Hockeyhelm

Verdediger Calvin de Haan met helm en vizier

De eerste speler die regelmatig een helm droeg voor beschermende doeleinden was George Owen, die in 1928-29 voor de Boston Bruins speelde. In 1927 presenteerde Barney Stanley een prototype van een helm op de jaarlijkse bijeenkomst van de NHL. Het werd al snel afgewezen.

Helmen verschenen na het Ace Bailey-Eddie Shore incident op 12 december 1933, als gevolg waarvan Bailey bijna stierf en Shore een ernstige hoofdwond opliep. Daarna ontwierp Art Ross een nieuw helmontwerp en toen de Boston Bruins het ijs betraden in een wedstrijd tegen de Ottawa Senators, droegen de meeste spelers de nieuwe helm. De meeste Bruins-spelers droegen de helm na de wedstrijd niet meer, met uitzondering van Eddie Shore, die hem de rest van zijn carrière droeg. In de jaren 1930 kregen de spelers van de Toronto Maple Leafs het bevel de helm aan hun uitrusting toe te voegen. Een paar minuten na de eerste wedstrijd met de nieuwe helmen, gooide de populaire King Clancy de zijne af. De helmen waren over het algemeen niet populair bij fans, media en andere spelers. Enkele spelers, zoals Des Smith, Bill Mosienko, Dit Clapper, en Don Gallinger bleven de helmen dragen.

Tijdens het Original Six tijdperk droegen Maurice Richard en Elmer Lach korte tijd helmen. Jack Crawford droeg een helm om zijn kale hoofd te verbergen en Charlie Burns droeg er een om de metalen platen in zijn hoofd te beschermen tegen een blessure die hij opliep tijdens het spelen van junior ijshockey, voorafgaand aan zijn NHL carrière.

De dood van Bill Masterton aan een hersenbeschadiging in een wedstrijd op 13 januari 1968 tussen de Minnesota North Stars en de Oakland Seals begon de perceptie rond helmen te veranderen. Het gebruik van helmen begon geleidelijk toe te nemen in de jaren 1970, met Ted Green als de eerste Bruins speler sinds Shore die er één droeg. Hij begon ermee in het NHL-seizoen 1970-71 en ging ermee door tot zijn pensionering als profhockeyspeler in 1979. De 1972 Summit Series toonde een volledig met helm gekleed Sovjet Unie team, met Paul Henderson, Stan Mikita, en Red Berenson als de enige Canadezen die een helm droegen. Het gebruik nam toe tot het punt dat 70% van de NHL spelers een helm droegen in 1979.

In augustus 1979 kondigde de toenmalige voorzitter van de National Hockey League (NHL), John Ziegler, aan dat beschermende helmen verplicht zouden worden voor binnenkomende spelers in de NHL. “De invoering van de helmregel zal een extra veiligheidsfactor zijn,” zei hij. De regel stond spelers die vóór 1 juni 1979 profcontracten tekenden en die reeds geen helm droegen, toe dit desgewenst voor de rest van hun loopbaan te blijven doen, op voorwaarde dat een afstandsverklaring van aansprakelijkheid werd ondertekend. De laatste speler die zonder helm speelde was Craig MacTavish, die zijn laatste wedstrijd speelde tijdens het seizoen 1996-97 voor de St. Louis Blues. Bijna een decennium later, in 1988, stelde de NHL ook helmen verplicht voor zijn officials; net als bij de beslissing voor spelers, kon elke official die voor de beslissing geen helm droeg, ook zonder helm gaan spelen, indien hij dat wenste. De laatste scheidsrechter die geen helm droeg was Mick McGeough, die een helm begon te dragen in het seizoen 2006-07 en na het volgende seizoen met pensioen ging.