Hoe lang ben je besmettelijk met gastro?

Er is geen denken aan dat je naar je werk wilt gaan als je de tekenen van gastro hebt: misselijkheid, buikkrampen, overgeven en diarree. Maar hoe zit het als je je een beetje beter voelt? Wanneer is het veilig om bij collega’s in de buurt te zijn, of je kinderen naar school of de crèche te sturen?

De gezondheidsdienst raadt aan om minimaal 24 uur nadat je voor het laatst hebt overgegeven of diarree hebt gehad, thuis te blijven van werk of school. Maar de vraag hoe lang iemand besmettelijk is na herstel van gastro is een heel andere vraag.

Wat veroorzaakt gastro?

Om beter te begrijpen hoe lang je besmettelijk kunt zijn met gastro, moeten we kijken naar de verschillende oorzaken.

Virussen zijn de meest voorkomende oorzaken van gastro. Rotavirus is de belangrijkste oorzaak bij zuigelingen en jonge kinderen, terwijl norovirus de belangrijkste oorzaak van gastro bij volwassenen is.

Er zijn elk jaar ongeveer 1,8 miljoen gevallen van norovirusinfectie in Australië. Dit vertegenwoordigt bijna 40% van het totaal aantal gevallen van gastro.

Bacteriële gastro-enteritis komt ook vaak voor en is goed voor ongeveer 1,6 miljoen gevallen per jaar. Daarvan zijn 1,1 miljoen gevallen het gevolg van E. coli-infecties. Andere bacteriën die vaak gastro-enteritis veroorzaken zijn salmonella, shigella en campylobacter. Deze bacteriën worden vaak aangetroffen in rauw of ondergekookt vlees, zeevruchten, en ongepasteuriseerde melk.

Parasieten zoals giardia lamblia, entamoeba histolytica en cryptosporidium zijn goed voor ongeveer 700.000 gevallen van gastro per jaar. Meestal herstellen mensen van parasitaire gastro-enteritis zonder incidenten, maar het kan problemen veroorzaken voor mensen met een zwakker immuunsysteem.

Identificatie van de bug

De meeste gevallen van diarree zijn mild, en lossen zichzelf op zonder dat medische hulp nodig is.

Maar sommige gevallen rechtvaardigen verder onderzoek, vooral bij teruggekeerde reizigers, mensen die al vier of vijf dagen diarree hebben (of meer dan een dag met koorts), patiënten met bloederige ontlasting, degenen die onlangs antibiotica hebben gebruikt, en patiënten van wie het immuunsysteem is aangetast.

De meest gebruikelijke test is de ontlastingkweek die wordt gebruikt om microben te identificeren die zijn gekweekt uit losse of ongevormde ontlasting. De bacteriële opbrengst van ontlastingkweken is over het algemeen laag. Maar als de uitslag positief is, kan dat voor de patiënt van groot belang zijn.

Sommige organismen die in ontlastingkweken worden geïsoleerd, zijn meldingsplichtig voor de autoriteiten op het gebied van de volksgezondheid. Dit komt vanwege hun potentieel om ernstige schade te veroorzaken bij kwetsbare groepen zoals ouderen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

De gezondheidsdienst moet in kennis worden gesteld van gastrogevallen veroorzaakt door campylobacter, cryptosporidium, listeria, salmonella, shigella en bepaalde soorten E.coli-infectie. Dit kan helpen uitbraken te lokaliseren wanneer ze zich voordoen en passende controlemaatregelen mogelijk te maken.

U voelt zich misschien beter, maar uw poep niet

Gastro-infecties worden verspreid via de fecaal-orale route, wat betekent dat de uitwerpselen in contact moeten komen met de mond om te worden overgedragen.

Soms kan dit gebeuren als besmet fecaal materiaal in drinkwater terecht komt, of tijdens voedselbereiding.

Maar het komt vaker voor dat er na een toiletbezoek kleine poepdeeltjes op de handen achterblijven. Het gebruik van toiletpapier om je handen af te vegen als je naar het toilet gaat, voorkomt de besmetting van handen niet helemaal, en nog meer als de persoon diarree heeft.

De deeltjes komen dan in de mond van een andere persoon terecht tijdens het bereiden van voedsel of het aanraken van allerlei besmette oppervlakken en vervolgens je vingers in je mond stoppen.

Na volledig herstel van de symptomen van gastro kunnen besmettelijke organismen nog steeds in de ontlasting worden uitgescheiden. Fecale uitscheiding van campylobacter, E. coli O157, salmonella, shigella, cryptosporidium, entamoeba, en giardia kan vele dagen tot weken aanhouden. Sommige mensen die van salmonella zijn hersteld, hebben de bacterie 102 dagen later in hun ontlasting teruggevonden.

Parasieten kunnen in de darm nog lange tijd in leven blijven nadat de diarree is afgelopen. Infectieuze cryptosporidium oöcysten kunnen tot 50 dagen in de ontlasting achterblijven. Giardia oöcysten kunnen nog langer duren voordat ze worden uitgescheiden.

Dus, hoe lang moet je wegblijven?

Veel van het huidige advies over wanneer mensen na gastro weer aan het werk, op school of in de kinderopvang kunnen, is gebaseerd op de meest voorkomende virale gastro-enteritis, norovirus, ook al zullen maar weinig patiënten de oorzaak van hun bug ontdekken.

Bij het norovirus treedt de hoogste uitscheiding van virussen in de ontlasting op 24 tot 48 uur nadat alle symptomen zijn verdwenen. De virale uitscheiding begint dan snel af te nemen. Dus mensen kunnen weer aan het werk 48 uur nadat de symptomen zijn gestopt.

Ja, virale uitscheiding in de ontlasting kan langer dan 48 uur optreden. Maar omdat norovirusinfectie zo vaak voorkomt en het herstel snel gaat, wordt het niet praktisch geacht om te eisen dat de ontlasting van patiënten vrij is van het virus voordat ze weer aan het werk gaan.

Hoewel 24 uur voor veel mensen geschikt kan zijn, wordt een specifieke uitsluitingsregel van 48 uur noodzakelijk geacht voor mensen in een hogere risicocategorie voor het verspreiden van gastro naar anderen. Deze omvatten voedselbehandelaars, gezondheidswerkers en kinderen jonger dan vijf jaar bij kinderopvang of speelgroep.

Als u een positieve ontlastingkweek voor een meldingsplichtig organisme hebt, kan dat de situatie veranderen. Voedselbehandelaars, werknemers in de kinderopvang en werknemers in de gezondheidszorg die zijn getroffen door verotoxine E.coli, mogen bijvoorbeeld niet werken totdat de symptomen zijn gestopt en twee opeenvolgende fecesmonsters die met een tussenpoos van ten minste 24 uur zijn genomen, negatief zijn getest op verotoxine E. coli. Dit kan leiden tot een lange periode van uitsluiting van het werk, mogelijk verscheidene dagen.

Hoe de verspreiding te stoppen

Vaak uw handen wassen met water en zeep is de meest effectieve manier om de verspreiding van deze gastro-infecties naar anderen te stoppen.

Bedenk dit: wanneer 10.000 giardia cysten in de palm van een hand werden geplaatst, elimineerde handen wassen met zeep 99% van hen.

Om te voorkomen dat anderen ziek worden, desinfecteer besmette oppervlakken grondig onmiddellijk nadat iemand heeft overgegeven of diarree heeft gehad. Terwijl u wegwerphandschoenen draagt, wast u de oppervlakken met heet water en een neutraal reinigingsmiddel en gebruikt u vervolgens huishoudbleekmiddel met 0,1% hypochlorietoplossing als desinfectiemiddel.