Hawthorne Race Course

In 1890 kocht Edward Corrigan, een zakenman en paardenman uit Chicago die eigenaar was van de Kentucky Derby-winnaar van 1890, Riley (v. Longfellow), 119 acres (0,48 km2) land in Cicero en begon met de bouw van een tribune voor een nieuwe renbaan. Zijn baan opende in 1891 met vijf races waaronder de Chicago Derby. In 1902 brandde de tribune tot de grond toe af, waardoor alle races werden verplaatst naar de Harlem renbaan in Chicago. De heropende renbaan hield later dat jaar een 12-daagse zomerbijeenkomst op haar eigen terrein.

In 1905 werden paardenrennen verboden in Chicago, wat leidde tot de sluiting van Hawthorne. Het veld werd kort gebruikt door pionier-vliegers Victor en Allan Haines Loughead in 1910 om te vliegen met een aangedreven Montgomery zweefvliegtuig en een Curtiss pusher.

In 1909 werd de baan verkocht aan Thomas Carey die tweemaal probeerde om de baan te heropenen, maar werd tegengehouden door de sheriff’s departement en de lokale politie. Maar in 1916 hield de renbaan een 13-daagse meeting met onder meer de Amerikaanse Derby. Dat zou de laatste race zijn tot 1922.

In 1922 ging de renbaan weer legaal open voor een 13-daagse race meeting. In 1923 werd de meeting opnieuw uitgebreid tot 25 dagen. De Chicago Business Men’s Racing Association nam in 1924 de raceactiviteiten over en organiseerde een 52-daagse meeting in de herfst. In datzelfde jaar werd een nieuw clubhuis gebouwd in Hawthorne, en werd een vorm van parimutuel wedden ingevoerd.

Tegen 1927 werd de renbaan steeds prominenter op het nationale toneel. Een nieuwe start werd geïntroduceerd, evenals de Hawthorne Gold Cup Handicap, een grote inzet evenement. In 1929 won Sun Beau zijn eerste Gold Cup en zou er later nog twee winnen. In 1931 werden een electrische tijd en een infield tote board ingevoerd.

De renbaan introduceerde dagelijks dubbel wedden in Chicago en gebruikte een nieuwe infrarood timer in het begin van de jaren 1930. De baan begon het raceseizoen in Chicago in 1936 met een voorjaarsmeeting.

De Hawthorne bleef vooruitgaan in de jaren 1930 en 1940, door de racedata van Lincoln Fields Race Track over te nemen en ook eerder in het voorjaar te racen. De baan introduceerde ook races beperkt tot Illinois gefokte paarden.

Turf racen keerde terug naar Hawthorne in 1948 met de renovatie van de race strip en de invoering van een zes-furlong turf course. In 1959 werd een nieuw clubhuis geopend met enorm uitgebreide zitplaatsen om aan de racebehoeften van de Chicago markt te voldoen. De baan bleef bloeien tijdens de jaren 1960 en 1970, maar het had zijn hoogtepunt bereikt in opkomst en de opkomst begon langzaam te dalen.

Tegen 1970 werden harnessraces gehouden op Hawthorne in een poging om een product te bieden aan liefhebbers van standardbred racing. De renbaan kreeg voorjaarsdata toegewezen en hield in de lente, zomer en herfst volbloed races en in de winter een standaardbloed race. De baan stopte in september voor de Arlington Park meeting en begon ook af en toe quarter horse races te houden.

In 1978 verwoestte een brand de tribune van Hawthorne. De poging om de race te verplaatsen naar Sportsman’s Park Racetrack mislukte, maar in 1979 werden de races verplaatst naar Sportsman’s Park. In 1980 ging de renbaan officieel open voor een 72-daagse volbloed meeting die eind september begon.

In 1985 brandde Arlington Park tot de grond toe af en Hawthorne Race Course kreeg alle zomerdata behalve de Arlington Million dag. In 1986, 1987, en 1988 hield de renbaan ook deze zomermeetings.