Het gebruik van Fleabane
Door Ross Dees
Fleabane (Erigeron spp.) is een lid van de Asterfamilie. Als inheemse soort in heel Noord-Amerika en genaturaliseerd in Europa, is deze enigszins invasieve plant zeer algemeen langs bermen en velden. Soorten binnen dit geslacht kunnen eenjarig, tweejarig of overblijvend zijn. Veel van de soorten binnen dit geslacht worden beschouwd als onkruid; echter, meer Erigeron soorten worden gekweekt als inheemse planten stijgen in populariteit.
Fleabane planten zijn herkenbaar aan hun harige stengels en bladeren, evenals hun felgele samengestelde bloemen die verschijnen in het midden tot het late voorjaar. De bloemblaadjes van deze bloemen variëren van wit tot geel tot verschillende tinten roze. Hoewel fleabane misschien niet zo extravagant is als sommige andere planten binnen de asterfamilie (zonnebloemen, chrysanten, zinnia’s, enz.), is van deze algemeen verkrijgbare plant bekend dat hij veel toepassingen kent.
Enkele vroege Amerikaanse kolonisten bewaarden gedroogde vlooienbloemige in hun huizen en in kleine boekentassen om muggen en vlooien te verdrijven; zo kreeg de plant zijn gewone naam. In feite is er geen bewijs dat fleabane een insectenwerend middel is. Integendeel, fleabane is eerder aantrekkelijk voor bestuivende insecten.
Naast het gebruik om bestuivers aan te trekken, is fleabane een bekend wild eetbaar product. Bladeren van fleabane worden gekookt (ze kunnen rauw worden gegeten, maar koken verwijdert de kleine haartjes op de bladeren en stengels) en samen met andere greens geserveerd. Bronnen beweren dat de bladeren smaken als spinazie. Fleabane bladeren bevatten cafeïnezuur, waarvan is aangetoond dat het antioxiderende en neuroprotectieve eigenschappen heeft.
Fleabane is, net als veel andere asters, historisch gezien ook gebruikt vanwege zijn medicinale eigenschappen. Inheemse Amerikaanse stammen vonden een verscheidenheid aan toepassingen voor de plant als een samentrekkend, diuretisch en slijmoplossend middel.
Persoonlijk geniet ik echt van het zien van clusters van fleabane in bloei. Hun heldere gele bloemen stralen een gevoel van optimisme uit voor een opwindend groeiseizoen en voor de warme, zonnige dagen die spoedig zullen aanbreken.
Ross Dees is assistent-tuinbouwkundige bij het Philbrook Museum of Art.
Leave a Reply