Hoe kweek je een baard waar je trots op zult zijn in 4 gemakkelijke stappen

Het kweken van een baard lijkt veel op het krijgen van kinderen: ondanks alle aandacht die je eraan besteedt, weet je nooit precies hoe het zal uitpakken tot het volgroeid is. Het kan netjes en toonbaar zijn of gekmakend weerbarstig. In zekere zin is dat echter een deel van het plezier en het goede nieuws is dat, in tegenstelling tot het krijgen van kinderen, als je niet enthousiast bent over het resultaat, je gewoon opnieuw kunt beginnen en een andere baardstijl kunt proberen totdat je iets vindt waar je 100 procent tevreden mee bent.

Er zijn zeker veel voordelen aan het kweken van wat gezichtshaar. Niet alleen is het een goedkope en effectieve manier om je uiterlijk onmiddellijk te veranderen (er is een reden waarom mannen op de vlucht als eerste een baard laten groeien), het kan een veelheid aan zonden (en kinnen) verbergen; het kan je een grotere, meer “klassiek mannelijke” kaak laten lijken; en het kan ook jongens met een babygezicht er in een oogwenk ouder uit laten zien. En dan is er natuurlijk nog het allergrootste voordeel: je hoeft je niet te scheren.

Dat wil niet zeggen dat het kweken van een baard niet per se minder tijdrovend of minder duur is dan het hanteren van een scheermes op je gezicht: tel daarbij op een fatsoenlijke baardtrimmer, aftershavebalsem, speciale oliën en reinigingsmiddelen om de baard fris en glanzend te houden en af en toe een bezoekje aan de barbier, en de jaarlijkse kosten kunnen zelfs nog hoger uitvallen. Wat echter geen twijfel lijdt, is dat het kweken van een baard veel leuker is dan scheren – zelfs als je rekening houdt met de eerste jeukfase.

Dus, of je nu voor het eerst flirt met gezichtshaar of al een paar eerdere pogingen hebt gedaan en deze keer een soepelere – en meer succesvolle – rit wilt, hier is een vierstappenplan waarmee het kweken van een baard een koud kunstje wordt.

Planning van je baard

Op dezelfde manier dat je een paar basisplannen moet bekijken voordat je een huisuitbreiding overweegt, is het de moeite waard om wat tijd te besteden aan nadenken over wat voor soort gezichtshaar je wilt en hoe het eruit zou kunnen zien voordat je begint met het kweken ervan. Alles van gezichtsvorm tot baarddichtheid en de aard van je werk moet in overweging worden genomen voordat je de messen neerlegt en begint te groeien.

Dichte, dikke, donkere en gelijkmatige baardgroei stelt je in staat om te experimenteren met vrijwel elke stijl, maar vlekkerige dekking of licht en pluizig perzik-fuzz zal je opties enigszins beperken en kan betekenen dat je kiest voor een sikje in plaats van een full-on marine nummer.

Net als bij de keuze van je kapsel, moet je ook rekening houden met je gezichtsvorm. Lange, smalle gezichten passen het best bij ronde baarden; ronde gezichten kunnen langgerekt worden met een langere baard die aan de zijkanten iets korter wordt gehouden; vierkante gezichten passen bij licht afgeronde baarden, die het gezicht verzachten; terwijl ovale gezichten eigenlijk overal bij passen.

Als je een idee wilt krijgen van hoe verschillende baardstijlen je staan, is het de moeite waard om een app als Beard Booth te proberen (waarmee je verschillende baardstijlen op een afbeelding van je gezicht kunt plakken) of fotobewerkingsapp Manly (met een handig hulpmiddel voor gezichtshaar waarmee je kunt experimenteren met verschillende gezichtshaarstijlen). Houd er echter rekening mee dat je je baarddoel misschien moet aanpassen naarmate de groei vordert, afhankelijk van de dichtheid van het haar en hoe gelijkmatig het tevoorschijn komt.

Het volgende waar je misschien over na wilt denken, is timing. Een baard laten groeien is eenvoudig: je moet gewoon stoppen met scheren en hem laten groeien, maar wees je ervan bewust dat als hij eenmaal voorbij de stoppels groeit, hij de neiging heeft om in een tienerfase te komen waarin hij er zowel smerig als onhandelbaar uitziet. Dit is de reden waarom veel mannen met banen die een goede verzorging van de man vereisen – vooral klantgerichte functies – vaak wachten tot ze op vakantie zijn om de gezichtsschimmel te laten groeien.

Bouwen aan een sterke basis

In de beginfase moet je gewoon de natuur zijn gang laten gaan en zien welk haar ontkiemt – en waar. In het ideale geval moet u zich de eerste vier tot zes weken niet scheren, voordat u aan enige vorm van scheren gaat denken. Zo krijg je een goed idee van wat je hebt om mee te spelen en of je een realistische kans hebt op de stijl die je wilt.

Blackbeard for Men, £9.99 bij AMAZON >
Baardmascara, £16 bij MMUK MAN >

Als je je zorgen maakt over oneffenheden in het beginstadium, kun je die altijd een beetje camoufleren met de tijdelijke kleurborstel van Blackbeard For Men of de MMUK Man’s Beard Mascara – cosmetische producten die steeds populairder worden bij mannen die op zoek zijn naar een beter uitziende baard.

Vitabiotics Hairfollic Man, £29.95 bij AMAZON >

Je zou de eerste baardgroei ook kunnen ondersteunen met een supplement. Een gezonde haardos, of die nu op je hoofd of kin zit, is afhankelijk van voldoende voeding. Dus als u uw baard de beste start in het leven wilt geven, denk dan aan het aanvullen van uw dagelijkse voeding met een product als Wellman’s Hairfollic Man, dat de micronutriënten selenium en zink bevat voor een sterke, gezonde haargroei.

Het beginstadium

Bulldog Original 2-in-1 Beard Shampoo and Conditioner, £3.99 bij AMAZON >
American Crew Beard Serum, £12.95 bij JOHN LEWIS >

Een van de dingen die mannen er vaak van weerhoudt om een baard te laten groeien, is de jeuk die gepaard gaat met de eerste groeifasen. Als je al een tijdje gladgeschoren bent, is het logisch dat je huid tijd nodig heeft om aan het nieuwe omhulsel te wennen. De jeuk verdwijnt als het haar langer wordt, maar om irritatie tot een minimum te beperken, kun je de baard twee keer per dag verzorgen met een product als Bulldog’s Beard Shampoo & Conditioner (zorg er wel voor dat je de conditioner goed uitspoelt, want de resten zelf kunnen irritatie veroorzaken) en breng daarna een voedende baardolie aan, zoals American Crew’s Beard Serum of Schwarzkopf’s Phenomenal Beard Oil. Masseer de olie met je vingertoppen in, zodat elk haartje een laagje krijgt.

Het is ook belangrijk om de huid eronder gehydrateerd te houden om het risico op baardroos te minimaliseren, dus zorg ervoor dat alle verzorgende baardproducten die je gebruikt ook het huidoppervlak bereiken.

Vermijd ingegroeide haartjes

In het beginstadium moet je ingegroeide haartjes zien te voorkomen voordat ze een – letterlijke – pijn in de nek worden. Ingegroeide haren ontstaan wanneer een haartje naar achteren krult en in de huid prikt. Ze veroorzaken lelijke bultjes en kunnen pijnlijk en geïnfecteerd worden als ze niet behandeld worden. Ze komen vooral voor bij mannen met golvend of Afro-Caribisch haar, maar iedereen kan er last van hebben en ze komen vooral voor in de halsstreek.

Anthony Ingrown Hair Treatment, €32 bij SPACENK >

Als je goed oplet en je ziet een haartje net als het begint te groeien, kun je het vaak voorzichtig losmaken met een pincet, maar verreweg de beste optie is om te voorkomen dat het haartje gaat groeien voordat het begint te groeien. Je kunt het risico tot een minimum beperken door je huid om de dag te scrubben met een goede gezichtsscrub totdat de haartjes ongeveer een centimeter lang zijn, en door een speciale oplossing voor ingegroeide haren te gebruiken, zoals Anthony Ingrown Hair Treatment.

Het gebruik van een baardborstel op je ingroei helpt ook, omdat de punten van de haren de neiging hebben om de huid te scrubben als ze er overheen gaan. In deze beginfase is de beste vriend van je baard echter niet olie, serum of balsem – maar geduld.

Verzorging en perfectionering

Als je eenmaal in een stadium bent gekomen waarin je je ontluikende baard een beetje vorm wilt geven, is het de moeite waard om naar de kapper te gaan voor een professionele baardtrimbeurt. De barbier kan je helpen om de stijl te kiezen die het beste bij je gezicht past en kan je een leidraad geven die je thuis met je eigen baardtrimmer kunt volgen. Laat je baard echter niet te vroeg trimmen – je moet hem de tijd geven om in te werken voordat je een stijl kiest. Het is net als met taart bakken – je kunt altijd beter met een beetje te veel deeg werken dan met te weinig.

Hair Building Fibres, £34.95 bij TOPPIK >
Benjamin Barber Beard Filler, £29 bij GENTS >

Naarmate het haar groeit, zouden kleine plekjes waar de groei minder gelijkmatig is, moeten beginnen op te vullen, maar als sommige een probleem blijven, kun je ze zelf opvullen met verdikkende vezels zoals de Hair Building Fibres van Toppik of de Beard Filler van Benjamin Barber – een tijdelijke poederkleur die je in kale plekjes borstelt om ze minder zichtbaar te maken. Beide producten zijn verkrijgbaar in een reeks kleuren die bij je eigen haar passen. Je kunt ook overwegen om je baard te verven met een kleurstof zoals de Moustache and Beard Colour van Just For Men. Vaak kan een baard er door kleurverschillen vlekkerig uitzien en als je de kleur met een kleurstof egaliseert, lijkt hij meteen voller.

Als je niet zeker weet welke stijl je moet kiezen, experimenteer dan; begin met een volle baard en als dat niet bevalt, werk je weg door opeenvolgende stijlen waarvoor je steeds minder haar nodig hebt, totdat je eindigt met een sikje, een jazz spot of een snor. Leef een paar dagen met elke stijl voordat je naar de volgende potentiële stijl gaat, totdat je iets hebt gevonden dat bij je persoonlijkheid, uiterlijk en levensstijl past. Als al het andere faalt, kun je altijd nog kiezen voor het vangnet dat stoppelbaard is.

Maar wat je ook doet, heb er plezier in. Gezichtshaar is de ultieme zelfvernieuwende mode-accessoire. In slechts een paar weken kun je een look creëren die cool en eigentijds, gemeen en humeurig, of strak en geraffineerd is. Maar onthoud wat ze zeggen: met een grote baard komt een grote verantwoordelijkheid. Het is net als met een kind: als je besluit er een te nemen, moet je bereid zijn er voor te zorgen. Gelukkig ouderschap.