Germaine Greer

Germaine Greer, (geboren 29 januari 1939, Melbourne, Victoria, Australië), in Australië geboren Engelse schrijfster en feministe die opkwam voor de seksuele vrijheid van vrouwen.

Greer werd opgeleid aan de universiteiten van Melbourne en Sydney voordat ze in 1967 promoveerde in de literatuur aan de universiteit van Cambridge. Ze trad op voor de televisie, schreef voor tijdschriften en doceerde aan de Universiteit van Warwick tot haar invloedrijke eerste boek, The Female Eunuch (1970), werd gepubliceerd. Hierin wordt gesteld dat passiviteit in de seksualiteit van vrouwen een eigenschap is die geassocieerd wordt met een castraat, vandaar de titel, en dat het een rol is die hen door de geschiedenis en door vrouwen zelf is opgedrongen. Greer schuwde de controverse niet en debatteerde in april 1971 in de Town Hall van New York City met schrijver Norman Mailer over het onderwerp vrouwenemancipatie. Het debat was het onderwerp van de documentaire Town Bloody Hall uit 1979. Greer verhuisde naar Italië en bleef daar lezingen geven, maar keerde later terug naar Engeland.

Greer’s andere boeken waren The Obstacle Race: The Fortunes of Women Painters and Their Work (1979), Sex and Destiny: The Politics of Human Fertility (1984), The Change: Women, Ageing and the Menopause (1991), en Slip-shod Sibyls: Recognition, Rejection, and the Woman Poet (1995). In 1999 publiceerde ze The Whole Woman, waarin ze veel van de vermeende verworvenheden van de vrouwenbeweging bekritiseerde als zijnde overgeleverd door het mannelijke establishment. Haar revisionistische biografie van Anne Hathaway, Shakespeare’s Wife (2007), trekt eerdere portretten van Hathaway als zijnde weinig meer dan een ongeletterde verleidster met wie Shakespeare een ongelukkig huwelijk had in twijfel; het werd goed ontvangen door de critici. De memoires White Beech: The Rainforest Years (2013) documenteert haar inspanningen om een stuk regenwoud te herstellen dat ze in 2001 kocht.

Tegen de jaren negentig en in de 21e eeuw had Greer haar reputatie om zowel uitgesproken als onverwacht te zijn, verder bevorderd. In 1994 nodigde ze daklozen uit om bij haar thuis in de buurt van Cambridge te komen logeren, maar ze trok het aanbod weer in nadat een journalist zich vermomd had om binnen te komen. In 2003 publiceerde ze het essay “Whitefella Jump Up”, waarin ze betoogt dat Australië een aboriginal republiek zou moeten worden. In 2005 was zij te zien in de Britse reality televisieshow Celebrity Big Brother, waar zij deelnam aan vernederende opdrachten die volgens velen niet pasten bij een bekende geleerde. In 2006 en 2007 werd ze bekritiseerd omdat ze de postume roem van Steve Irwin en Diana, prinses van Wales, in twijfel trok.