Heterocyclische amines (HCAS) en het risico op borstkanker

HCA’s zijn mutagene en kankerverwekkende verbindingen die worden gevormd in vlees en vis die worden bereid door kookmethodes op hoge temperatuur, zoals braden, grillen en barbecueën. De precursoren zijn aminozuren, reducerende suikers en creatine, die met name in spiervlees worden aangetroffen. Een van de HCA’s, 2-amino-1-methyl-6-fenylimidazopyridine (PhIP), de meest voorkomende HCA in het westerse dieet, is bij ratten kankerverwekkend voor de melkklieren gebleken. Onderzoek bij knaagdieren heeft ook aangetoond dat PhIP naar de melkklier wordt gedistribueerd en in de moedermelk wordt uitgescheiden. Verschillende epidemiologische studies hebben een matig verhoogd risico op borstkanker gevonden bij een hogere inname van rood vlees. Zheng et al. (JNCI 1998) voerden een case-controlstudie uit binnen het cohort van de Iowa Women’s Health Study om de mogelijke rol van vlees en HCA’s en het risico van borstkanker te onderzoeken. Er werd een vragenlijst gestuurd naar vrouwen in het cohort bij wie in de periode van 1992 tot 1994 borstkanker was vastgesteld, en naar een willekeurige steekproef van kankervrije cohortleden om informatie te verkrijgen over de gebruikelijke consumptie van vlees en kookgewoonten. Kleurenfoto’s van verschillende gaarheidsgraden van hamburger, biefstuk en spek werden bijgevoegd. Met behulp van een HCA-database (Sinha et al: Food Chem Toxicol 1998) werd de inname van 2-amino-3, 8-dimethylimidazoquinoxaline (MeIQx), 2-amino-3, 4, 8-trimethylimidazoquinoxaline (DiMeIQx) en PhIP geschat. Multivariate analyse werd uitgevoerd op gegevens van 273 gevallen en 657 controlepersonen die het onderzoek hadden ingevuld. De inname van goed doorbakken rood vlees werd in verband gebracht met een verhoogd risico op borstkanker (Zheng et al: JNCI 1998). De odds ratio’s (95% betrouwbaarheidsinterval) voor categorische analyse van PhIP, met het eerste kwintiel als referentiegroep, waren als volgt: tweede kwintiel 1,1 (0,6-1,8); derde kwintiel 1,2 (0,7-1,9); vierde kwintiel 1,4 (0,8-2,3); en vijfde kwintiel 1,9 (1,1-3,4) – P-waarde voor trend 0,001 (Sinha et al: JNCI 2000). Er was geen statistisch significante toename van het risico met MeIQx of DiMeIQx. Zowel carcinogeniteitsonderzoek bij dieren als epidemiologisch bewijs suggereert dat consumptie van PhIP het risico op borstkanker kan verhogen, maar deze hypothese moet verder worden onderzocht. Eenvoudige veranderingen in de bereidingsmethoden zouden een einde kunnen maken aan de aanwezigheid van PhIP in levensmiddelen, indien onomstotelijk wordt vastgesteld dat het het risico op borstkanker verhoogt.