Globale afkoeling?

De wereldbevolking, ook de wetenschappers, leeft voornamelijk op het noordelijk halfrond. Het is heel natuurlijk om zich zorgen te maken over gebeurtenissen dicht bij huis en verre gebeurtenissen te verwaarlozen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er zo weinig aandacht is besteed aan het zuidelijk halfrond. Het bewijs voor de wereldwijde afkoeling is grotendeels gebaseerd op een sterke afkoeling op hoge noordelijke breedtegraden. In dit artikel wordt erop gewezen dat de afkoelingstendens op het noordelijk halfrond uit fase lijkt te zijn met een opwarmingstendens op hoge breedtegraden op het zuidelijk halfrond. De gegevens zijn schaars. We kunnen er niet zeker van zijn dat deze temperatuurschommelingen niet het gevolg zijn van natuurlijke oorzaken. Het lijkt echter het meest waarschijnlijk dat menselijke activiteiten het atmosferische weersysteem reeds aanzienlijk hebben verstoord. Het effect van de deeltjesverontreiniging zou het ernstigst moeten zijn op het dichtbevolkte en geïndustrialiseerde noordelijk halfrond. Door de snelle verspreiding van CO(2)-moleculen in de atmosfeer zullen beide halfronden onderhevig zijn aan opwarming ten gevolge van het atmosferische (broeikas)-effect naarmate het CO(2)-gehalte van de atmosfeer door de verbranding van fossiele brandstoffen toeneemt. Vanwege de uiteenlopende effecten van de twee belangrijkste bronnen van luchtverontreiniging zal de opwarmingstendens van het CO(2)-broeikaseffect zich het eerst op het zuidelijk halfrond manifesteren. De sociaal-economische en politieke gevolgen van klimaatverandering zijn ingrijpend. We hebben een vroegtijdig waarschuwingssysteem nodig, zoals dat zou worden geboden door een intensievere internationale wereldweerwacht, met name op hoge noordelijke en zuidelijke breedtegraden.