Gitaarleraar worden: diepgaand advies en 7 toptips

Kun je een behoorlijk niveau halen? In je brein zit een schat aan kennis die je kunt inruilen voor keihard geld.

Mensen willen leren, en als je al een paar jaar hard hebt gewerkt, heb je waarschijnlijk het niveau waarop je ze kunt laten zien hoe het moet! Twee jaar geleden gaf Richard Hillyer, afgestudeerd aan de BIMM, zijn baan op en begon met Mobile Guitar Tuition. Als je zin hebt om les te gaan geven, volgt hier zijn advies…

Hoe ben je begonnen met lesgeven?

“Het is pas sinds kort, in de laatste twee jaar, dat ik professioneel ben geworden. Ik had vroeger wel een baan. Ik werkte bij Sainsbury’s. Het was gewoon niets voor mij. Ik deed het voor een zeer lange tijd. Ik heb het ongeveer zes jaar gedaan.

“Ik ging naar BIMM in Bristol en ik deed een cursus professioneel muzikantschap. Als onderdeel van mijn cursus moest ik kijken naar het opzetten van een bedrijf en dat soort dingen. Van daaruit ben ik verder gegaan. Ik begon na te denken over het goed opzetten van een bedrijf, het aannemen van meer dan één klant, goed adverteren, het maken van een website en al het online gedoe.

“Als onderdeel van BIMM, moest ik een marktanalyse maken en kijken wie er was, wat ze vroegen, en ook de concurrentie in mijn gebied om te zien tegen wie ik zou moeten opboksen. Dus dat is wat ik deed. Dat is hoe het tot stand kwam. Ik nam één student aan. Toen vertelde ze het aan een paar vrienden en dat soort dingen. Het was mond-tot-mond reclame. Toen kreeg ik nog een paar studenten. Het is eigenlijk in de loop van de tijd opgebouwd.”

Moest u investeren in apparatuur voordat u begon, of had u al het gereedschap dat u nodig had?

“Het belangrijkste dat ik moest kopen was een auto om me te verplaatsen. Dat was het belangrijkste waarin ik moest investeren, een degelijke, betrouwbare auto die me zonder problemen van A naar B kon brengen.

“De meeste apparatuur die ik nodig had, had ik al, maar ik heb wel een Taylor GS Mini gekocht, gewoon omdat ik iets wilde waarmee ik rond kon reizen. Ik heb ook een iPad gekocht voor mijn lesmateriaal, zodat ik Spotify op mijn iPad kon hebben. Ik gebruik Spotify voor alle liedjes die we leren, wat betekent dat we er vrij snel naar kunnen verwijzen.”

Hoe zit het met het lesgeven in rangen, doe je dat ook?

“Ja, dat doe ik. Ik geef les in rangen. Ik geef les aan de Rockschool en de RGT Grades. Ik geef les in Electric en Acoustic Grades. Ja, het is erg populair. Het is vooral populair bij kinderen, omdat ze het leuk vinden om iets te bereiken. Ze vinden het leuk om certificaten te krijgen. Ze houden van al dat soort dingen omdat ze het in hun kamer kunnen ophangen. Het is echt leuk voor hen om een gevoel van prestatie te krijgen.”

Studenten en docenten maken steeds meer gebruik van diensten als Skype om lessen op afstand te geven

Waar vinden de meeste van uw lessen plaats?

“Het zijn mobiele gitaarlessen, dus ik reis naar de meeste van mijn studenten. Ik denk dat het vrij een populaire service, omdat ouders niet hoeven te stressen over het krijgen van naar u, en reizen door de stad en dat soort dingen. Ik reken een kleine vergoeding voor benzine en andere dingen.

“Dan zou ik zeggen dat waarschijnlijk ongeveer 10 tot 15 procent van mijn werk bestaat uit Skype-lessen. Skype is duidelijk handiger voor mij. Ik kan het overal doen waar ik mijn computer heb.”

Hoe heb je de Skype-leskant van het bedrijf opgebouwd?

“Ik heb een website. Dus het is adverteren en dat pushen. Dat is wat ik nu ook doe, beide diensten aanbieden, gewoon om mensen opties te geven. Ik geef les aan iemand die gehandicapt is, dus hij kan niet naar buiten. Hij houdt er niet van als mensen bij hem thuis komen omdat hij dan erg nerveus wordt, dus hij geeft de voorkeur aan Skype. Hij is meer ontspannen en het werkt voor hem.”

Hoe werken de Skype-gitaarlessen technisch gezien?

“Ik gebruik een heel eenvoudige opstelling. Ik denk dat dat de beste manier is in plaats van een hele ingewikkelde set-up te hebben. Ik heb mijn MacBook Pro en die heeft een fatsoenlijke HD webcamera ingebouwd. Ik gebruik die letterlijk alleen voor de video. Hetzelfde aan de andere kant, de andere persoon heeft een webcam en ze doen precies hetzelfde.”

Hoe zit het met audio, speel je gewoon live in je kamer of is er een DI’ing soort scenario?

“Nee, ik speel live in de kamer en het werkt meestal vrij goed.”

Loop je tegen technische problemen aan wanneer je op deze manier lesgeeft?

“Je kunt niet op hetzelfde moment spelen. Je moet spelen en het ze laten zien en dan stoppen en ze laten terugspelen. Toen ik het voor het eerst deed, was het nogal vreemd en je speelt over elkaar heen, maar ik ben er nu aan gewend. Ik weet dat je moet stoppen en het hen laten doen. Ik stuur ze ook backing tracks om mee te oefenen.”

Hoe nuttig is mond-tot-mondreclame om studenten te vinden?

“Het is heel belangrijk dat je een goede band hebt met je studenten, en met hun ouders – als zij een goed woordje voor je doen bij iemand anders die ze kennen. Ze zijn altijd in contact met alle scholen en dat soort dingen, dus het is altijd heel goed, maar ik denk dat mond-tot-mondreclame behoorlijk belangrijk is.”

Hoe belangrijk is je online aanwezigheid?

“Je moet een goede website hebben. Uiteraard een herkenbare website, zodat mensen kunnen zien of je een merk bent. Facebook is ook erg belangrijk, iedereen zit toch op Facebook? Ik heb een paar keer Facebook Ads gebruikt.”

Hoe zit het met flyers?

“Ik heb flyers gemaakt. Ik heb professionele flyers laten drukken en ik ben langs muziekwinkels gegaan en heb ze daar neergelegd. Ik heb ze ook opgehangen in winkels in de buurt.”

Is er ook een hoop ‘zakelijk’ gedoe om te regelen?

“Ik wist dat het een groot deel ervan uitmaakte. Ik wist dat je een zakelijk hoofd moest hebben en dat je je belastingaangiften en dat soort dingen moest doen, maar ik realiseerde me niet hoe goed je op de hoogte moest zijn van al je rekeningen. Het veranderde mijn denkwijze volledig. Ik moest al mijn bonnetjes bewaren. Vroeger stopte ik ze gewoon ergens weg of gooide ze in de prullenbak.

“Uiteraard bewaar ik al mijn benzinebonnen, om terug te vragen; alle aankopen die ik doe voor apparatuur of iets dergelijks om aan het eind van het jaar terug te vragen. Ik moet dat allemaal bijhouden, dus het was eerlijk gezegd een beetje een leermoment, maar ik ben er nu aan gewend. Ik hou zelf een spreadsheet bij op mijn computer. Dus elke dag ga ik er op een avond voor zitten en werk ik het bij. Zolang ik dat elke avond doe, weet ik dat ik er bovenop zit!”

Geef je leerlingen geen handgetekende akkoordenschema’s, maar gebruik een programma als Notion

7 tips voor beginnende gitaardocenten

Ook als je er niet aan denkt om fulltime les te gaan geven, is het belangrijk om het op de juiste manier aan te pakken. Hier zijn enkele belangrijke punten om te overwegen bij het opzetten

1. Beperk jezelf niet

Als je meer dan één muziekstijl vaardig kunt spelen en begrijpen, houd het dan niet bij het lesgeven in één stijl.

“Ik geef les in allerlei stijlen om eerlijk te zijn, blues, rock, pop, funk. Ik zie de voordelen van het zijn een specialist en het onderwijzen van een soort niche, maar het opent u voor meer business als je kunt onderwijzen meer stijlen.”

2. Luister naar wat de student wil leren

Duw je studenten niet om dingen te leren die ze niet willen.

“Sommige leerlingen zijn helemaal niet geïnteresseerd in cijfers, en willen leren voor hun plezier, maar ik denk dat het een goede optie is om te hebben en aan hen voor te stellen als ze niet zeker weten waar ze heen willen.”

3. Geen studio? Werk er omheen!

Niet iedereen heeft een eigen studioruimte om les te geven, maar zoals Rich heeft bewezen, zijn er andere manieren.

“Ik woon nog steeds in . Dat is een van de redenen waarom ik vanaf het begin mobiel ben gegaan, want het was een beetje als een treinstation. Er kwam iemand binnen, er kwam iemand uit. Omdat het het huis van mijn ouders was, werkte het niet echt goed. Gelukkig doe ik mijn Skype lessen overdag, dus mijn ouders zijn aan het werk. Dat werkt best goed.”

4. Denk na over de presentatie

Doe het schrijfblok met ezelsoren en het krassende handschrift weg! Je leerlingen zullen je er dankbaar voor zijn en je kunt een bibliotheek aan lessen opbouwen die je opnieuw kunt gebruiken.

“Ik gebruik iets dat Neck Diagrams heet. Het is geweldig voor het tekenen van akkoordenschema’s of toonladderdiagrammen. Dan kan ik de diagrammen kopiëren naar Word en er een mooi document van maken om aan studenten te geven. Ook Guitar Pro gebruik ik om tabulatuur uit te printen.”

5. Sociale media is je vriend

Wanneer het op lesgeven aankomt, is mond-tot-mondreclame het woord van Facebook geworden. Het bijhouden van een fatsoenlijke profielpagina kan potentiële studenten een plek geven om je diensten te ontdekken.

“Ik heb geprobeerd om er elke dag op te komen en iets te posten, al is het maar een video van een van mijn studenten die speelt, gewoon om iedereen interactief te houden en je naam op de scène te houden. Als je een Facebook-pagina opzet en niet bijwerkt, beginnen mensen af te haken, beginnen ze je pagina te verlaten en zijn ze er niet in geïnteresseerd.”

6. Het gaat niet alleen om techniek

Er is meer bij het leren van gitaar dan de technische kant van het spelen. Advies kunnen geven over instrumenten, effecten en zelfs stemmen is ook belangrijk.

“Ik denk dat het goed is als je een leerling kunt leren hoe je een gitaar stemt, of hoe je bepaalde effecten kunt gebruiken om het geluid te krijgen dat ze willen krijgen. Ik denk dat het ook goed is om het instrument te kunnen instellen, als je ze kunt leren hoe ze dat moeten doen. Het zijn allemaal waardevolle vaardigheden die je moet leren.

“Het zijn allemaal dingen die ik helaas niet bij mijn leraar heb geleerd. Ik heb het gaandeweg moeten leren.”

7. Het T-woord

Zoals bij elke situatie waarin je geld verdient, is het belangrijk om te weten waar je staat met de belastingen.

“Dat moet je doen, anders kun je jezelf in een hoop problemen brengen als je je boekhouding niet in de gaten houdt. Ik heb ook een accountant. Zij doet alleen de aangiften voor mij. Ik ga met haar zitten en zij leest alles door, kijkt of alles in orde is en dan dienen we het samen in.”