisman Trophy stemming. Nutt werd uitgeroepen tot SEC-coach van het jaar door de Associated Press en door de SEC-coaches voor de tweede keer.

2007 seizoenEdit

Het 2007 seizoen begon met de Razorbacks gerangschikt nr. 21 door de AP Poll. The Hogs openden thuis met een overwinning op Troy. Echter, vroege verliezen tegen Alabama en Kentucky deden Arkansas van de ranglijst verdwijnen en maakten het resterende SEC schema een zware strijd, zelfs met Darren McFadden, Felix Jones en Peyton Hillis in het Razorback backfield. De frustratie van de fans kookte over, sommige fans droegen zwarte T-shirts met anti-Nutt statements, radicalen uitten doodsbedreigingen aan het adres van de familie Nutt, en een fan kocht een hele pagina in een lokale krant in Little Rock met de oproep om Nutt te ontslaan. Enkele uren voor de thuiswedstrijd tegen Auburn werd een niet-officiële luchtbrug gemaakt met een klein vliegtuigje dat een spandoek sleepte met de tekst: “Ontsla Houston Nutt. Spelers en fans verdienen beter.”

Op 23 november 2007 in Baton Rouge, versloegen Nutt’s Razorbacks het #1 football team van het land. In een wedstrijd die drie overtimes duurde, Arkansas versloeg de uiteindelijke nationale kampioen LSU Tigers, 50-48, de terugkeer van de Gouden Laars terug naar Arkansas.

OntslagEdit

Drie dagen na de nederlaag tegen LSU, nam Nutt ontslag als hoofdcoach van de Arkansas Razorbacks te midden van verschillende controverses en geruchten, die voor en tijdens het seizoen 2007 waren ontstaan. Hij verliet de school met een 75-48 record, dat is de tweede op de all-time win lijst van de school, achter alleen Broyles.Het 2007 team zou gaan verliezen van Missouri in de 2008 Cotton Bowl Classic onder interim-hoofdcoach Reggie Herring, eindigend (8-5).

Ole MissEdit

Op 27 november 2007 werd Nutt ingehuurd als de nieuwe hoofdcoach van de Ole Miss Rebels, ter vervanging van voormalig hoofdcoach Ed Orgeron, die werd ontslagen na drie opeenvolgende verliezende seizoenen. Nutt’s overstap naar Ole Miss diende om de langdurige Arkansas – Ole Miss rivaliteit aan te wakkeren.

Het werd aangekondigd op 16 april 2009 dat Nutt en zijn vrouw, Diana, hadden toegezegd een gift van $ 100.000 aan Ole Miss te geven, gelijkelijk verdeeld tussen de universiteit indoor oefenfaciliteit en de oprichting van student-atleet beurzen.

2008 seizoenEdit

Na een 41-24 overwinning op grensrivaal Memphis om het seizoen te openen, leden de Rebels een verlies tegen de toenmalige gerangschikte Wake Forest Demon Deacons, 30-28, op een velddoelpunt in de laatste seconde. Na de nederlaag tegen Samford verloor Ole Miss thuis van de Vanderbilt Commodores. Na het verlies reisden de Rebels naar Ben Hill Griffin Stadium in Gainesville, Florida, waar ze de nummer 4 en uiteindelijke landskampioen, Florida Gators, versloegen met 31-30, na het blokkeren van Florida’s poging op een gelijkmakend extra punt en een verdedigende stop van Florida quarterback Tim Tebow op 4-en-1. Het volgende weekend verloren de Rebels van South Carolina.

De volgende op het schema was Alabama, op dat moment nummer 2 in het land. Tijdens de wedstrijd werd Ole Miss het eerste team waar Alabama achterstond in het seizoen 2008. Alabama zegevierde uiteindelijk echter in de laatste serie van de wedstrijd en won met 24-20. Toen kwam Arkansas. Nutt, die tegenover zijn oude ploeg stond, kwam als winnaar uit de strijd, 23-21. De Rebels volgden met een 17-7 thuisoverwinning tegen Auburn. Op 15 november versloeg Ole Miss ULM met 59-0, om hun record op 6-4 te brengen en voor het eerst sinds 2003 weer voor een bowl in aanmerking te komen. Ole Miss versloeg daarna nummer 8 LSU, 31-13, in Baton Rouge, waarmee een einde kwam aan een zes wedstrijden durende reeks nederlagen tegen de Tigers, wat de Rebels een Associated Press ranking van nummer 25 opleverde, de eerste keer in vier jaar dat Ole Miss op de ranglijst stond, en hen in positie bracht voor een mogelijk bod voor de Cotton Bowl Classic in Dallas, Texas. De Rebels versloegen SEC West en in-state rivaal Mississippi State, 45-0, in de Egg Bowl om het seizoen af te sluiten met 8-4. De overwinning op de Bulldogs deed de Rebels stijgen naar nummer 22 in de AP Poll en bezorgde de ploeg hun eerste plaats van het jaar in de Coaches’ Poll, die binnenkwam op nr. 25. Ole Miss versloeg de nr. 7 Texas Tech Red Raiders, 47-34, in de Cotton Bowl Classic.

2009 seizoenEdit

De Ole Miss Rebels begonnen het 2009 seizoen hoog gewaardeerd door de media. Na het verslaan van Memphis, 45-14, en Southeastern Louisiana, 52-6, waardoor Ole Miss de op een na langste winning streak in het land had met acht wedstrijden die teruggingen tot het seizoen 2008, klom Ole Miss tot nr. 4 in de AP Poll voordat ze hun 2009 SEC opener verloren, 16-10, op de weg bij South Carolina in een donderdagavond wedstrijd op 24 september. Na het verlies daalde Ole Miss 17 plaatsen in de AP Poll, naar Nr. 21. Ole Miss ging opnieuw op pad en versloeg Vanderbilt de week daarna met 23-7. Na een teleurstellende start en een paar conference-verliezen slaagde Ole Miss er in zich te herpakken tegen Arkansas, met een 30-17 overwinning. Ole Miss versloeg vervolgens nr. 8 LSU met 25-23 in Oxford. Ole Miss verloor van haar nationale en SEC rivaal Mississippi State op 28 november in de Egg Bowl in Starkville, 41-27. Ole Miss werd voor het tweede jaar op rij gekozen om in de Cotton Bowl Classic te spelen, waar ze Oklahoma State versloegen, 21-7, om het seizoen af te sluiten.

De Houston Nutt RuleEdit

Nutt recruteerde 37 spelers in februari 2010, waardoor de SEC de Houston Nutt Rule invoerde: met ingang van 1 augustus 2010, “SEC-teams zullen worden beperkt tot het ondertekenen van 28 voetbalrecruiten, met het gebruikelijke maximum van 25 toegestaan om zich in de herfst in te schrijven.”

ESPN-rekruteringsanalist Tom Luginbill zei:

Ole Miss probeerde een boerderijcompetitie te creëren. Ik denk dat de limiet ervoor zorgt dat je moeilijkere keuzes moet maken. Vroeger kon je zeggen: We kunnen deze jongens alle drie krijgen. Nu zeg je: “We kunnen er één halen, maar welke willen we?”

Seizoen 2010Edit

The Ole Miss Rebels eindigde 4-8 overall in het 2010 seizoen, waaronder 1-7 in de Southeastern Conference. Een van de ergste van deze verliezen was tegen FCS-lid Jacksonville State, dat was Ole Miss’s eerste verlies tegen een lagere divisie team sinds 1945. In een ironische twist, de hoofdcoach van Jacksonville State op dat moment was Jack Crowe, die werd ontslagen door atletiek directeur Frank Broyles een wedstrijd in het seizoen 1992 als hoofdcoach bij Arkansas, na een seizoen-opening verlies tegen FCS-lid The Citadel. Houston Nutt was een assistent in de staf van Crowe op dat moment.

Alle vier overwinningen werden in 2019 geannuleerd als straf voor rekruteringsovertredingen begaan door leden van Nutt’s staf, waardoor het team officieel winless.

2011 seizoenEdit

Nutt vestigde een Ole Miss coaching record met zijn 12e Southeastern Conference verlies op rij. Op 7 november 2011 werd Nutt ontslagen door de Universiteit van Mississippi, maar mocht tot het einde van het seizoen coachen. Zijn laatste wedstrijd was een 31-3 nederlaag tegen Mississippi State in de jaarlijkse Egg Bowl. Nutt verloor ook voor het tweede achtereenvolgende jaar van zijn voormalige team, de Universiteit van Arkansas, omdat de Razorbacks een 29-24 overwinning behielden in Oxford.Ole Miss eindigde zonder overwinning in de conference play.

Twee overwinningen in het non-conference-spel werden in 2019 ongeldig verklaard als straf voor rekruteringsovertredingen begaan door leden van Nutt’s staf, waardoor het team officieel zonder overwinning bleef.