Hoe oud is Disneyland?

Houd je van tekenfilms? Houdt u van films? Is het niet verbazingwekkend hoe tekenfilms en films tekenfilmfiguren tot leven kunnen wekken?

Voor sommigen onder ons zijn tekenfilms en tekenfilms nog maar het begin. We slapen met opgezette tekenfilmfiguren en dragen kleding met hun afbeeldingen. En zo nu en dan gaan we op vakantie naar een plek waar we in een magisch land met deze personages kunnen omgaan.

Naast lekker eten en leuke ritjes krijgen we levensgrote versies te zien van personages als Doornroosje, Assepoester, Donald Duck, Pluto en Mickey Mouse en krijgen we interactie met ze. Waar kunnen we dit allemaal doen? Disneyland, natuurlijk!

Walt Disney begon zijn leven niet als een themapark ontwerper. In plaats daarvan begon hij zijn carrière als reclametekenaar alvorens een kleine studio te beginnen in Los Angeles, Californië, om tekenfilms te produceren. In 1928 liet zijn eerste korte film, Steamboat Willie, de wereld kennismaken met Mickey Mouse en werd een groot succes.

Het duurde niet lang voordat verschillende lange tekenfilms Disney tot een begrip maakten. Veel van die werken zijn vandaag de dag nog steeds populair, waaronder Sneeuwwitje en de Zeven Dwergen, Pinokkio, Dumbo, Bambi, en Fantasia.

In de jaren vijftig begon Walt Disney te dromen van een amusementservaring waarvan het hele gezin samen kon genieten. Hij werd geïnspireerd door brieven van kinderen die Mickey Mouse wilden ontmoeten. Al snel plande hij een themapark zoals nog nooit eerder was vertoond.

Disney wilde dat zijn park in de buurt van Los Angeles zou komen, maar grote stukken land die zowel betaalbaar als geschikt waren, waren moeilijk te vinden. Uiteindelijk vestigde hij zich op een sinaasappelboomgaard van 160 hectare in de nabijgelegen agrarische gemeenschap van Anaheim, slechts 25 mijl ten zuidoosten van Los Angeles.

De bouw begon in de zomer van 1954 met een geplande opening in slechts 12 korte maanden. Om deze krappe deadline te halen, werd er vaak de klok rond gebouwd. Tegen een kostprijs van bijna 18 miljoen dollar, werd Disneyland uiteindelijk geopend voor het publiek op 17 juli 1955.

Op de openingsdag, Disneyland featured 18 attracties verspreid over vijf afzonderlijke gebieden: Main Street USA, Frontierland, Adventureland, Fantasyland, en Tomorrowland. Het duurde niet lang voordat mensen van heinde en verre wisten over favorieten zoals Mr. Toad’s Wild Ride, Space Station X-1, Jungle Cruise, Snow White’s Adventures, en Stage Coach.

De populariteit van het park groeide snel. Disneyland ontving meer dan een miljoen bezoekers binnen drie maanden na de openingsdag. Vandaag de dag ontvangt het park elk jaar meer dan 14 miljoen bezoekers, die bijna 3 miljard dollar aan inkomsten binnenhalen.

Om bezoekers jaar na jaar te laten terugkeren, bleef Disneyland regelmatig nieuwe attracties toevoegen. Walt Disney probeerde ook om nieuwe parken te openen over de hele wereld. Walt Disney World opende in de buurt van Orlando, Florida, in 1971. Er zijn nu ook Disney-thema parken in Japan, Frankrijk, en Hong Kong.