Ghost Ranch

Ghost Ranch maakt deel uit van Piedra Lumbre (Spaans: “Schijnende Rots”), een landschenking uit 1766 van Karel III van Spanje aan Pedro Martin Serrano. De Rito del Yeso is een beek die door de ravijnen en kloof kronkelt en een droogtebestendige bron van water is voor leven om te gedijen. In 1976 werd Ghost Ranch door de National Park Service aangewezen als National Natural Landmark.

De canyon werd voor het eerst bewoond door de gebroeders Archuleta, veedieven die genoten van de dekking en de onzichtbaarheid die de canyon bood, evenals van hun vermogen om kilometers ver in de vallei te kijken. Zij creëerden twee jacalwoningen en brachten gestolen vee ’s nachts naar Box Canyon. Door het vee door stromen te vervoeren, gingen voetafdrukken verloren en konden ze niet worden opgespoord. Verhalen over mensen die bij de gebroeders Archuleta logeerden en vermist waren geraakt (en hun kleding over de mannen) deden de ronde in het gebied. Op een dag deed een van de broers een transactie zonder de andere, en beweerde dat hij het goud voor de veiligheid had begraven. De tweede broer doodde hem, en hield zijn vrouw en dochter gegijzeld totdat zij toegaven te weten waar het goud was verborgen. Hoewel de moeder en dochter bang waren voor de geesten van de canyon, verzamelden zij de moed om ’s nachts door de Chama-vallei weg te sluipen. Een groep lokale mannen kwam toen naar de ranch, dwars door hun angst heen, en hing de overgebleven broer en zijn bende op aan een cottonwood boom die nog steeds naast een van de casita’s op het landgoed staat. Andere bezoekers die later in de casita verbleven, merkten op dat ze stemmen hoorden van een man en een vrouw die vochten.

Arthur PackEdit

Roy Pfaffle won de akte van de ranch in een pokerspel ergens vroeg in 1928. Zijn vrouw, Carol Stanley, registreerde de akte op haar naam, besloot de plaats Ghost Ranch te noemen, en verhuisde er twee jaar later heen, na van Pfaffle gescheiden te zijn. Stanley bouwde gastenverblijven en creëerde een exclusieve dude ranch die bezocht werd door veel van de rijke en creatieve mensen uit die tijd. Uiteindelijk verhuisden veel van haar vrienden naar New Mexico vanwege de vredige sfeer. Een van de meest invloedrijke mensen die Ghost Ranch bezochten was Arthur Newton Pack, schrijver en redacteur van Nature Magazine. Arthur’s dochter leed aan longontsteking, dus moesten hij en zijn gezin verhuizen naar een gebied met een droger klimaat, en hij kwam naar Stanley’s ranch. Hoewel haar klantenkring rijk was, had Stanley moeite om quitte te spelen; ze verkocht de ranch in 1935 aan Arthur Pack.

Toen Arthur Pack ouder werd, begon hij zich zorgen te maken over de manier waarop de ranch zou worden doorgegeven. Hij sprak met de YMCA, de Boy Scouts of America, het Aartsbisdom van Santa Fe, en de United Brethren Church over het hebben en onderhouden van de ranch. Maar geen van deze organisaties was in staat om het aanbod te accepteren. Vervolgens aanvaardden de Presbyterianen het aanbod om de ruimte te gebruiken als onderwijsfaciliteit, hoewel het voor hen moeilijk zou zijn om deze te ontwikkelen. Nu wordt de ranch gebruikt als onderwijs- en retraitecentrum, waar elk jaar meer dan 300 lessen worden aangeboden.

Georgia O’KeeffeEdit

Georgia O’Keeffe, geïntrigeerd door Arthur Pack’s uitspraak dat de Piedra Lumbre “the best place in the world” was, bezocht de ranch en werd verliefd op de geografie. Kort daarna verdeelde ze haar tijd tussen New York en New Mexico. Ze genoot van haar vrije tijd en was vaak veeleisend tegenover de Packs. Cerro Pedernal was een belangrijk geografisch kenmerk dat vaak in haar schilderijen terug te vinden was.

2015 flash floodEdit

Op 7 juli 2015 vond in Ghost Ranch een flash flood plaats als gevolg van noodweer dat verschillende gebouwen op de ranch verwoestte. Er vielen geen gewonden of doden door de overstroming.