Hoeveel geld kost het om boer te worden?

Ik sprak onlangs met een paar boeren over de toetredingsdrempels voor nieuwe boeren. Er werden wat getallen genoemd over hoeveel kapitaal een jonge man of vrouw nodig zou hebben om boer te worden.

“$1 miljoen, $2 miljoen, meer” waren de bedragen waar iedereen het over had. Dat maakte me nieuwsgierig, dus besloot ik wat dieper in te gaan op de werkelijke kapitaalbehoefte.

Op de eerste plaats moeten we bepalen over wat voor soort boer we het hier hebben. Voor dit artikel ga ik uit van iemand zonder familiebedrijf die fulltime graanboer wil worden in Iowa, Illinois of Indiana.

Het eerste wat een ontluikende boer zou kunnen doen, is een graad in de landbouw halen, omdat hij/zij het boeren niet op het familiebedrijf heeft geleerd. Dit kost ergens tussen de $20.000 en $120.000, afhankelijk van waar hij/zij heen gaat en welke beurzen beschikbaar zijn. Het gemiddelde van deze twee bedragen is 70.000 dollar, waardoor de meeste jongeren een studieleningschuld zullen moeten aangaan. Een diploma is natuurlijk niet vereist, maar het kan van pas komen om banken ervan te overtuigen geld te lenen of landheren om akkerland te verpachten.

Over het benodigde materieel zou een uitvoerige discussie kunnen worden gevoerd; ik zal echter proberen het zo kort mogelijk te houden. Men zou allemaal nieuwe machines kunnen kopen, maar laten we, om te beginnen, uitgaan van de aanschaf van behoorlijk gebruikte apparatuur – ongeveer 5 tot 10 jaar oud.

De basislijst zou omvatten: een maaidorser met maïskop en graanplatform voor $175.000; een grote tractor voor ploegen en planten voor 125K; een graanwagen voor 60K; een planter die ongeveer 75K loopt; een graanboor voor 40K; een schijf voor ongeveer 30K; een beitelploeg voor 30K; een veldcultivator voor 25K; een trekspuit kost 35K; een graandroger is 30K; een utiliteitstrekker voor borstelen/schuren/sorteren voor 35K; een graankar voor 15K; een aanhangwagen voor ongeveer 15K; een ATV voor 10K; en een volledige aanvulling van gereedschap kost 15K.

We zien hier misschien iets over het hoofd, maar dat is al $715.000 aan apparatuur.

De bouwbehoefte omvat waarschijnlijk een paar metalen gebouwen ($200.000) en ten minste een paar graanopslagbakken voor 75.000 bushels, ongeveer $75.000. Er is geen harde eis voor grond. De boeren met wie ik sprak, zeiden echter dat iemand minstens 500 acres in eigendom en 1.000 gepachte acres nodig zou hebben om te kunnen leven.

De kwaliteit van het land is zeker van invloed op die aantallen. Voor dit artikel, laten we uitgaan van 150-plus maïs bushel-per-acre land voor ongeveer $ 7.500 per acre. Als je 500 acres koopt als uitvalsbasis, zouden de totale grondkosten $3.750.000 bedragen.

Het totaal tot dusver is $4.810.000. We hebben echter nog werkkapitaal nodig om het eerste gewas te planten en het eerste groeiseizoen te overleven. Om nu 750 hectare bonen en 750 hectare maïs te planten, te bemesten en te besproeien, kost u ongeveer $140 per hectare voor bonen en $290 per hectare voor maïs – in totaal $322.500. Zes maanden overleven tot de oogst kost minstens $25.000.

Tel alles bij elkaar op, en we komen uit op $5.157.500. Wow! Dat is een groot getal, en het is buiten bereik voor de meeste jonge ondernemers.

Vanwege de kosten van land en apparatuur vandaag, sommige boeren zijn bezorgd over wie in staat zal zijn om hen te volgen in de industrie. Hoe zullen zij de onderneming financieren, zelfs met land en materieel van de familie?

Omdat kapitaal toegankelijker is, zullen er waarschijnlijk meer bedrijven komen.

Het probleem is niet alleen het startkapitaal, maar ook het overleven van droogtejaren en lage grondstofprijzen tot die weer omslaan. Helaas, ook al ben je al bioloog, ingenieur, werktuigkundige, boekhouder, timmerman en werktuigkundige, je moet ook nog een deskundige financier worden, om in de landbouw te komen en te blijven.