Grammy Awards verschoven naar 14 maart

Courtesy of CBS

UPDATED: De Grammy Awards worden uitgesteld tot 14 maart als gevolg van coronavirus-gerelateerde zorgen, een rep voor de show bevestigt aan Variety.

“Na doordachte gesprekken met gezondheidsdeskundigen, onze gastheer en artiesten die gepland staan om te verschijnen, zijn we de 63e jaarlijkse Grammy Awards aan het herschikken om zondag 14 maart 2021 te worden uitgezonden,” luidt een verklaring.

“De verslechterende COVID-situatie in Los Angeles, met ziekenhuisdiensten die worden overweldigd, ICU’s die de capaciteit hebben bereikt, en nieuwe richtlijnen van staats- en lokale overheden hebben ons allemaal doen concluderen dat het uitstellen van onze show het juiste was om te doen. Niets is belangrijker dan de gezondheid en veiligheid van de mensen in onze muziekgemeenschap en de honderden mensen die onvermoeibaar werken aan de productie van de show. We willen alle getalenteerde artiesten, het personeel, onze verkopers en vooral de genomineerden van dit jaar bedanken voor hun begrip, geduld en bereidheid om met ons samen te werken terwijl we deze ongekende tijden doorstaan.” De verklaring is ondertekend door Harvey Mason jr, voorzitter & Interim President/CEO van de Recording Academy; Jack Sussman, Executive Vice President, Specials, Music, Live Events and Alternative Programming, CBS; en Ben Winston, Grammy Awards Executive Producer, Fulwell 73 Productions.

De show, die zou worden gehost door “The Daily Show’s” Trevor Noah, was oorspronkelijk gepland voor 31 januari. De verhuizing is niet geheel onverwacht, zoals Variety de afgelopen dagen verschillende verwarrende berichten heeft gehoord over optredens die voor de show waren gepland.

Maandenlang hebben de Grammy’s te kampen gehad met de talloze complicaties die komen kijken bij het organiseren van een grote awardshow die normaal gesproken een publiek van 18.000-plus mensen heeft – zelfbenoemd als “Music’s Biggest Night” – tijdens een pandemie. Terwijl Mason in september aan Variety vertelde dat het oorspronkelijke plan was om het evenement in het Staples Center in Los Angeles te houden, met een beperkt of geen publiek, zei hij eind november dat de show “in en rond Downtown Los Angeles” zou worden gehouden, wat de mogelijkheid opende dat de optredens vanuit meerdere locaties in dat gebied zouden kunnen worden opgevoerd. In een kort interview met Billboard dat vorige maand werd gepubliceerd, zei Winston, die dit jaar zijn eerste Grammy-show executive-produceert, dat hij “op zoek was om iets heel opwindends te doen met onafhankelijke podia” in of rond de show van 2021.

“Ik ben zo getroffen door de onafhankelijke muziekpodia over de hele wereld, en ik ben me bewust van hoe hard die kant van de industrie is getroffen. Ik wil iets heel opwindends doen met de onafhankelijke podia – hen steunen en in de schijnwerpers zetten in wat voor hen een heel moeilijk jaar is geweest.” De podia zullen steun ontvangen als onderdeel van de Save Our Stages Act, die vorige maand samen met de stimuleringswet in de wet werd opgenomen.

Mason vertelde Variety eind november dat de Grammy’s naar andere shows keken voor ideeën, maar “Het wordt een show die anders is dan de andere awardshows die op dit moment zijn gebeurd,” zei hij. “We gaan bepalen als we een beetje dichterbij komen wat we gaan doen met ons publiek, maar we hebben een aantal echt coole en speciale dingen die samenkomen voor onze show.”

De BET Awards, gehouden aan het begin van de zomer, was in wezen een reeks van high-productie muziekvideo’s met een host voor een groen scherm; enkele weken later werden de meestal vooraf opgenomen MTV VMA’s gehouden op een verscheidenheid aan locaties in en rond New York; terwijl de Country Music Association Awards werden gehouden in een kleine zaal met een beperkt publiek – wat tot wijdverspreide kritiek leidde nadat de 86-jarige zanger Charley Pride, die bij het evenement aanwezig was, een maand later overleed aan complicaties van het coronavirus, hoewel hij voor, tijdens en na de show negatief op het virus had getest. Afgelopen zomer kondigden de Academy Awards aan dat hun show van 2021 zou worden verplaatst van de gebruikelijke datum in februari naar april.

De show, die in drie van de afgelopen vier jaar is geplaagd door controverses – variërend van een gebrek aan gender- en rassendiversiteit tot het plotselinge ontslag van Mason’s voorganger, Deborah Dugan, enkele dagen voor de show van 2020 – wakkerde een andere aan toen de nominaties laat in november werden aangekondigd: in een ongekende snub, de Weeknd, een van de meest commercieel en kritisch succesvolle artiesten van het jaar, ontving geen nominaties. Beyoncé leidt de kanshebbers met negen – een onverwacht hoog profiel, gezien het feit dat de superster niet eens een nieuw album uitbracht tijdens de verkiesbare periode – gevolgd door zes elk voor Taylor Swift, Roddy Ricch en Dua Lipa.

Brittany Howard, van Alabama Shakes faam, was dicht achter die groepering met vijf nominaties voor haar solodebuut. Met elk vier nominaties kwamen terug Grammy koningin Billie Eilish, Megan Thee Stallion, DaBaby, Phoebe Bridgers, Justin Bieber, jazz pianist John Beasley en klassiek producer David Frost.