Griep A vs. griep B: welk griepvirus is erger?

Wat te doen tegen griep

Covid-19 heeft een verbazingwekkende 300.000 Amerikanen gedood, maar vergeet niet dat griep, ook bekend als de griep, elk jaar ook tienduizenden mensen in de VS doodt. Het is al griepseizoen op het noordelijk halfrond, dus er circuleren al griepvirussen. (Leer het verschil tussen Covid-19-symptomen versus griepsymptomen.)

Het is belangrijk om te weten dat een eenvoudige griepprik uw risico op ernstig ziek worden door griep kan verminderen, en u zou er meteen een moeten halen als u dat nog niet hebt gedaan. Maar u moet ook weten over de verschillende soorten griep en hoe ze u wel of niet kunnen beïnvloeden.

Hier is wat u moet weten over elk type, inclusief hun overeenkomsten, verschillen, en hoe het vaccin beide aanpakt.

Wat zijn de verschillende soorten griepvirus?

Er zijn vier verschillende soorten griepvirus: A, B, C, en D. Influenza C veroorzaakt meestal slechts milde ziekte, terwijl D meestal dieren treft, vooral vee.

De versies van influenza A en B die mensen kunnen infecteren, hebben verschillende eiwitten en ze gedragen zich een beetje anders. Influenza A heeft de neiging om snel te muteren, terwijl influenza B van jaar tot jaar stabiel is, wat betekent dat het niet veel verandert, legt Joshua Septimus, MD uit, universitair hoofddocent klinische geneeskunde aan Houston Methodist.

Welk griepvirus is het meest waarschijnlijk om een pandemie te veroorzaken?

Influenza A is echt het enige type griepvirus dat een pandemie kan veroorzaken, zegt Beth Oller, MD, een praktiserend huisarts in Stockton, Kansas. Van een grieppandemie is sprake wanneer een nieuw type griepvirus opduikt – waar de meeste mensen niet immuun voor zijn – en zich over de hele wereld verspreidt.

Dat komt deels omdat influenza A niet alleen mensen infecteert, maar ook vogels, varkens, en andere dieren (zelfs walvissen). “Vanwege dit grote aantal verschillende dragers heeft influenza A de neiging om veel sneller te veranderen dan influenza B,” legt ze uit.

Sommige virussen muteren uiteindelijk tot het punt waarop ze van dieren naar mensen kunnen springen en zich vervolgens van mens tot mens kunnen gaan verspreiden. Het zijn deze gloednieuwe virussen die onze immuunsystemen nog nooit zijn tegengekomen, die het potentieel hebben om uit te groeien tot pandemieën. Dat is precies wat er gebeurde met de 2009 H1N1 varkensgriep en de Spaanse griep van 1918 pandemieën.

Influenza A subtypes

Influenza A (maar niet B) heeft ook subtypes met de labels H en N. Deze verwijzen naar hemagglutinine (H) en neuraminidase ( N), die eiwitten zijn op het oppervlak van het virus. Er zijn 18 verschillende HA-subtypes en 11 verschillende NA-subtypes. Dit maakt 198 verschillende subtypecombinaties. Onderzoekers hebben er echter slechts 131 gedocumenteerd, die op verschillende tijdstippen kunnen circuleren.

Deze oppervlakte-eiwitten zijn waar uw immuunsysteem naar kijkt wanneer het virus voor het eerst binnendringt, legt Dr. Oller uit. Als uw lichaam deze antigenen herkent, heeft uw lichaam al de antilichamen aangemaakt die u nodig hebt om alle bekende indringers op te sporen en te vernietigen. Als de H- en N-eiwitten helemaal nieuw zijn, moet uw immuunsysteem deze herkennen en nieuwe antilichamen maken.

Heeft het griepvaccin betrekking op zowel A als B?

Ja – elk jaar. Omdat de griepvirusstammen die in de bevolking circuleren elk jaar veranderen (vooral A), moeten fabrikanten elk seizoen nieuwe vaccins maken. De meeste vaccins zijn tegenwoordig “quadrivalent”, wat betekent dat ze vier stammen bestrijken, zegt Dr. Oller.

Dit zijn bijna altijd twee griep A-virussen en twee B-virussen. De effectiviteit van een vaccin hangt af van hoe goed het overeenkomt met de stammen die circuleren. Als de match goed is, kun je verwachten dat het vaccin 40 tot 50 procent effectief is.

Belang van het griepvaccin

Deze getallen lijken misschien laag, maar laat je daar niet door misleiden. Het voorkomen van griep is slechts een van de taken van het vaccin. “Het maakt het minder waarschijnlijk dat je het virus op anderen overdraagt, minder waarschijnlijk dat je aan de griep zult sterven en hoe meer mensen je kunt vaccineren, hoe meer je het virus in de gemeenschap kunt onderdrukken,” merkt Dr. Septimus op.

Griepvaccins worden als effectief beschouwd als ze ziekenhuisopnames en sterfgevallen kunnen verminderen, dus een injectie kan hopelijk helpen de ernst van uw symptomen te verminderen als u toch ziek wordt. (Er is meer dan één griepprik; ontdek welke u zou moeten krijgen.)

Het is te vroeg in het seizoen om te meten hoe goed het vaccin en de griepstammen van dit jaar overeenkomen, zegt Dr. Oller. We weten wel dat het zuidelijk halfrond een relatief mild griepseizoen lijkt te hebben, waarschijnlijk dankzij mensen die maskers dragen en sociale afstand bewaren, voegt ze eraan toe.

Brothers91/Getty Images

Symptomen van influenza A en B

Het maakt niet echt uit of je griep A of B hebt als het gaat om hoe je je daadwerkelijk voelt als je de griep hebt. “Je voelt je bij allebei even beroerd,” zegt dr. Oller. “Vroeger was het de geaccepteerde wijsheid dat griep A erger was en griep B niet zo erg, maar dat is onlangs aangetoond dat het niet waar is.”

Dat betekent dat je ook niet kunt weten welk type griep je hebt alleen op basis van griepsymptomen, die hoofdpijn, koorts, lichaamspijn en malaise omvatten, zegt Dr. Septimus.

Influenza A en B hebben ook dezelfde kansen op complicaties van de griep, waaronder een potentieel risico op overlijden. (Pas op voor deze dodelijke griepverschijnselen.)

Hoe worden influenza A en B overgedragen?

Net als SARS-CoV-2, het virus dat Covid-19 veroorzaakt, verspreiden zowel griep A als B zich van persoon tot persoon, tot op een afstand van ongeveer zes voet. Het virus verspreidt zich via druppeltjes die vrijkomen als u niest, hoest of zelfs gewoon praat. Je kunt de griep ook krijgen door iets aan te raken waar het virus op zit (zoals een aanrecht of telefoon) en vervolgens je mond, neus of ogen aan te raken, maar dit komt niet zo vaak voor.

Je kunt beginnen met het verspreiden van het virus een dag voordat je symptomen hebt, maar je bent het meest besmettelijk in de eerste drie of vier dagen nadat de symptomen verschijnen.

Je kunt het virus ook doorgeven tot een week nadat de griepsymptomen – hoofdpijn, pijn en andere symptomen – zijn verdwenen. “Zowel A als B zijn net zo besmettelijk en net zo gemakkelijk te verspreiden,” zegt Dr. Oller.

Behandeling van griep A en B

Als het gaat om hoe de griep te behandelen, zijn zowel griep A als B vrij veel hetzelfde. “Beide zijn gevoelig voor Tamiflu,” zegt Dr. Septimus.

Tamiflu is een antiviraal medicijn dat de symptomen kan verminderen en misschien zelfs kan voorkomen dat u griep krijgt (in verschillende doses), maar het moet vroeg in het verloop van de ziekte worden ingenomen. Je moet vijf dagen lang dagelijks twee doses nemen, zegt Dr. Septimus. (Ook zijn hier enkele natuurlijke griepremedies om te proberen.)

Een nieuwer medicijn is baloxavir marboxil (Xofluza). Dit hoeft maar één keer te worden gegeven, voegt hij eraan toe. Buiten deze, is er ook rust, pijnstillers, en ervoor zorgen dat je veel vloeistoffen binnenkrijgt.

De griep versus coronavirus

Het griepvirus en coronavirus zijn twee totaal verschillende soorten virussen, en elk heeft veel verschillende variëteiten. Zie het zo. “Een appel en een sinaasappel zijn beide fruit, maar totaal verschillende vruchten,” zegt Dr. Septimus.

Er zijn andere, mildere soorten coronavirussen naast SARS-CoV-2 die verantwoordelijk zijn voor gevallen van verkoudheid, en ze kunnen soortgelijke symptomen produceren als de griep.

Maar het Covid-19-veroorzakende coronavirus dat bekend staat als SARS-CoV-2 heeft een breder scala aan symptomen, zegt Dr. Septimus. Het duurt ook langer om symptomen te produceren en is langer besmettelijk.

Geef uw griepprik

Terwijl de distributie van het Covid-19-vaccin op gang komt, vergeet niet om uw jaarlijkse griepprik te halen, die overal verkrijgbaar is bij dokterspraktijken, klinieken en detailhandelaren in het hele land. Het zal u beschermen tegen zowel influenza A en B, die even vervelende virussen zijn.

Hier vindt u hoe u een griepprik bij u in de buurt kunt krijgen bij winkels en apotheken in het hele land:

• Hoe haalt u een griepprik bij Costco
• Hoe haalt u een griepprik bij Walmart
• Hoe haalt u een griepprik bij Walgreens
• Hoe haalt u een griepprik bij Rite Aid

“Als je de incidentie van griep zelfs maar met 40 procent kunt verminderen, is dat 20.000 levens die worden gered,” zegt dr. Septimus.” En elk jaar een griepprik krijgen kan een cumulatief effect hebben.

“Je blijft gewoon immuniteit opbouwen. De meeste mensen beseffen niet hoe ziek je kunt worden van griep.” En met Covid-19 in de lucht, “is het een dodelijke combinatie,” voegt hij eraan toe.