Hoe grappig te zijn in een toespraak (als je in het echt niet zo grappig bent).

Volgens een onderzoek van de universiteit van Hertfordshire is dit de grappigste mop ter wereld.

“Twee jagers zijn in het bos als een van hen in elkaar zakt. Hij lijkt niet meer te ademen en zijn ogen zijn glazig. De andere man haalt zijn telefoon tevoorschijn en belt de hulpdiensten. Hij hijgt: “Mijn vriend is dood! Wat kan ik doen?” De telefoniste zegt: “Rustig maar. Ik kan helpen. Laten we eerst zeker zijn dat hij dood is.” Er valt een stilte; dan klinkt er een geweerschot. Terug aan de telefoon, zegt de man, “OK, wat nu?”

Hmm. OK, als je eenmaal klaar bent met lachen, jezelf van de vloer hebt opgeraapt en de tranen van het lachen hebt weggeveegd, laten we het onderwerp humor eens onder de loep nemen.

Er is geen eenzamere plek op de planeet, dan op het podium na een slechte grap.

Het is misschien wel de meest pijnlijke ervaring voor elke spreker in het openbaar.

Comedians weten dit, en dat is waarom ze zo hard werken aan hun vak. Komieken zijn in het echte leven niet grappig. Net als elk ander beroep, is grappig wat ze doen, niet wat ze zijn. Comedians werken en worstelen net als de rest van ons om goed te zijn in hun werk. Ellen, Jerry Seinfeld, Chris Rock – alle grote komieken schrijven, herschrijven en repeteren hun routines met ongelooflijke zorg, toewijding en aandacht voor detail. Ze proberen hun materiaal maanden, soms jaren van tevoren uit op het publiek – ze zeven de dingen eruit die niet werken, en verdubbelen de regels die dat wel doen.

Dus waarom, o waarom, gaan zo velen van ons als sprekers in het openbaar er altijd van uit dat we gewoon een paar domme oneliners (gevonden op het internet) in een nauwelijks ingestudeerde toespraak kunnen proppen, en grote lachsalvo’s van ons publiek kunnen krijgen? Dit mislukt gegarandeerd elke keer, en herinnert ons aan de woorden van schrijver Quentin Crisp:

als je in het begin niet slaagt, is mislukken misschien jouw stijl – Quentin Crisp

(Als je weinig tijd hebt, kun je de gratis checklist van dit artikel downloaden: Dos & Donts of giving funny speeches)

Grappig zijn in een toespraak is moeilijk. Maar zoals de meeste moeilijke dingen, met een beetje studie, veel oefening, en een gezonde dosis chutzpah, iedereen kan het doen. Laten we daarom de anatomie van een grap bekijken in het volgende deel, dat “Anatomie van een grap” heet.

Anatomie van een grap

Alle komedie, of het nu een one-liner, een lange anekdote of zelfs een hele film is, bestaat in principe uit twee delen: The Set Up en de Pay Off (ook bekend als de Punchline).

Met de Set Up zet je de toon door het publiek alle informatie te geven die ze moeten weten, zodat ze geamuseerd zullen zijn door de Pay Off.

Voorbeelden:

1) Set Up: Knock Knock. Wie is daar? Dozijn. Dozijn wie?

2) Set Up: In de film “Some like it hot” zit de excentrieke miljonair, Osgood Fielding III, de hele film achter het personage van Tony Curtis aan, Jerry (in travestie gekleed en zich voordoend als vrouw).

3) Set Up: Dr Evil (Austin Powers) is al 30 jaar cryogeen bevroren, dus als hij zijn kwaadaardige collega’s ontmoet, legt hij zijn plan uit om de wereld af te persen voor een enorme som geld.

4) Set Up (in ’s werelds grappigste grap) De jager sterft in het bos en zijn paniekerige vriend belt de hulpdiensten.

De fout die de meeste sprekers in het openbaar maken en die ertoe leidt dat ze ongrappige toespraken houden, is dat ze al hun moeite bijna volledig richten op het vinden van die Pay Off, waarbij ze zich afvragen ‘wat is de grappige zin die ik hier kan zeggen?’ Terwijl de sleutel tot humor juist ligt in het creëren van een boeiende set-up, zodat de juiste pay-off zich vanzelf openbaart.

Om een goede set-up te creëren:

1) Neem een onderwerp (idealiter een onderwerp waarmee je zeer vertrouwd bent)

2) Onderzoek het van alle kanten, op zoek naar de verrassende tegenstrijdigheden en onverwachte anomalieën binnen het onderwerp.

3) Bedenk hoe je die tegenstrijdigheden en anomalieën kunt overdrijven, bijna tot het punt van een humoristische absurditeit. Kun je een schijnbaar losstaand onderwerp met een ander verbinden? Kun je een bepaalde aanpak kiezen die deze grappige tegenstrijdigheden naar voren brengt?

De humor zit in die onverwachte bevindingen en overdrijvingen die toch echt zijn. Daarom mompel je ‘dat is zo waar’ door je tranen van het lachen als je luistert naar een hilarische komediant die haar routine nazit. Het is de reden waarom een toespraak van de getuige het beste werkt wanneer het op de rand van fatsoen schaatst door net genoeg van de ware aard van de bruidegom aan het publiek (en de bruid) te onthullen.

Wanneer je hard aan je set-up werkt, komt de pay-off vrij gemakkelijk, omdat de clou die het helemaal bindt zichzelf lijkt te openbaren.

Voorbeelden:

1) Pay Off: Doz-anybody want to let me in?

2) Pay Off: (Some like it hot) Tony Curtis is eindelijk eerlijk en verklaart aan miljonair Osgood: “I’m a man!” Waarop Osgood eenvoudig antwoordt: “Nou, niemand is perfect.”

3) Pay Off: (Austin Powers) Dr Evil eisen…. 1 miljoen dollar

4) Pay Off: (De grappigste grap ter wereld) De vriend schiet zijn ineengestorte jagersvriend neer.

Een zeer effectieve methode om een meeslepende set-up te maken is het gebruik van een haakje of thema dat het verhaal vooruit stuwt.

Een goed voorbeeld is de sketch ‘Shit’ van de Finse komiek Ismo Leikola. In deze hilarische sketch vertelt hij hoe hij altijd dacht dat er maar één definitie of betekenis van het woord ‘shit’ was. Maar toen hij naar de VS ging, besefte hij dat er veel meer betekenissen waren, zoals ‘you ain’t shit’, ‘I don’t give a shit’, ‘leave my shit alone’. Omdat hij een geweldige haak voor het verhaal had gevonden, was het vinden van de humor vrij eenvoudig.

Dus, als je een toespraak houdt over een serieus onderwerp als ‘Hoe de financiële markten werken’, maar je wilt er een beetje humor in brengen om de weg te versoepelen, bedenk dan wat de excentriciteiten van de financiële markten zijn? Welke delen zijn niet erg logisch als je er van een afstandje naar kijkt? Wat zou uw 8-jarige zoon of uw 80-jarige grootmoeder vinden van de manier waarop handelaren te werk gaan?

Of u geeft een presentatie op een forum voor kleine bedrijven: welke excentriciteiten hebben ondernemers? Met welke uitdagingen worden ze allemaal geconfronteerd die je op een grappige manier kunt belichten? Welke fout maakt bijna elke kleine onderneming, die niemand toegeeft, maar die iedereen weet?

Dit is waar je je humor zult vinden – in de zorgvuldige analyse van de tegenstrijdigheden binnen je onderwerp . Als je die zone eenmaal hebt aangeboord, gaat er een hele nieuwe wereld voor je open en vallen de Pay Offs bijna van je tong.

Tot slot nog een paar do’s en dont’s om je op weg te helpen

maria bamford (Getty Images)

1) Vertel ze niet dat je grappig gaat zijn.

Altijd als ik een e-mail ontvang met als onderwerp: “Dit is grappig”, verwijder ik het. Dat is het nooit. Als je grappig wilt zijn, wees dan grappig. Kondig het niet aan.

2) Heb een doel

Als een van de grootste en grappigste sprekers in het openbaar herinnert wijlen Sir Peter Ustinov ons eraan

Komedie is gewoon een grappige manier om serieus te zijn – Sir Peter Ustinov

Maak geen grappen alleen maar om het grappen maken. Blijf gefocust op de reden waarom je je toespraak houdt, en gebruik humor om dat doel te helpen bereiken.

3) Kopieer niet. Pas aan.

De beste grappen zijn origineel. Uw eigen materiaal, geboren uit uw eigen ervaring zal altijd superieur zijn aan iets gekopieerd van jokes.com.

Maar originaliteit kan moeilijk zijn. Dus, als je dan toch materiaal van iemand anders moet gebruiken, benader het dan zoals Amy Winehouse die het nummer ‘Valerie’ covert, oorspronkelijk van de Zutons (wedden dat je nog nooit van de Zutons versie had gehoord), en niet zoals een tiener X Factor deelneemster die de zoveelste cover doet van Whitney Houston’s ‘I will always love you’ (wat zelf een cover was van Dolly Parton’s originele nummer).

Doe er je eigen draai aan. Maak het je eigen en het zal fris aanvoelen.

4) Stem je grappen af op je publiek

Wat werkt voor een universiteitsbroederschap zal waarschijnlijk niet werken voor een accountantsconventie. Advocaten houden van een goede ondeugende grap (het maakt ons gevaarlijk voelen), maar je moet waarschijnlijk seksistische grappen vermijden als je presenteert voor het Women’s Institute.

5) Neem jezelf niet te serieus

Als je grappen ten koste van jezelf kunt maken, heb je een veel betere kans om je publiek te laten lachen, dan wanneer je grappen maakt over iemand anders.

Ben nooit bang om om jezelf te lachen, want dan mis je misschien de grap van de eeuw – En Barry Humphries

En als het op je voordracht aankomt, wil je je stem gebruiken om je publiek een beeld van je ideeën te geven. Beschouw het als een lied of melodie die je zingt voor je publiek. De dingen waar u aan moet denken zijn:

• timing – gebruik pauzes en variatie in snelheid om interesse op te bouwen
• gebruik uw lichaam om uw woorden te versterken en te weerspiegelen
• geef uw stem dynamiek, d.w.z. intonatie, toonhoogte, volume
• commiteer (doe dingen niet halfslachtig)

Ga door, en wees grappig!

(Bekijk de volledige Checklist van 12 Dos & Donts voor het houden van een grappige speech)

Kolarele Sonaike

p.s. Neem plaats voor een 1 uur durend gesprek met mij over communicatievaardigheden. Het is gratis en behoorlijk transformerend. Klik hier om uw afspraak te maken.

“De sessie met Kola heeft een enorme impact gehad. Hij hielp me de passie aan te boren die centraal staat in mijn werk en boodschap. Op emotioneel niveau liet dit me zien hoe ik kon gaan werken met een ander gevoel van authenticiteit, dat gebaseerd zou zijn op een nieuw niveau van vertrouwen en betrokkenheid. De sessie gaf me echt ‘het groene licht’ om mijn verhaal te vertellen in mijn aanpak, zodat ik op mijn beurt oprechte impact kon creëren bij de mensen met wie ik werk.” – Richard, Performance Coach

“De strategiesessie met Kolarele was geweldig. In slechts een uur was hij in staat om me tools te geven om mee te werken om een aantal van mijn angsten te overwinnen en mijn communicatievaardigheden te verbeteren. Ik voel dat ik al vooruitgang heb geboekt. Ik kan me alleen maar voorstellen hoe de transformatie eruit zal zien als we verder samenwerken.” – Belinda, Co Founder

“Om te begrijpen hoe mijn presentatievaardigheden verbeterd konden worden, moest ik mijn eigen lang gekoesterde remmingen begrijpen. Het was zowel beangstigend als verhelderend om dit in kaart te brengen, maar het gaf me serieus het gevoel dat ik niet alleen een geweldige presentatie kon geven, maar ook mijn grotere doelen kon bereiken. Dank je wel” – Yves, Marketing & PR (Embassy Liaison) Manager