Hawaiian honeycreeper

Hawaiian honeycreeper, lid van een groep verwante vogels, waarvan vele nectar-etend zijn, die in de bossen van de Hawaiiaanse eilanden zijn geëvolueerd en alleen daar worden aangetroffen. Recente gegevens uit de osteologie, het gedrag, het verenkleed, de broedbiologie en de genetica hebben geleid tot een consensus dat de Hawaïaanse honingkruipers nauw verwant zijn met de karetvinken, waartoe vogels als goudvinken, kanaries, sijzen en kruisbekken behoren. Zij vormen de familie Drepanididae binnen de orde Passeriformes. De meeste soorten worden met inheemse namen aangeduid (zie amakihi; apapane; iiwi; mamo). De vernietiging van habitats en de introductie van vreemde vogels en zoogdieren hebben geleid tot het uitsterven van ten minste 8 van de oorspronkelijke 23 soorten; de meeste overlevende soorten zijn bedreigd. Er zijn talrijke ondersoorten bekend.

De Hawaïse honingzuigers verschillen in bepaalde opzichten van de Amerikaanse honingzuigers. Ze werden geïsoleerd in het midden van de Stille Oceaan en ondergingen een opmerkelijke evolutionaire radiatie, waarbij ze diversifieerden op de manier van de bekendere Darwinvinken op de Galapagoseilanden. De soorten met dunne snavels en meestal een rood-zwart verenkleed (beide geslachten lijken op elkaar) voeden zich met nectar; die met vinkachtige snavels en meestal een groenachtig verenkleed (de mannetjes hebben vaak oranje of gele vlekken) eten zaden, vruchten en insecten. Andere soorten houden het midden tussen deze twee soorten. Bij de meeste Hawaiiaanse honingzuigers is de tong trogvormig en heeft een borstelpunt. De vogels zijn tussen 10 en 20 cm groot. Hawaïaanse honingzuigers hebben meestal een eenvoudige zang en maken nesten in grasland.