High Falls, New York

Het High Falls Historic District en het Lock Tender’s House and Canal Store Ruin zijn opgenomen in het National Register of Historic Places.

High Falls ontleent zijn naam aan de nabijgelegen plek op de Rondout, waar de beek door een grote rotsformatie snijdt en over een grote waterval gaat. Het was een aantrekkelijke bron van waterkracht, en molenaars werden er al in de koloniale tijd door aangetrokken. De eerste brug naar het nabijgelegen Stone Ridge, op de hoofdweg door de vallei tussen de Shawangunks en de Catskills, werd in deze tijd gebouwd. Het stenen Jacob DePuy House, uit 1797 (uitgebreid in het midden van de 19e eeuw), weerspiegelt dit tijdperk en heeft veel van zijn oorspronkelijke structuur behouden.

Een groot stenen huis met een grote Amerikaanse vlag gedrapeerd over de rechter bovenverdieping achter een groenblijvende boom. Het huis van Jacob DePuyIn het begin van de 19e eeuw werd het gehucht door een katoen- en wollenfabriek een centrum van plaatselijke productie, dat veel van de boerderijen in de omgeving bediende. Dit maakte de weg vrij voor de aanleg en opening van het kanaal in 1828. De D & H werd gebouwd om antracietkool van Noordoost-Pennsylvania via Kingston naar New York City te vervoeren, waar het werd overgeladen op schepen die de Hudson River bevoeren.

High Falls zou niet alleen belangrijk zijn vanwege de ligging aan een belangrijke waterovergang, overspannen door een aquaduct van John A. Roebling, en een frequente aanlegplaats op het kanaal, maar ook vanwege het natuurlijke cement dat tijdens de aanleg van het kanaal werd ontdekt in het nabijgelegen Rosendale, dat de molenkracht nodig had. Toen het kanaal de rest van de eeuw in bedrijf bleef, zou het gehucht veranderen van een geïsoleerde plattelandsgemeenschap in een bruisende, maar kleine industriestad, vooral nadat het kanaal in 1850 werd uitgebreid om grotere binnenschepen te kunnen verwerken. Naast de faciliteiten die door de Delaware and Hudson Canal Company werden gebouwd, zoals een sluiswachtershuis en een winkel, werden in de buurt kleine winkels gebouwd om te profiteren van het kanaalverkeer. Zij en het straten- en blokkenplan van het gehucht bestaan nog steeds, een getuigenis van die periode.

De ontwikkeling nam af naarmate de fortuinen van het kanaal afnamen, en het district is weinig veranderd sinds het kanaal in 1899 ophield te bestaan, afgezien van de verplaatsing door de staat van het deel van Route 213 dat er in 1956 doorheen loopt. De toekomst na het kanaal begon dertig jaar eerder. De weg die vanaf de Shawangunks naar beneden liep, maakte van High Falls een opstapplaats per koets voor kanaal- of treinreizigers die op weg waren naar Mohonk Mountain House op de top van de bergkam. Dit heeft er wellicht toe bijgedragen dat High Falls zich vestigde als een eigen vakantie- of weekendbestemming, een reputatie die het vandaag de dag nog steeds geniet. In de nabijgelegen heuvels en velden en hun uitzicht op de bergen bevinden zich veel tweede woningen voor inwoners van New York City en de voorsteden van Downstate. De winkels en winkeltjes zijn nu boetieks en restaurants die zich in het weekend en in de zomer op hen richten.