Hollywood Boulevard

Hollywood Boulevard heette oorspronkelijk Prospect Avenue tot 1910, toen de stad Hollywood, opgericht door H.J. Whitley, werd geannexeerd door de naburige stad Los Angeles. Na de annexatie veranderde het straatnummer van 100 Prospect Avenue, ter hoogte van Vermont Avenue, in 4600 Hollywood Boulevard.

Jaren 1920Edit

In het begin van de jaren 1920 had vastgoedontwikkelaar Charles E. Toberman (de “Vader van Hollywood”) een bloeiend Hollywood-theaterdistrict voor ogen. Toberman was betrokken bij 36 projecten en bouwde onder meer het Max Factor Building, het Hollywood Roosevelt Hotel en de Hollywood Masonic Temple. Met Sid Grauman opende hij de drie thematheaters: Egyptian, El Capitan (“The Captain”) (1926), en Chinese.

Regionaal winkelgebiedEdit

In de jaren 1920 werden de Boulevard en aangrenzende straten een belangrijk regionaal winkelgebied, zowel voor dagelijkse behoeften en apparaten, maar in toenemende mate ook voor high-end kleding en accessoires, deels vanwege de nabijgelegen filmstudio’s. Ketens die openden waren onder meer Schwab’s in 1921, Mullen & Bluett in 1922, I. Magnin in 1923, Myer Siegel in 1925, F. W. Grand en Newberry’s (dime stores) in 1926-8, en Roos Brothers in 1929. Het onafhankelijke Robertson’s warenhuis, 4.300 m2 groot en vier verdiepingen hoog, opende in 1923 zijn deuren. In 1922 werden aandelen verkocht om de bouw te financieren van een veel groter warenhuis op Hollywood and Vine, dat oorspronkelijk een Boadway Bros. zou zijn geweest. Toen Boadway’s het volgende jaar failliet ging, opende B. H. Dyas, een in Downtown Los Angeles gevestigd warenhuis, in maart 1928 zijn deuren in het 12.000 m2 grote gebouw, waarna ze in 1931 hun huurcontract verkochten aan The Broadway – het gebouw is vandaag de dag nog steeds een bezienswaardigheid en staat bekend als het Broadway Hollywood Building. Tegen 1930 bestond het winkelgebied uit meer dan 300 winkels. Het gebied zou later concurrentie ondervinden van gebieden langs Wilshire Boulevard: het meest oostelijke rond Bullocks Wilshire dat in 1929 werd geopend, het tweede de Miracle Mile, en tenslotte het winkelgebied van Beverly Hills, waar Saks Fifth Avenue in 1938 een winkel opende.

jaren 1940-1960Edit

In 1946 hoorde Gene Autry, terwijl hij op zijn paard reed in de Hollywood Christmas Parade – die elk jaar op de zondag na Thanksgiving over Hollywood Boulevard trekt – jonge paradekijkers roepen: “Here comes Santa Claus, here comes Santa Claus!” en werd geïnspireerd om samen met Oakley Haldeman “Here Comes Santa Claus” te schrijven.

In 1958 werd de Hollywood Walk of Fame, die loopt van La Brea Avenue oost naar Gower Street (en nog eens drie blokken verder op Vine Street), opgericht als eerbetoon aan artiesten die werkzaam waren in de entertainment industrie.

DeclineEdit

In de jaren 1970 werd de straat erg louche en werd bezocht door veel vreemde figuren, zoals blijkt uit foto’s van fotograaf Ave Pildas.

RevitaliseringEdit

In 1985 werd een deel van Hollywood Boulevard in Hollywood opgenomen in het National Register of Historic Places als onderdeel van het “Hollywood Boulevard Commercial and Entertainment District”.In 1992 werd de straat geplaveid met glinsterend asfalt tussen Vine Street en La Brea Boulevard.

Het El Capitan Theatre werd in 1991 opgeknapt en vervolgens beschadigd tijdens de aardbeving van 1994 in Northridge. Het volledige El Capitan gebouw werd volledig gerestaureerd en opgewaardeerd in december 1997. Het Hollywood Entertainment District, een zelfbelastend business improvement district, werd gevormd voor de eigendommen van La Brea tot McCadden op de boulevard.

De Hollywood uitbreiding van de Metro Red Line metro werd geopend in juni 1999, en loopt van Downtown Los Angeles naar de San Fernando Valley. De haltes op Hollywood Boulevard bevinden zich bij Western Avenue, Vine Street en Highland Avenue. Metro Local lijnen 180, 181, en 217, en Metro Rapid lijn 780 bedienen ook Hollywood Boulevard. Een Light Rail uitbreiding station is voorgesteld op de kruising Hollywood Boulevard en Highland Ave. verbinding van de boulevard met West Hollywood, Central LA en LAX.

Een anti-cruising verordening verbiedt het rijden op delen van de boulevard meer dan twee keer in vier uur.

Beginnend in 1995, toen Los Angeles gemeenteraadslid Jackie Goldberg begonnen met inspanningen om Hollywood Boulevard op te schonen en de decennialange glijbaan in diskrediet te keren. Centraal in deze inspanningen stond de bouw van het Hollywood and Highland Center en het aangrenzende Dolby Theater (oorspronkelijk bekend als het Kodak Theater) in 2001.

In het begin van 2006, maakte de stad vernieuwingsplannen op Hollywood Boulevard voor toekomstige toeristen. Het driedelige plan was om de oorspronkelijke straatlantaarns met rode sterren te vervangen door tweekoppige ouderwetse straatlantaarns, nieuwe palmbomen aan te brengen en nieuwe stoplichten te plaatsen. De renovaties werden eind 2006 voltooid.

In de paar jaar voorafgaand aan 2007 werd meer dan $ 2 miljard uitgegeven aan projecten in de buurt, waaronder gemengde detailhandel en appartementencomplexen en nieuwe scholen en musea.

Advocaten promoten het idee om Hollywood Boulevard te sluiten voor verkeer en een voetgangerszone te creëren van La Brea Avenue tot Highland Avenue, onder verwijzing naar een toename van het voetgangersverkeer, waaronder toerisme, wekelijkse premières van films en sluitingen van award shows, waaronder 10 dagen voor de Academy Award ceremonie in het Dolby Theater. Vergelijkbaar met andere steden in de VS, zoals Third Street Promenade, Fremont Street in Las Vegas, Market St. in San Francisco of de sluiting in Times Squares Pedestrian Plaza’s gecreëerd in 2015.

In juni 2019 gaf de stad Los Angeles Gensler architecten de opdracht om een masterplan te leveren voor een renovatie van 4 miljoen dollar om het “straatbeeldconcept” voor de Walk of Fame te verbeteren en te “updaten”. Los Angeles City Councilmember Mitch O’Farrell gaf in januari 2020 het door Gensler en Studio-MLA ontworpen ontwerp van het masterplan vrij. Het stelde voor om de trottoirs te verbreden, fietspaden toe te voegen, nieuwe groenvoorzieningen aan te brengen, dineren op het trottoir, rijstroken voor autoverkeer en straatparkeren te verwijderen tussen het Pantages Theater (Argyle Avenue) aan de oostkant en The Emerson Theatre (La Brea Avenue) aan de westkant van de boulevard.