Het Romeinse Rijk: in de Eerste Eeuw. Het Romeinse Rijk. Keizers. Galba et al | PBS

Bust of Galba during his reign

Na Nero’s dood was Rome in chaos gedompeld. Strijdende generaals streden om de macht. In iets meer dan een jaar zouden drie mannen Rome leiden voor ze werden vermoord. Dat waren: Galba, Otho en Vitellius (regeerde in 68-69 n.C.).
Servius Galba was een beroepspoliticus. Geboren in een gevestigde, rijke familie, werd hij consul in 33 n. Chr. Zes jaar later voerde hij het bevel over het leger van Opper-Duitsland en in 60 n. Chr. werd hij benoemd tot gouverneur van Dichterbij Spanje.
Opmars naar Rome
Acht jaar na zijn gouverneurschap zuiverde Nero Rome van vermeende samenzweerders, waarbij zowel onschuldigen als schuldigen werden gedood. Galba vreesde voor zijn leven, ronselde troepen en marcheerde naar Rome.
Tegen die tijd was Nero al dood. Zonder opvolger benoemde de Senaat Galba tot nieuwe keizer.
Toen chaos de hoofdstad nog in zijn greep hield, ging Galba snel te werk om zijn positie veilig te stellen. Hij executeerde een aantal hooggeplaatste Romeinen, waaronder enkelen die hem tot keizer hadden gepromoveerd.
Gevaarlijke vijanden
Galba was er snel bij om vijanden te maken. Door zijn Gallische troepen te belonen, vervreemdde hij het leger van de Neder-Rijn, dat Aulus Vitellius tot de rechtmatige keizer uitriep. En toen de Praetoriaanse Garde vroeg om het geld dat hen was beloofd voor het deserteren van Nero, weigerde Galba hen te betalen. Dit bleek een ernstige vergissing te zijn.
Galba maakte het nog erger door zijn trouwe medestander, Marcus Otho, te negeren en Lucius Piso tot zijn opvolger te benoemen.
Doodslag nummer één
Otho was woedend. Hij kreeg de steun van de Praetoriaanse Garde, die zowel Galba als Piso vermoordde – slechts zeven maanden nadat Galba tot keizer was benoemd.
Nu was het Otho’s beurt om te regeren. Hij werd keizer in januari 69 na Christus, maar de gebeurtenissen keerden zich al tegen hem. Rome’s legioenen in Duitsland steunden Vitellius en rukten op naar Italië.
Verlies en dood nummer twee
Otho handelde snel. Hij zond een zeemacht naar Zuid-Gallië, hief troepen op en trok op naar zijn rivalen. Hoewel hij meer troepen had, waren de Duitse legioenen sterker. Niet afgeschrikt, drong Otho aan op strijd. Zijn leger werd in april zwaar verslagen en Otho pleegde zelfmoord.
Met twee dode keizers in tien maanden, richtte de aandacht zich op Vitellius. Vitellius, ook een beroepspoliticus, was in 48 n. Chr. ook tot consul gekozen en was proconsul in Afrika geweest.
Een nieuwe mars op Rome
Vitellius werd in 68 n. Chr. benoemd tot bevelhebber van het Nederduitse leger, juist op tijd voor Nero’s dood. Het jaar daarop riepen zijn troepen hem uit tot keizer en trok het leger op naar Rome.
Net als Galba verspilde Vitellius geen tijd bij het uitschakelen van tegenstanders. Hij was de derde keizer in een jaar van terreur en Rome wilde dat de orde werd hersteld. Ze keken naar het oosten. Vespasianus, die het bevel voerde over de troepen in Judea, was ook door zijn troepen tot keizer uitgeroepen.
Doodslag nummer 3
Nadat hij een bittere veldslag in de straten van Rome had verloren, overwoog Vitellius zijn troon neer te leggen, maar zijn troepen lieten hem niet gaan. Maar binnen enkele maanden zouden diezelfde soldaten hem op brute wijze vermoorden. Met Rome wanhopig op zoek naar vrede en de meeste spelers dood, lag het veld nu open voor Vespasianus.
Waar nu naar toe:
Emperors – Vespasianus
Vijanden en rebellen: Josephus &Judea