Halloween – Geschiedenis en tradities – Wilstar.com

Halloween is zowel een seculiere als een religieuze feestdag. Het wordt gevierd op 31 oktober. Hoewel landen over de hele wereld Halloween of een vorm ervan vieren. Kerken kunnen All Hallows Day of All Saints Day vieren. De seculiere viering wordt gekenmerkt door verkleedpartijen, trick-or-treating en carnavalachtige evenementen met griezelige elementen zoals spoken.

De oorspronkelijke bron van Halloween is een heidense traditie, hoewel velen geloven dat de christelijke vieringen eerst kwamen. Deze feesten eerden vaak goden van vruchten, zoals de Romeinse Pomona. Andere, zoals het festival van Parentalia, eerden wellicht de overledenen.

Het Keltische festival van Samhain is van grote invloed, dat het einde van de zomer en de oogst markeerde. Er werden vreugdevuren aangestoken, vaak om licht te verschaffen aan degenen die vee van het veld of uit de bergen naar het slachthuis brachten om het te laten overwinteren. Op deze dag geloofden de Kelten dat de deur naar de onderwereld werd geopend, waardoor geesten binnenkwamen. Zij hielden een feestmaal en stelden een plaats voor eventuele overleden familieleden, omdat men geloofde dat die op deze dag naar huis zouden komen. Gemene geesten kwamen ook het aardse rijk binnen. Mensen verkleedden zich in kostuums om deze geesten in verwarring te brengen. Dit evolueerde in de gewoonte om in kostuum huizen te bezoeken om voedsel te verzamelen voor het feest, een voorloper van trick-or-treating.

Er waren verschillende legenden verbonden aan Samhain vanwege de veronderstelde opening van de onderwereld: De lichaamsdelen van hen die sinds de laatste Halloween waren gestorven, zouden tot leven komen en de levenden bezitten. Daarom doofden veel waarnemers het vuur in hun huis en maakten het opzettelijk erg koud zodat de geesten zich er niet toe zouden laten verleiden.

Halloween-symbolen

Jack-o-lanterns werden gesneden om de nachtelijke paden te verlichten en bescherming te bieden tegen deze boze geesten. De naam van de pompoen komt van de legende dat een jongen genaamd Jack door de stad paradeerde met een pompoen waarin hij de duivel had gevangen. De duivel vervloekt Jack bij zijn vrijlating en veroordeelt hem tot een eeuwig verblijf in de hel. Wanneer op Halloween de poorten opengaan, ontsnapt Jack uit de hel om de stad te verwoesten. De Jack-o-Lanterns moesten Jack laten geloven dat de duivel in de Jack-o-Lantern zat en hem zo afschrikken.

Halloween ontleent ook elementen aan de christelijke traditie. De naam komt van All Hallows Eve, de dag waarop de christenen de overledenen en de heiligen eren. Omdat het een heilige dag van verplichting is, eren sommige waarnemers de mensen in het vagevuur door bellen te luiden. Veel tradities van Halloween komen voort uit een mengeling van verschillende religies en heidense tradities. De instroom van Ierse en Schotse immigranten in de 19e eeuw bracht het feest naar Amerika. De tradities en beelden van Halloween zijn grotendeels overgenomen uit griezelverhalen en gotische werken – spoken, vampiers, andere monsters, spookhuizen, skeletten.

Er kunnen ook bepaalde gemeenschapsevenementen worden gehouden om het feest te vieren. In de Cathedral of St. John the Divine in New York City wordt de Halloween Extravaganza and Procession of Ghouls gehouden. Tijdens dit evenement wordt een griezelfilm vertoond en vervolgens wordt een processie gehouden met veel extravagante kostuums.

Tradities van Halloween

Trick-or-Treating is de gewoonte van kinderen die zich verkleden om aan te bellen voor snoep. Als de deur opengaat, zeggen ze: “Trick or treat? Geef me iets lekkers te eten”, soms gevolgd door: “Als je dat niet doet, maakt het me niet uit, dan trek ik je ondergoed naar beneden!” Sommige kinderen kunnen ervoor kiezen om te verzamelen voor een goed doel, zoals de UNICEF-muntenboxen waarin toeschouwers kleingeld kunnen doneren terwijl het kind snoep verzamelt. Sinds 1952 heeft UNICEF deze inzamelingsactie gesponsord, waarbij sindsdien meer dan 118 miljoen dollar is ingezameld.

Kinderen gaan vaak gekleed in een Halloweenkostuum, zoals een heks of een spook. Ze kunnen ervoor kiezen om in plaats daarvan te kleden als een fictieve of echte figuur die ze bewonderen. Zij kunnen er bijvoorbeeld voor kiezen figuren als Batman en Abraham Lincoln na te doen in plaats van iets met een kwaadaardig thema. Veel groepen, vooral kinderen, zullen met Halloween spookverhalen vertellen. De eerste klopgeest werd gemeld in Duitsland in 856 CE. Plinius de Jongere, een Romeins staatsman, stond bekend om het vertellen van spookverhalen in zijn brieven.

In het thema van een festival werden carnavaleske gamers gehouden, velen met een heidense oorsprong, bobbing for apples, niet het over je schouder gooien van schillen. Activiteiten die te maken hebben met waarzeggerij of geestenjacht. Wie in dit aspect geïnteresseerd is, kan een seance houden of spookhuizen verkennen. Recreatieve activiteiten zoals hooiritten en maïsdoolhoven of pompoen snijden zijn erg populair. Pompoenen worden meestal gesneden met behulp van eenvoudige sjablonen of kunnen meer uitgebreide ontwerpen van deskundige snijders zijn.

Het maken en eten van gekonfijte appels en andere snacks is populair. Appels worden vlak voor Halloween geoogst. Vooral Iers-Amerikanen eten soms een soort fruittaart waarin een muntje zit. Wie het stuk met het muntje kreeg, kreeg geluk voor de rest van het jaar

Internationale vieringen

Chinezen
De Chinezen vieren het Feest van de Hongerige Geesten, of Yue Lan. In plaats van zich te verbergen en te vermommen om boze geesten af te weren, geven de Chinezen hen geschenken om hen genoeg troost te geven om zich terug te trekken.

Ieren
Halloween, of Samhain Night, is populair in Ierland. De Ieren zullen vreugdevuren ontsteken, net als bij de oude Samhain-feesten. Waarnemers versieren hun huizen met rapen, kaarsen en uitgesneden pompoenen. De hulpdiensten hebben het het drukst met Halloween, omdat veel jongeren kattenkwaad uithalen en veel mensen vuurwerk afsteken, hoewel dat verboden is.

Scottish
De Schotten zijn trots op hun Halloween-feesten en steken vreugdevuren aan volgens hun Samhain-afkomst. Sommigen nemen waarzeggingsrituelen in acht. Een populair ritueel is dooking, waarbij iemand geblinddoekt moet proberen een stuk gebak op te eten dat aan een touwtje hangt.

Japanners
Japan viert het Bon Festival, een boeddhistische feestdag die de overledenen eert, vooral de voorouders van de waarnemer. Dit wordt herdacht met openluchtfeesten, grafbezoeken en grafreiniging. Men steekt lantaarns aan om watermassa’s af te laten vloeien, symbolisch voor de geesten die terugkeren naar de onderwereld.

Roemenen
Roemenen vieren het verhaal van “Dracula” op Halloween. Zij geloofden dat hij van tijd tot tijd in de steden kwam rondspoken en in het gebied verbleef omdat hij werd aangetrokken door de omgeving waar veel heksenprocessen plaatsvonden.