Glaciale fase
Glaciale fase, in de geologie, een koude periode tijdens een ijstijd, of glaciale periode. Een ijstijd is een deel van de geologische tijd waarin een veel groter deel van het aardoppervlak bedekt was door gletsjers dan nu het geval is. Het Pleistoceen Tijdperk (2,6 miljoen tot 11.700 jaar geleden) wordt soms de Grote IJstijd, of IJstijd genoemd, omdat zich in dat tijdperk periodiek ijskappen ontwikkelden over uitgestrekte gebieden van Noord- en Middenvlakte Noord-Amerika en Eurazië. De opmars van deze ijskappen werd enkele tienduizenden jaren later gevolgd door het wegsmelten ervan en vervolgens door een nieuwe opmars. Dit cyclische proces heeft zich gedurende het Pleistoceen Tijdperk verscheidene malen voorgedaan, en de opeenvolgende gletsjertijden, die klaarblijkelijk een reactie waren op schommelingen van het klimaat op aarde, staan bekend als respectievelijk glaciale en interglaciale perioden. De interglaciale fasen vertegenwoordigen perioden waarin het klimaat op aarde even warm lijkt te zijn geweest als nu.
De opeenvolging van glaciale fasen kan worden herkend in opeenvolgingen van geologische lagen die till bevatten (d.w.z., rots-, zand- en kleideeltjes die door gletsjers zijn afgezet), waarbij elke grondlaag een stadium of periode vertegenwoordigt waarin de ijskappen veel uitgestrekter waren dan nu. Sommige van de aardlagen zijn van de boven- en onderliggende aardlagen gescheiden door oude bodems of andere sedimenten van niet-ijzige aard. De intervallen die met deze kenmerken overeenkomen zijn interglacialen.
Pleistocene strata zijn veel bestudeerd in Noord-Amerika en Europa. Elke opeenvolgende ijstijd die in deze lagen voorkomt, is geïdentificeerd en benoemd, hoewel dezelfde ijstijd in Noord-Amerika gewoonlijk een andere naam draagt dan in Europa. Er is zelfs onderscheid gemaakt tussen drie regio’s van Europa, en alle hebben verschillende namen voor wat in wezen dezelfde wereldwijde opeenvolging van ijstijden en interglaciale fasen is.
De meeste grote ijstijden waren zelf samengesteld uit kleinere impulsen van ijstijdopkomst afgewisseld met vergelijkbare perioden van terugtocht. Deze subcycli, substages genoemd, zijn alleen met zekerheid bekend voor ’s werelds laatste ijstijd – d.w.z. de Wisconsin in Noord-Amerika en de Würm in Alpijns Europa. De laatste van de drie of vier substadia van deze fase, de Mankato in Noord-Amerika en Würm IV in Europa genoemd, eindigde ongeveer 11.700 jaar geleden, toen de gletsjers van de wereld zich hadden teruggetrokken tot hun huidige afmetingen. Zie ook Pleistoceen Tijdperk.
Leave a Reply