Grady Gammage

Gammage werd geboren in het zuidwesten van Arkansas en voorzag in zijn levensonderhoud op de lagere school na de vroegtijdige dood van zijn moeder. Hij werd een top debater op de middelbare school en toen hij als student rechtszaken bijwoonde, trok Gammage de aandacht van een griffier die hem bevorderde tot plaatsvervanger.

In 1912 kreeg Gammage tuberculose waardoor hij naar het westen moest verhuizen. Hij vestigde zich in Arizona en vond werk als tuinman voor de Universiteit van Arizona. Hij schreef zich daar in als eerstejaarsstudent en werkte als campagneleider voor het verbodsinitiatief. In 1916 begon hij aan zijn afstudeerstudie en werkte hij parttime voor The Post. In 1918 verlegde Gammage zijn studie van rechten naar schooladministratie en in 1922 behaalde hij zijn mastergraad.

Na zijn afstuderen aanvaardde Gammage de functie van schooldirecteur bij de openbare scholen van Winslow. In de zomer verdiende hij extra geld door les te geven aan het Northern Arizona State Teachers College in Flagstaff. In 1925 werd Gammage benoemd tot vice-president van het college en het jaar daarop werd hij president. Tijdens zijn ambtstermijn verhoogde Gammage het prestatieniveau van studenten en docenten, verbeterde hij het moreel op de campus en ontwikkelde hij een goede relatie tussen de campus en de gemeenschap. In 1927 kende het college hem een ere-LL.D. toe

Gammage was een onvermoeibare promotor van het college en in 1928 kreeg de school officiële erkenning als een klasse A vierjarig lerarenopleidingsinstituut en een nieuwe naam – Arizona State Teacher’s College at Flagstaff. In 1930 was ASTC de eerste school in het zuidwesten die een volledige accreditatie kreeg. Toen de economische omstandigheden tijdens de Grote Depressie verslechterden, maakte Gammage het mogelijk dat studenten die “moeilijke tijden” doormaakten, hun uitgaven konden betalen door middel van ruilhandel; melkkoeien en aardappelen dekten de kost en inwoning.

In 1933 legde Gammage het presidentschap bij ASTC neer toen hij de functie van president van Arizona State Teachers College in Tempe (later Arizona State University) aanvaardde, een functie die hij bekleedde tot aan zijn dood in december 1959.