Hoe Cyndi Lauper een nettowaarde van $50 miljoen bereikte

Cynthia Ann Stephanie Lauper (of Cyndi Lauper, voor jou en mij) werd op 22 juni 1953 geboren in Brooklyn, NYC. In de 67 jaar die sindsdien verstreken zijn, heeft ze meer bereikt dan de meesten van ons kunnen dromen, met meerdere nummer één albums, Grammy Awards, Emmy’s, Tonys, uitnodigingen voor zowel de Songwriters Hall of Fame en de Hollywood Walk of Fame, en natuurlijk, een enorm fortuin. Hoe groot dat fortuin is, zal je misschien een beetje verbazen. Volgens de laatste schatting van Celebrity Net Worth is de zangeres, songwriter, actrice, activiste en all-round Very Important Person een verbijsterende 50 miljoen dollar waard. Benieuwd hoe ze dat gedaan heeft?

Het begin

Lauper, opgegroeid in Queens, New York, had een minder dan gelukkige jeugd. Thuis gekweld door een gewelddadige stiefvader en op school gepest om haar kapsel, kende de jonge Lauper een weinig florissante start die de meesten van ons hun ergste vijand niet zouden toewensen. Maar ze had in ieder geval een ontsnappingsmogelijkheid – muziek. Nadat ze verliefd was geworden op de muziek van The Beatles en Judy Garland, begon Lauper op 12-jarige leeftijd haar eigen materiaal te schrijven en uit te voeren, waarbij ze zichzelf zelfs leerde gitaarspelen. Tegen het begin van de jaren 1970 was Lauper’s liefde voor muziek en optreden zo gegroeid dat ze vastbesloten was om het van een amateuristische interesse in een full-time baan om te zetten. Zoals boomsbeat.com opmerkt, begon ze met het spelen in coverbands, maar het coveren van andermans materiaal kon haar brandende verlangen om haar eigen materiaal uit te voeren niet bevredigen, en ze begon al snel andere mogelijkheden te onderzoeken.

The Big Break

In 1978 vormde Lauper samen met saxofonist John Turi Blue Angel. Na verschillende aanbiedingen te hebben ontvangen, tekende het duo uiteindelijk bij Polydor Records. Hun titelloze album volgde in 1980. Het album werd door de critici geliefd maar vond geen publiek; ontmoedigd ging de band uit elkaar. De volgende paar jaar verdiende Lauper haar huur door te serveren en in kleine clubs te zingen. Maar toen had ze geluk: in 1981 kreeg ze een solocontract bij Portrait Records. Haar eerste album, She’s So Unusual, was een grote hit en bereikte nummer 4 in de VS en een vergelijkbaar succes wereldwijd. Dankzij haar punkachtige imago speelde ze rechtstreeks in op de tijdgeest en werd ze bijna in één nacht van vrijwel onbekende een grote ster. De rest van de jaren ’80 waren een wervelwind van Grammy Awards, film credits, hitparade singles, en recordbrekende albums. Tegen de tijd dat de jaren ’90 om de hoek kwamen kijken, zat Lauper er goed bij als een van de grootste sterren van de muziek.

Award succes

Awards zijn niet per se indicatief voor roem en fortuin, maar als ze gepaard gaan met mega-selling albums en uitverkochte tours, helpen ze wel een mooi plaatje te schetsen. Sinds ze in de jaren 80 op het toneel verscheen, is Lauper uitgegroeid tot een van de meest bekroonde dames in de showbizz, met op haar erelijst onder meer twee Grammy’s (Beste Nieuwe Artiest in 1985 en Beste Musical Theater Album in 2014) een Emmy (Outstanding Guest Actress in a Comedy Series in 1995), een Tony (Best Original Score in 2013), vier Billboard Music Awards (Top Female Artist, Top New Artist, Top Billboard 200 Artist – Female, Top Hot 100 Artist – Female, allemaal in 1984), drie MTV Video Music Awards (Best Female Video in 1984 en Best Group Video and Viewer’s Choice in 1985), en andere te veel om op te noemen. In totaal heeft ze 48 awards gewonnen en 79 nominaties – geen slechte vertoning, naar ieders mening.

The Never-End Tour

Er zijn harde werkers, en dan is er Cyndi Lauper. Misschien begrijpt ze dat platen verkopen niet is waar het geld wordt verdiend tegenwoordig. Misschien houdt ze van interactie met haar fans. Misschien vindt ze het gewoon heel leuk om onderweg te zijn. Wat de reden ook is, Lauper heeft meer tournees geleid dan de meesten van ons warm eten hebben gehad… en de resultaten spreken voor zich in die enorme nettowaarde. Tot op heden, hebben haar uitverkochte tours onder andere:

• Fun Tour (1983-84)
• True Colors World Tour (1986-87)
• A Night to Remember World Tour (1989)
• Hat Full of Stars Tour (1993-94)
• Twelve Deadly Cyns World Tour (1994-95)
• Sisters of Avalon Tour (1996-97)
• Summer Tour ’99 (1999)
• Shine Tour (2001-03)
• At Last Tour (2003-04)
• The Body Akoestische Tour (2005-06)
• Bring Ya to the Brink Tour (2008)
• Memphis Blues Tour (2010-11)
• Japan Tour (2012)
• She’s So Unusual: 30th Anniversary Tour (2013-2014)
• Detour Tour (2016)
• Kinky Boots

Als er één gegarandeerde manier is om miljoenen binnen te halen, dan is het wel om de muziek en teksten te schrijven voor een van de grootste musicals ooit op Broadway. En met Kinky Boots, is dat precies wat Lauper deed. De show ging in première op Broadway in het Al Hirschfeld Theater op 4 april 2013. De show was meteen een hit en Lauper kreeg veel lof toegezwaaid, waaronder een Tony voor Beste Originele Score. Tegen het einde van de zes jaar durende tour in 2019, had de show meer dan 297 miljoen dollar opgebracht op Broadway. Uiteraard ging niet alles naar Lauper, maar genoeg van de winst ging in haar achterzak om ervoor te zorgen dat ze zich nooit meer zorgen hoefde te maken over haar pensioen.

Andere projecten

Naast het creëren van enkele van de meest populaire en blijvende hits van de 20e eeuw (en, laten we dat niet vergeten, een van de meest winstgevende en langlopende Broadway-shows van de 21e eeuw) heeft Lauper zichzelf beziggehouden met een groot aantal andere projecten. Sinds het begin van de jaren negentig werkt ze als ingehuurde actrice in onder meer The Opportunists (2000), Here and There (2009) en Henry & Me (2014). Haar kerstcollectie, ‘Cyndi Lauper Loves Christmas’, bleek een enorme hit toen het in 2018 in de schappen lag.

Summing Up

Cyndi Lauper mag dan een moeilijke jeugd hebben gehad, maar ze liet het nooit in de weg staan van haar dromen. Groot dromen, hard werken, de waarde van een goede haarverf begrijpen… al deze dingen hebben Lauper geholpen op de weg naar die $50 miljoen nettowaarde. Het feit dat ze meer talent in haar kleine gestalte heeft dan de meeste artiesten in hun hele lijf hebben, heeft de zaken ook niet bepaald geschaad. Zoals Billboard’s redactioneel directeur Jason Lipshutz het zegt: “De hele wereld erkent de kracht van Cyndi Lauper’s popmuziek, en net zo cruciaal, ze heeft haar onmiskenbare talent gebruikt om verder te stijgen dan muziek, positieve verandering in de moderne samenleving te creëren en een waar icoon te worden”