Het Cosplay en Animé Café: arkadymac.com

Wat zijn cosplay conventies?

Hoewel cosplayen als hobby de laatste jaren steeds gewoner is geworden, zijn de plaatsen en mogelijkheden waar mensen kunnen cosplayen nog steeds vrij beperkt. De meeste andere mensen in het land zien cosplayen nog steeds als een bizarre rariteit, dus krijgen cosplayers een stigma dat hun activiteit ongerechtvaardigd en ongewenst is in een normale omgeving op een normale dag. Al deze beperkingen zijn de reden waarom cosplay conventies zo’n zegen zijn voor cosplayers, omdat ze welkom zijn en aangemoedigd worden om te cosplayen gedurende de hele duur van het evenement.

Cosplay conventies, of “cons,” zijn evenementen waar cosplaying een belangrijk of minder belangrijk onderdeel is van de aangelegenheid. Ook al zijn het technisch gezien geen conventies, evenementen zoals tentoonstellingen, wedstrijden, product/show/film lanceringen, feesten en dergelijke worden door cosplayers toch als “cons” beschouwd en genoemd. Dus voor cosplayers is elk evenement waar ze kunnen cosplayen een con.

Cons in de vroege jaren 2000 waren kleine aangelegenheden die vrij sporadisch gebeurden. Cosplayers waren blij met ten minste een evenement per maand. Tegenwoordig, nu cosplaying bijna mainstream status heeft bereikt: is er vaak minstens een con per week. Voor sommigen is dit een zegen geworden, aangezien er steeds meer mogelijkheden zijn om te cosplayen, en deze hebben meer mensen aangemoedigd om betrokken te raken bij cosplaying in het algemeen.

Wat betekenen cons voor cosplayers?

Cons zijn erg belangrijk voor cosplayers. Cons zijn gelegenheden waar cosplayers elkaar kunnen ontmoeten en nieuwe vrienden kunnen maken. Cosplayers zijn nieuwsgierig, want ze blijven zelden alleen. Zij schijnen er altijd in te slagen gelijkgestemde mensen te vinden, zodat zij bijna allemaal in groepen eindigen, en soms zelfs in meerdere cosplaying groepen. Er zijn groepen die exclusief zijn, terwijl er ook groepen zijn die altijd blij zijn om een nieuweling op te nemen. Het is mijn observatie dat cosplayers graag bij hun soortgenoten zijn, ook al zijn ze normaal verlegen of zelfs asociaal in een andere omgeving. Cosplayers houden van interactie met elkaar, en het is tijdens cons dat ze samenkomen om bij te praten over de laatste gebeurtenissen, het bespreken van cosplay plannen, het onthullen van groepsprojecten, het verkopen en verhandelen van kostuums en accessoires, en anderen. Het is tijdens de cons dat ze aan andere mensen kunnen laten zien waar ze hard voor gewerkt hebben en hun cosplays kunnen onthullen aan het publiek en aan elkaar. Cosplayers zijn blij als andere mensen vragen om foto’s van hen en met hen te maken, omdat ze zich gewaardeerd voelen voor hun inspanningen. Het is vooral tijdens conventies dat Cosplayers het gelukkigst zijn, omdat er veel mensen naar deze evenementen komen, wat veel mogelijkheden biedt voor interactie met de menigte en met elkaar. Conventies kunnen ook wedstrijden inhouden, vooral voor serieuze cosplay deelnemers die hard werken om kostuums van wereldklasse te presenteren.

Wat zijn de belangrijkste cosplay conventies en waar worden ze gehouden?

Conventies variëren in schaal en kosten. Sommige van de grotere zijn Cosplay Mania, Ozine Fest, ToyCon, en de Filippijnse Cosplay Conventie. Normaal gesproken worden conventies gehouden in winkelcentra, zoals SM Megamall, SM Mall of Asia SMX, en Robinsons Place Manila. Er zijn conferenties die gratis zijn en waar geen entreegeld wordt gevraagd; voor andere conferenties moet je betalen om binnen te komen en die kunnen behoorlijk prijzig zijn. Evenementen zonder kosten worden goed bezocht. De evenementen waar wel een prijskaartje aan hangt, kunnen problemen opleveren voor de gemiddelde cosplayer, waarvan de meesten nog student zijn en moeite hebben om op te hoesten wat voor anderen maar een klein bedrag zou zijn. Degenen die niet in staat zijn om de cons te bezoeken, stellen zich tevreden met het rondhangen in de zaal met hun groepen of nemen hun toevlucht tot costripping. De meesten hebben hoe dan ook plezier, want cons bieden cosplayers een plaats om samen te komen en een publiek om hun vak te waarderen.

Wat willen cosplayers dat ze hebben op conventies?

Conventies zijn dus essentieel voor de voortdurende groei van de cosplay gemeenschap, en naarmate deze conventies elk jaar groter en grootser worden, is cosplay als hobby en activiteit bekender en wijder verspreid geraakt. Wat voor soort mensen wonen deze conventies het meest bij? Cosplayers zelf zijn het grootste deel van de deelnemers en aanwezigen. Wij in de cosplay gemeenschap hopen dat de organisatoren van deze evenementen niet uit het oog verliezen dat cosplayers de kern zijn van deze zaken, dat cosplayers behandeld moeten worden als partners en niet louter als handelswaar. Cosplayers zijn niet zo veeleisend. Ze wensen alleen wat eerlijk is voor de moeite die ze doen voor deze evenementen. Een paar wensen zijn:

1. Juiste, ruime locaties: Er was een tijd dat evenementen vrij klein en onopvallend waren. Nu zijn er duizenden bezoekers en de meeste zalen zijn gewoon niet groot genoeg om iedereen te herbergen. We hebben meer ruimte nodig.

2. Een bagageloket: Cosplayers dragen veel bagage met zich mee en ze zouden zich meer welkom en gewaardeerd voelen als ze een plek hebben waar ze hun spullen veilig kunnen opbergen.

3. Gratis toegang, of in ieder geval kaartjes met korting voor evenementen: Cosplayers trekken, om de een of andere reden, klanten aan en verhogen de omzet, dus we stellen dat het redelijk is dat we evenementen over cosplayers op zijn minst gratis kunnen bijwonen. We nemen ook genoegen met korting.

4. Een blijk van waardering: Een certificaat, een speld, een poster van het evenement zou niet zo duur zijn.

Wij in de gemeenschap hopen dat misschien op een dag, conventies vriendelijker en meer tegemoet te komen aan de cosplayers die echt deze evenementen te ondersteunen.