George St Pierre Biografie – GSP’s Achtergrond en Hoe hij in MMA kwam

Het meest bekend onder zijn bijnamen, GSP of Rush, George Saint Pierre (eigenlijk gespeld als Georges St Pierre), is een mixed martial arts vechter en momenteel de UFC weltergewicht kampioen van de wereld. Volgens Yahoo Sports, Sherdog, en vele andere MMA publicaties, is George Saint Pierre pond voor pond de beste vechter in de wereld.

Humble Beginnings

George St Pierre werd geboren op 19 mei 1981 in Saint-Isidore, Quebec. Op zevenjarige leeftijd, na problemen met pestkoppen op school, begon St Pierre zijn MMA-carrière met het leren van karate van zijn vader en kort daarna schreef hij zich in voor een Kyokushin Karate klas.

In een interview van maart 2006 met Isa Tousignant van Hour, zei Georges: “Ik ging naar een school waar het vrij ruw was – mijn kleren werden gestolen, mijn geld. En thuis was het leven ook vrij hard. Ik heb een moeilijke jeugd gehad, en ik zeg niet dat ik daarom aan ultieme gevechten doe, maar het heeft mijn karakter gevormd.

Tot zijn twaalfde was Georges betrokken bij zowel ijshockey als karate en hij hield van beide, maar moest kiezen met welke hij verder wilde gaan. Zijn ouders wilden hem aan het sporten houden omdat ze niet wilden dat hij met een slecht publiek omging, maar ze hadden niet veel geld, dus zeiden ze hem dat hij moest kiezen tussen ijshockey of karate, omdat ze zich niet allebei konden veroorloven. Georges hield meer van Karate omdat hij het gevoel had dat hij zijn eigen lot kon bepalen en niet afhankelijk was van andere spelers voor succes.

Omstreeks 12 of 13 jaar, na het behalen van zijn 2e graad zwarte band in Karate, overleed zijn Karate leraar en Georges begon zich te verdiepen in verschillende disciplines. Hij stopte met Karate en begon te trainen in Muay Thai. Hij hield van Muay Thai, maar na het zien van UFC 1 met Ken Shamrock, werd hij geïnspireerd om een MMA vechter te worden en wat grond spel te leren. Op dat moment waren er echter geen Jiu Jitsu scholen in Montreal, dus bleef hij Muay Thai trainen en later ging hij terug om zijn derde graad zwarte band in Karate te halen. Toen hij 16 was vond hij een goede Braziliaanse Jiu Jitsu school en toen hij 18 was begon hij worstel- en bokslessen te nemen.

Voordat hij prof werd, woonde Georges in een zeer slecht appartement, had drie banen, studeerde aan de universiteit, en trainde voor zijn gevechten allemaal tegelijk. Geld was erg krap. Hij werkte zelfs zes maanden als vuilnisman om de universiteit te kunnen betalen. Hij werkte ook als uitsmijter in een nachtclub in Montreal, en werkte in de recovery voor een winkel in Montreal. Het was een moeilijke tijd voor hem, maar het heeft hem gevormd tot de man die hij nu is. Hij is dankbaar voor zijn worstelingen en de dingen die hij ervan geleerd heeft. Hij heeft altijd geweten dat het harde werk zou lonen.

In een interview van juli 2008 met MMA Stomping Grounds werd Georges gevraagd hoe die worstelingen hem hebben geholpen en hij antwoordde: “Als ik sommige mensen in de sport zie zeggen: “Oh, ik heb geen tijd om dit te doen” en ze klagen en niet alleen in de sport maar in hun leven, dan lach ik omdat ik weet dat ik veel heb gedaan. Als je iets wilt, kun je het krijgen, je moet gewoon de hulpmiddelen gebruiken en soms is het moeilijk en moet je soms een paar maanden of een paar jaar hard worstelen zoals ik deed, maar op een gegeven moment als je het goed doet en doorgaat, zul je het licht aan het einde van de tunnel zien.

Turning Pro

Georges vocht in amateur gevechten rond de tijd dat hij begon te trainen in Jiu Jitsu. Hij behaalde zijn eerste overwinning op 16-jarige leeftijd. Echter, zijn eerste professionele gevecht was op 25 januari 2002 toen hij Ivan Menjivar versloeg op UCC 7 met een TKO via stoten. Daarna won hij nog drie gevechten in de UCC. Hij versloeg Justin Bruckmann op UCC 10 met een arm-bar submission, Travis Galbraith op UCC 11 met een TKO via ellebogen naar het hoofd, en Thomas Denny op UCC 12 met een TKO uit stoten. Zijn laatste gevecht voor hij naar de UFC ging was tegen Pete Spratt op TKO 14, die hij versloeg met een achterwaartse naakte choke.

UFC Carriere

GSP debuteerde in UFC 46, waar hij Judo Expert Karo Parisyan versloeg via een unanieme beslissing. Daarna versloeg hij Jay Hieron in UFC 48 door TKO via stoten naar het hoofd in slechts 1:42 van de eerste ronde. Hij stond nu 7-0-0.

GSP vs Matt Hughes Part 1

UFC 50, The War of 04′ GSP zou zijn eerste MMA nederlaag lijden aan de handen van Matt Hughes via arm-bar submission. Volgens Georges was Hughes ooit een van zijn helden geweest en dit zorgde ervoor dat Georges ontzag voor hem had toen hij de ring instapte. Hij ging het gevecht niet in met het vertrouwen dat hij nodig had om te winnen. Hij werd verslagen in 4:59 minuten van de eerste ronde. Dit zou echter alleen dienen als motivatie.

Als er een ding is waar George St Pierre zich constant op concentreert, is het beter worden. Hier is nog een citaat uit het interview met Isa Tousignant, “Vandaag doe ik boksen in de ochtend, vanavond doe ik mijn sprints,” legt St-Pierre uit. “Morgen is het jiu-jitsu in de ochtend, olympisch worstelen in de avond, en vrijdag is het muy thai en dan technieken of zwemmen in de avond, zoiets. Elke dag heb ik een routine die me in staat stelt mijn training te diversifiëren. In deze sport is het belangrijkste om een zo compleet mogelijke vechter te zijn.

St Pierre herstelde van het verlies tegen Hughes en kwam terug met een wraakactie. Hij versloeg een groot aantal topvechters, waaronder Dave Strasser op TKO 19 met een Kimura submission, Jason “Mayhem” Miller op UFC 52 met een unanieme beslissing, Frank Trigg op UFC 54 met een achterwaartse naakte choke en Sean Sherk op UFC 56 met een TKO via stoten en ellebogen. Volgende stop – BJ Penn.

GSP vs BJ Penn Deel 1

UFC 58. Een lang verwacht gevecht voor de nummer één weltergewicht kanshebber. Penn domineerde de eerste ronde van het gevecht. In feite, hij bloedde St Pierre’s neus en was het stand-up gevecht aan het winnen. Maar BJ kon de geweldige conditionering van Georges niet bijhouden en hij begon uit te kotsen in de tweede ronde. Georges won de 2e en 3e ronde en won met een split decision van de voormalig UFC weltergewicht kampioen en werd de nummer 1 kanshebber voor de UFC weltergewicht titel. Hij was klaar voor de titel rematch tegen Matt Hughes.

GSP vs Matt Hughes Deel 2

Voor dit gevecht had Georges een opmerking gemaakt die kwaad bloed zou zetten tussen hem en Hughes. Hughes was aan het pronken met zijn recente, indrukwekkende overwinning op BJ Penn. St Pierre, een van de weinige vechters die bekend staat om het niet vuilspreken, werd geciteerd toen hij zei dat hij “niet onder de indruk” was van Hughes’ optreden. Dat zijn nog eens woorden! Maar dit toonde ook aan dat St Pierre niet langer het vertrouwensprobleem had dat hij had in het eerste gevecht met Hughes. Hij had duidelijk geen ontzag meer voor zijn voormalige held en dit werd nog eens bevestigd door wat hij Hughes aandeed in de rematch.

UFC 65. St Pierre domineerde het gevecht volledig en maakte er bijna een einde aan in de eerste ronde door Hughes op de grond te laten vallen met een superman stoot. Hughes werd gered door de bel. In de tweede ronde liet Georges Hughes vallen met een kopschop en volgde met een serieuze ground and pound. Het gevecht werd gestopt en Georges won de weltergewicht titel door TKO. Er zouden echter problemen ontstaan en hij zou de titel niet lang houden.

GSP vs Matt Serra Deel 1

Op 7 april 2007 op UFC 69 verloor Georges St Pierre de titel aan Matt Serra door TKO op 3:25 van de eerste ronde. Matt Serra was een 11-1 underdog. St-Pierre zei aanvankelijk dat hij de partij gedeeltelijk verloor door een gebrek aan focus vanwege problemen in zijn persoonlijke leven, waaronder de dood van een naaste neef en de ernstige ziekte van zijn vader. Later zei hij dat hij geen excuses had moeten maken en dat Serra die avond gewoon de betere vechter was.

GSP vs Josh Koscheck

Op 25 augustus 2007, tijdens UFC 74 versloeg St-Pierre Josh Koscheck via een unanieme beslissing. Veel mensen voorspelden dat Koscheck beter zou zijn op de grond omdat hij een viervoudig Division I NCAA All-American en een NCAA worstelkampioen is, maar Georges domineerde hem volledig op de grond, stopte Koscheck’s takedown-pogingen en behield het grootste deel van het gevecht de toppositie.

Voor en na het gevecht verklaarde Georges zijn intentie om de weltergewicht titel terug te winnen, mimend de riem om zijn middel te leggen, terwijl hij in de achthoek stond. De overwinning op Koscheck bracht hem terug op de eerste plaats voor de weltergewicht titel. Dat gevecht zou plaatsvinden tegen de winnaar van Matt Hughes en Matt Serra. Maar Serra moest zich terugtrekken uit UFC 79 vanwege een rugblessure, dus in plaats daarvan vocht St-Pierre tegen Hughes voor de interim UFC Welterweight Championship.

GSP vs Matt Hughes Part 3 Reclaiming the Title

Op 29 december 2007, op UFC 79, versloeg GSP Matt Hughes voor de tweede keer door armbar onderwerping in 4:55 van de tweede ronde om de interim weltergewicht titel te winnen. St Pierre domineerde het hele gevecht en Hughes was niet in staat om enige aanval tegen GSP op te zetten. Georges ontweek alle takedown pogingen van Hughes en bracht Hughes naar believen naar de mat.

GSP vs Matt Serra Deel 2 – Onbetwiste kampioen

Op 19 april 2008, tijdens UFC 83, versloeg St Pierre Matt Serra door TKO via kness en werd hij beschouwd als de onbetwiste UFC weltergewicht kampioen. GSP domineerde het gevecht volledig, nooit Serra toestaand iets te doen. In de tweede ronde dwong hij Serra in een schildpad positie en leverde een spervuur van knieën aan Serra’s middensectie. Serra was duidelijk niet in staat om zich te verdedigen en het gevecht werd gestopt door scheidsrechter Yves Lavigne.

Verdediging van de titel

GSP ging verder met het verdedigen van zijn titel tegen Jon Fitch en won via unanieme beslissing op UFC 87. Opnieuw domineerde Georges het gevecht, leverde een scala aan slagen en haalde Fitch naar beneden. De nederlaag tegen Jon Fitch was een voorbereiding op een van de meest verwachte MMA gevechten in de geschiedenis. Na het Fitch gevecht, kwam BJ Penn in de octagon en daagde St Pierre publiekelijk uit voor een rematch van hun UFC 58 gevecht in 2006. Natuurlijk accepteerde GSP.

GSP vs BJ Penn Part 2

De rematch was op 31 januari 2009, tijdens UFC 94. De eerste ronde van het gevecht werd redelijk gelijkmatig gescoord. Penn was snel en maakte gebruik van grote bewegingen en ontweek de meeste van GSP’s pogingen om hem neer te halen. Ze wisselden wat stoten uit. In de 2e en 3e ronde begon Penn uit te kotsen zoals in het eerste gevecht, en dit gaf St Pierre de kans om BJ Penn volledig te domineren voor de rest van het gevecht. In de 2e ronde kreeg GSP zijn eerste take down en in het begin van de 3e ronde landde hij een superman stoot die Penn’s neus bloedde en daarna bracht hij Penn snel weer naar de grond. Vanaf dat moment haalde GSP Penn naar believen neer, kwam voortdurend langs Penns bewaker en bestrafte hem met een brute ground and pound. Aan het einde van de vierde ronde stopte de scheidsrechter het gevecht op verzoek van Penn’s hoekman Jason Parillo. St Pierre was de onbetwiste winnaar.

Penn zei later dat hij zich niets meer kon herinneren van wat er in de 3e en 4e ronde gebeurde, omdat hij verklaarde: “Ik sliep waarschijnlijk omdat het gevecht saai was.” Penn was niet aanwezig bij de persconferentie na het gevecht omdat hij in het ziekenhuis lag. Tijdens het gevecht klaagde Penn dat GSP te glad was om vast te houden, en zijn kamp beschuldigde St Pierre ervan illegaal vaseline op zijn rug te hebben gesmeerd. De zaak werd formeel onderzocht door de UFC en de Nevada State Athletic Commission op verzoek van het Penn-kamp. Alle beweringen werden afgedaan als vals en gaven geen aanleiding tot disciplinaire maatregelen of verder onderzoek.

Doorgaan met het verdedigen van de titel

GSP ging door met het verdedigen van de titel door Thiago Alves te verslaan in UFC 100 op 9 juli 2009 via unanieme beslissing. Voorafgaand aan UFC 100 verklaarde Beau Dure van USA Today dat St-Pierre mogelijk “de beste ter wereld” was. Hij versloeg vervolgens Dan Hardy op 27 maart 2010 in UFC 111 door unanieme beslissing.