Herpes

Herpes verwijst naar een groep zeer besmettelijke virale aandoeningen die worden veroorzaakt door herpes simplex virussen (HSV), die de huid of het zenuwstelsel aantasten.

Hiertoe behoren herpes labialis (ook bekend als orale herpes, die leidt tot koortslip, of koortsblaren) en herpes zoster. Koortslip wordt veroorzaakt door herpes type 1, HSV-1, dat wordt verspreid door direct contact zoals zoenen of bijvoorbeeld het delen van eetgerei met een besmette persoon.

HSV-1 is nauw verwant aan herpes type 2 dat genitale herpes veroorzaakt, een seksueel overdraagbare aandoening (SOA). Zowel orale als genitale herpes kan zweren in het gezicht of op en rond de genitaliën veroorzaken, en kan worden overgedragen door vaginale, anale en orale seks. HSV kan zich ook verspreiden naar de ogen, waardoor een aandoening ontstaat die herpes keratitis wordt genoemd en die blindheid kan veroorzaken.

Als je het eenmaal hebt, zijn triggers onder meer koorts, menstruatie, stress, vermoeidheid en blootstelling aan de zon.

Wat zijn de symptomen?

Herpes simplex symptomen zijn onder andere:

• Blaartrekkende zweertjes (in de mond of op en rond de geslachtsdelen)
• Pijn bij het plassen (genitale herpes)
• Jeuk
• Griepachtige verschijnselen, waaronder koorts, gezwollen lymfeklieren, hoofdpijn, vermoeidheid en gebrek aan eetlust
• Pijn, uitslag en roodheid in en rond een oog, of zwelling van het hoornvlies als het gaat om herpes keratitis.

Als u eenmaal bent besmet, ligt het virus te sluimeren in zenuwcellen in uw huid en is het waarschijnlijk dat het na verloop van tijd zal blijven terugkeren.

Hoe wordt de diagnose gesteld?

Koude zweertjes verdwijnen vanzelf na ongeveer twee weken, maar u moet een arts bezoeken als de zweertjes aanhouden, ze vaak voorkomen, of als de infectie zich verspreidt naar uw ogen. Uw arts kan de diagnose van een koortslip meestal stellen door er alleen maar naar te kijken, maar hij/zij kan ook een monster van de zweer nemen voor laboratoriumonderzoek. Als er geen zweertjes zijn, kunnen andere medische onderzoeken, zoals bloedonderzoek, het herpes simplex-virus opsporen.

Als u zweertjes op uw geslachtsdelen hebt, kan uw arts ook HSV-onderzoek vragen, ook bekend als een herpeskweek, om de diagnose te bevestigen.

Wat zijn uw behandelingsmogelijkheden?

Er is geen remedie voor het herpes simplex-virus. De behandeling is gericht op het wegwerken van de zweren en het beperken van uitbraken.

De zweren genezen meestal zonder behandeling, maar de meeste mensen gebruiken antivirale crèmes of zalven om het branderige, jeukende of tintelende gevoel te verlichten en de genezingstijd te versnellen.

Koudepijncrèmes en pleisters zijn over de toonbank verkrijgbaar bij apotheken. Ze zijn echter alleen effectief als u ze aanbrengt bij het eerste teken van een blaar, wanneer het herpes simplex-virus zich verspreidt en vermenigvuldigt. Er kan ook medicatie worden voorgeschreven om de symptomen te behandelen.

Warme baden kunnen de pijn verlichten die gepaard gaat met genitale zweren. Als u kanker of HIV/AIDS heeft, of u heeft een orgaantransplantatie ondergaan, zoek dan onmiddellijk medische hulp als u tekenen of symptomen van een herpesinfectie heeft.

Kan het worden voorkomen?

Hoewel er geen genezing is voor herpes, kunt u stappen ondernemen om te voorkomen dat u het verspreidt naar een andere persoon.

• Voor HSV-1: Deel geen voorwerpen die het virus kunnen verspreiden – dit omvat kopjes, bestek, handdoeken, kleding, make-up, of lippenbalsem. Onthoud u van orale seks, zoenen of andere vormen van seksuele activiteit tijdens een uitbraak. Was uw handen grondig na het aanraken van de zweertjes, en breng antivirale crèmes aan met wattenstaafjes om contact te verminderen.
• Voor HSV-2: Vermijd elke vorm van seksuele activiteit tijdens een uitbraak. Als een persoon geen symptomen ervaart maar eerder met het virus is gediagnosticeerd, moet hij een condoom gebruiken tijdens geslachtsgemeenschap. Vrouwen die zwanger en besmet zijn, moeten mogelijk medicijnen nemen om te voorkomen dat het virus hun ongeboren baby besmet.

Hoe Clicks klinieken u kunnen helpen

Onbeschermde seks verhoogt uw risico op HIV/AIDS. Clicks biedt hiv-testen en counseling in onze klinieken, bel 0860 254 257 of boek online bij Clicks Clinics om een afspraak te maken.

Shop online bij Clicks.co.za voor condooms

Laat u niet verrassen – sla hier liever condooms in, zodat u altijd veilig kunt vrijen.

IMAGE CREDIT: 123rf.com

De juistheid van deze informatie werd gecontroleerd en goedgekeurd door arts Dr Thomas Blake in januari 2015