Hoeveel uur slaap heb je nodig?

Lees hoe je jouw magische getal kunt achterhalen.

De gangbare mening wil je doen geloven dat iedereen zeven tot negen uur slaap per nacht nodig heeft om zich op zijn best te voelen – en voor de meerderheid van de volwassenen is dat waar. Maar er is (helaas!) geen pasklaar antwoord. Veel factoren (zoals leeftijd, de basis- of aangeboren slaapbehoefte van uw lichaam, leeftijd, slaapkwaliteit, zwangerschap en slaapschuld) spelen een rol bij het bepalen van uw specifieke “magische aantal”. Naarmate u ouder wordt, veranderen uw slaapbehoeften – oudere volwassenen hebben bijvoorbeeld na hun 65e minder slaap nodig, zeven tot acht uur, dan hun jongere tegenhangers.

Slaapbehoeften zijn individueel, en veranderen naarmate u ouder wordt. Pasgeborenen hebben bijvoorbeeld in totaal 14 tot 17 uur slaap per dag nodig. Baby’s hebben 12 tot 15 uur per dag nodig en tieners 8 tot 10 uur.

Bepaal hoeveel slaap u nodig hebt

Stel uzelf drie vragen om uit te vinden of de hoeveelheid die u nu krijgt genoeg is om u gezond en gelukkig te houden.

1. Hoe lang duurt het voordat u in slaap valt? In een ideale wereld zou u 15 tot 20 minuten nadat u in slaap bent gevallen, in slaap moeten vallen. Als u langer wakker ligt, kan dat aan verschillende factoren liggen: angst, cafeïne, een uitgebreide maaltijd of zelfs (gasp!) te veel slaap. Aan de andere kant, als je nauwelijks het bed haalt voordat je in slaap dommelt, slaap je waarschijnlijk niet genoeg.

2. Heb je een wekker nodig om wakker te worden? Als u bijna altijd wakker bent voordat uw wekker afgaat, of als u ’s nachts meerdere keren wakker wordt (en dit niet komt door te veel drinken voor het slapengaan, koffie of alcohol ’s avonds of een onderliggend slaapprobleem of medische aandoening), proberen uw hersenen u misschien te vertellen dat ze genoeg slaap hebben gehad. Maar als u ’s morgens moeilijk wakker wordt als de wekker gaat, hebt u waarschijnlijk meer slaap nodig of moet u uw slaapschema aanpassen.

3. Hoe voelt u zich? Houd dagelijks een slaapdagboek bij met behulp van een gratis of goedkope app op uw smartphone of tablet. Als u niet van gadgets houdt en het liever op de ouderwetse manier doet, pak dan een dagboek of het National Sleep Foundation Sleep Diary en schrijf op hoe laat u naar bed gaat en opstaat, samen met hoe u zich gedurende de dag voelt. Dit zal u helpen patronen op te merken en uit te vinden welk soort slaapritme het beste bij u past. Negeer gevoelens van vermoeidheid, humeurigheid of angst niet – dit kan de manier van je lichaam zijn om je te vertellen dat je meer slaap nodig hebt.

Het kan zijn dat je al een optimale hoeveelheid slaap krijgt (als dat zo is, bravo!), maar als dat niet het geval is, onderneem dan actie.

Hoewel het zeldzaam is, zijn er mensen die te veel slaap krijgen. Als u een van hen bent, verschuif uw bedtijd dan in stappen van 15 minuten. Als u te weinig slaap krijgt, doe dan het tegenovergestelde – schuif uw bedtijd op in stappen van 15 minuten. Als je dit een aantal weken hebt geprobeerd en je wordt nog steeds niet fris wakker, overleg dan met je arts of hij een andere oplossing kan voorstellen.

Als je de laatste tijd te weinig slaap hebt gehad, heb je misschien een zogenaamde slaapschuld. Leer hoe u daar rekening mee kunt houden en uw lichaam weer op de rails krijgt.