Hoe Adam Carolla van handarbeider tot mediamagnaat

Beluister de volledige aflevering hier:

Voordat Adam Carolla een mediakracht werd (komiek; radio-, tv- en podcastpresentator; bestsellerauteur; filmregisseur), groef hij greppels. En we hebben het hier niet over een zomerbaantje. Bijna twee decennia na de middelbare school was Carolla een dagloner – gipsplaten ophangen, stucwerk leggen, gebouwen aardbevingsbestendig maken in het aardbevingsgevoelige Los Angeles.

Een toevallige ontmoeting veranderde dat allemaal. Tijdens een klus merkte hij een man op in een naburig huis die ’s middags aan een motorfiets sleutelde. Op een dag knoopte Carolla, een autoliefhebber die nu ’s werelds grootste collectie raceauto’s van Paul Newman bezit, een gesprek met hem aan. De man met de motor? Jay Leno. Hoewel nog niet van Tonight Show roem, Leno gaf Carolla (nu de gastheer van de populaire Adam Carolla Show op PodcastOne) een paar tips die hem begonnen op het pad van de media sterrendom.

In de debuutaflevering van onze nieuwe FORBES podcast, The Forbes Interview, Carolla deelt met mij hoe hij zijn start in de showbizz, en de belangrijkste lessen uit zijn onwaarschijnlijke stijging naar roem kreeg. Elke week in The Forbes Interview, zal ik samenzitten met het type brutale leiders, ondernemers, en entertainers die je vindt op de cover van FORBES Magazine. Zie het als een audio longread. Bedankt voor het afstemmen en abonneren.

Adam Carolla over zijn gelukkige doorbraak met Jay Leno:

“Het was een grote toevallige ontmoeting voor mij, niet voor hem. Het was vervelend voor hem. Hij was aan het werk… sorry, hij huurde een huis in de Hollywood Hills. En ik werkte aan het huis recht tegenover zijn huis. Maar dit waren erg smalle straten in de heuvels. Ik probeerde het stucwerk buiten het huis van deze mensen te doen, zo’n beetje op hun balkon. En ik keek naar rechts. En ik zag Jay naar buiten komen, het leek rond de middag. En hij kwam naar buiten, pakte de krant en ging weer naar binnen. Ik dacht: ‘Dat is geen slecht schema dat die kerel hier bijhoudt. En dan op een ander moment, rond 1:00 of wat heb je, kwam hij naar buiten, nu gekleed van top tot teen in spijkerstof en opende zijn garage en begon te prutsen aan zijn motorfietsen. En ik denk dat ik wist dat het Jay Leno was. En ik wist dat hij een werkende komiek was. Hij was niet de gastheer van de Tonight Show of zoiets. En ik zei tegen hem: ‘Weet je, ik hou ook van sleutelen aan dingen. Dus, weet je, als je hulp nodig hebt of wat dan ook, als je het niet erg vindt dat ik met je optrek’. En hij stond er welwillend tegenover. Ik begon uit te leggen dat, ‘Ik ben geïnteresseerd in komedie en ik ben benieuwd hoe je begonnen bent of wat voor advies je voor me zou hebben’. Hij zei me, ‘Ga naar de Deli Smoker. Ik weet niet waarom. Het is een kleine crappy deli op Ventura Boulevard in Studio City. En hij zei, ‘Ze hebben open mics. Ga daar iets doen. En later, heb ik daar een paar sets gedaan. Ik denk dat ik zelfs een opname heb gemaakt van wat komedie daar. En op een gegeven moment denk ik dat ik het in zijn brievenbus heb gedaan of zoiets met mijn telefoonnummer erop. En we hebben de klus geklaard. We gingen verder. En de volgende keer dat ik Jay Leno in persoon zag, was toen ik en Jimmy de Tonight Show deden.”