Harry J. Sonneborn

Sonneborn werd geboren in Evansville, Indiana, als zoon van Minnie (Greenbaum) en Mark Harry Joseph. Hij werd geadopteerd en opgevoed door zijn vaders zuster, Jeanette (Joseph), en haar echtgenoot, Louis Sonneborn, in New York City. Zijn familie was Joods.

Werk met McDonald’sEdit

Een voormalig vice-president financiën bij Tastee-Freez, benaderde Sonneborn Ray Kroc met het concept dat Kroc eigenaar zou zijn van het land waarop McDonald-vestigingen zouden worden gebouwd en dat land vervolgens zou verhuren aan de franchisenemer. Dit business model leidde tot de explosieve groei van McDonald’s; de vastgoed deals werden afgehandeld via een speciaal opgerichte corporatie genaamd McDonald’s Franchise Realty Corp. De “Sonneborn model” blijft bestaan tot op de dag binnen de corporatie, en misschien wel de belangrijkste financiële beslissing in de geschiedenis van het bedrijf. McDonald’s huidige onroerend goed belangen vertegenwoordigen 37,7 miljard dollar op de balans, ongeveer 99 procent van de activa van het bedrijf en ongeveer 35 procent van de wereldwijde omzet.

Kroc benoemde Sonneborn als eerste president en chief executive officer van McDonald’s in 1959, die hij bekleedde tot hij ontslag nam in 1967 als gevolg van een ruzie met Kroc. Kroc had aangedrongen op voortzetting van de expansie, terwijl Sonneborn conservatief was met de opvatting dat het land op een recessie afstevende en een einde maakte aan de bouw van nieuwe winkels. Kroc nam daarna zijn titel over.

Andere zakelijke belangenEdit

Nadat hij McDonald’s verliet, bleef Sonneborn betrokken bij de zakenwereld via de aandelenmarkt, kapitaalbeleggingen en het bankwezen. Hij en zijn vrouw Aloyis stichtten verschillende filantropische stichtingen.