Gezichtsafwijkingen en hun behandeling

Zelfs geringe gezichtsafwijkingen vormen een belasting voor de persoonlijkheid: het gezicht is van vitaal belang voor de identificatie van het individu. Misvormingen in het gezicht kunnen niet worden verborgen. De oorsprong van de meeste misvormingen ligt in het benig skelet. Zij kunnen zowel aangeboren als verworven zijn. Bij congenitale misvormingen zijn vorm, grootte en functie verstoord in de loop van de ontwikkeling, terwijl bij verworven misvormingen delen van het gelaat verloren zijn gegaan door chirurgie of trauma. Occlusie is altijd aangetast bij misvormingen van het centrale en onderste derde deel van het gelaat. Omgekeerd hebben grote verstoringen van de occlusie gevolgen voor de gezichtsvorm. Congenitale misvormingen moeten vroegtijdig gecorrigeerd worden als ook de functie verstoord is, maar aanvullende correctie is vaak nodig nadat de groei voltooid is. Als alleen de verhoudingen van het benige skelet van het gelaat zijn aangetast, wordt de misvorming gecorrigeerd na het beëindigen van de groei. Reconstructie van de normale occlusie is essentieel bij de correctie van aangezichtsvervormingen. Weefsel dat als gevolg van een operatie of trauma ontbreekt, wordt vervangen door transplantaten. Ontwikkelingsstoornissen veroorzaakt door een plaatselijke ziekte (neoplasie of osteomyelitis) die het gelaat aantast, vormen een tussenvorm van misvorming. Deze afwijkingen moeten tijdens de groei alleen functioneel worden gecorrigeerd; de definitieve reconstructie wordt pas uitgevoerd als deze volledig is.