Hoofdletsel bij kinderen

Tegenwoordig komen hoofdletsels bij kinderen steeds vaker voor. De meest voorkomende oorzaak van hoofdletsel bij kinderen is vallen en, bij ernstiger letsels, trauma’s door verkeersongevallen. Bij traumatisch hersenletsel bij zuigelingen en kleine kinderen zijn de meest voorkomende symptomen bleekheid, slaperigheid en braken, het zogenaamde “pediatrisch contusiesyndroom”. Na het eerste levensjaar treedt licht hoofdletsel op na kleine valpartijen, terwijl de ernstigste verwondingen worden veroorzaakt door auto-ongevallen, ook bij voetgangers, of val van hoogte. Naarmate het kind groter wordt, komt ernstig hoofdletsel vaker voor na fiets- of auto-ongevallen. Hersenletsels waarbij de hersenen door gebroken botsplinters worden getroffen of doorboord, omvatten kneuzingen en rijtwonden van de hersenen. Bewusteloosheid hoeft niet altijd op te treden bij een hersenkneuzing, maar kan ook optreden na zwelling van de hersenen of na complicaties door een hoge intracraniële druk. Ondanks uitgebreide verwondingen bij dit soort ongevallen, is de uitkomst van overlevenden verrassend goed. Dergelijke ernstige neurocraniële letsels omvatten gewoonlijk hevige bloedingen met hematoom (epidurale bloeding, subdurale bloeding, intracerebrale bloeding en traumatische subarachnoïdale bloeding). Betere prehospitale zorg, paraatheid en toegankelijkheid van multidisciplinaire teams, oprichting van regionale centra, en inspanningen om verkeersongevallen te voorkomen en te verminderen, dragen bij tot een vermindering van het sterftecijfer.