Gentherapie
Gentherapie is een behandeling van kanker die zich nog in een vroeg onderzoeksstadium bevindt.
Wat genen zijn
Genen zijn gecodeerde boodschappen die cellen vertellen hoe ze eiwitten moeten maken. Eiwitten zijn de moleculen die bepalen hoe cellen zich gedragen. Onze genen bepalen hoe we eruit zien en hoe ons lichaam werkt. We hebben vele duizenden afzonderlijke genen.
Gen zijn gemaakt van DNA en ze bevinden zich in de celkern. De celkern is het controlecentrum van de cel. Genen worden gegroepeerd om chromosomen te maken. Wij erven de helft van onze chromosomen van onze moeder en de andere helft van onze vader.
Kankercellen zijn anders dan normale cellen. Ze hebben veranderingen (fouten of mutaties genoemd) in verschillende van hun genen, waardoor ze zich te vaak delen en een tumor vormen. De genen die beschadigd zijn, kunnen zijn:
- genen die de cel aanzetten tot vermenigvuldiging (oncogenen genoemd)
- genen die de cel beletten zich te vermenigvuldigen (tumoronderdrukkende genen)
- genen die andere beschadigde genen repareren
Gene fouten en kanker
Vele genveranderingen die een cel kankerverwekkend maken, worden veroorzaakt door milieu- of levensstijlfactoren. Een klein aantal mensen heeft defecte genen geërfd die hun risico op bepaalde soorten kanker verhogen.
Wat gentherapie is
Gentherapie is een soort behandeling waarbij genen worden gebruikt om ziekten te behandelen. Onderzoekers hebben verschillende soorten gentherapie ontwikkeld om kanker te behandelen.
De ideeën voor deze nieuwe behandelingen zijn ontstaan omdat we beginnen te begrijpen hoe kankercellen verschillen van normale cellen. Het is nog te vroeg voor dit type behandeling. Sommige van deze behandelingen worden momenteel in klinische proeven onderzocht. Andere kunnen nu worden gebruikt voor sommige mensen met soorten kanker zoals melanoom huidkanker.
Om genen in kankercellen te krijgen
Om genen in kankercellen te krijgen is een van de moeilijkste aspecten van gentherapie. Onderzoekers werken aan nieuwe en betere manieren om dit te doen. Het gen wordt gewoonlijk in de kankercel gebracht door een drager die een vector wordt genoemd.
De meest voorkomende soorten dragers die bij gentherapie worden gebruikt, zijn virussen omdat zij cellen kunnen binnendringen en genetisch materiaal kunnen afleveren. De virussen zijn zodanig veranderd dat zij geen ernstige ziekte kunnen veroorzaken, maar zij kunnen nog steeds milde, griepachtige verschijnselen veroorzaken.
Sommige virussen zijn in het laboratorium zo veranderd dat zij zich op kankercellen richten en niet op gezonde cellen. Ze dragen dus alleen het gen over in kankercellen.
Onderzoekers testen andere soorten dragers, zoals geïnactiveerde bacteriën.
Typen gentherapie
Onderzoekers onderzoeken verschillende manieren om gentherapie te gebruiken:
Sommige typen gentherapie zijn erop gericht het natuurlijke vermogen van het lichaam om kankercellen aan te vallen, te versterken. Ons immuunsysteem heeft cellen die schadelijke dingen die ziekte kunnen veroorzaken, zoals kankercellen, herkennen en doden.
Er zijn veel verschillende soorten immuuncellen. Sommige produceren eiwitten die andere immuuncellen aanmoedigen kankercellen te vernietigen. Sommige soorten therapie voegen genen toe aan de immuuncellen van een patiënt. Dit maakt ze beter in het vinden of vernietigen van bepaalde soorten kanker.
Er zijn een paar proeven met dit type gentherapie in het Verenigd Koninkrijk.
Sommige gentherapieën plaatsen genen in kankercellen om de cellen gevoeliger te maken voor bepaalde behandelingen. Het doel is behandelingen, zoals chemotherapie of radiotherapie, beter te laten werken.
Sommige soorten gentherapie brengen genen in de kankercellen die de cellen in staat stellen geneesmiddelen van een inactieve vorm in een actieve vorm om te zetten. De inactieve vorm van het geneesmiddel wordt een pro-geneesmiddel genoemd.
Eerst heb je een behandeling met de drager die het gen bevat, dan heb je het pro-geneesmiddel. Het pro-geneesmiddel circuleert in het lichaam en schaadt de normale cellen niet. Maar wanneer het de kankercellen bereikt, wordt het geactiveerd door het gen en doodt het geneesmiddel de kankercellen.
Sommige gentherapieën blokkeren processen die kankercellen gebruiken om te overleven. Bijvoorbeeld, de meeste cellen in het lichaam zijn geprogrammeerd om te sterven als hun DNA onherstelbaar beschadigd is. Dit wordt geprogrammeerde celdood of apoptose genoemd. Kankercellen blokkeren dit proces, zodat ze niet sterven, zelfs wanneer ze verondersteld worden te sterven.
Sommige gentherapie-strategieën hebben tot doel deze blokkade om te keren. Onderzoekers onderzoeken of deze nieuwe soorten behandelingen de kankercellen zullen doen afsterven.
Sommige virussen infecteren en doden cellen. Onderzoekers werken aan manieren om deze virussen zo te veranderen dat ze alleen kankercellen aanvallen en doden, en gezonde cellen met rust laten.
Bij dit soort behandeling worden de virussen gebruikt om kankercellen rechtstreeks te doden en niet om genen af te geven. Het is dus geen kanker gentherapie in de ware zin van het woord. Maar artsen verwijzen er soms naar als gentherapie.
Een voorbeeld is een geneesmiddel genaamd T-VEC (talimogene laherparepvec), ook bekend als Imlygic. Het maakt gebruik van een stam van het koortslipvirus (herpes simplex virus) die is veranderd door wijziging van de genen die het virus vertellen hoe het zich moet gedragen. Het vertelt het virus om de kankercellen te vernietigen en de gezonde cellen te negeren.
T-VEC is nu beschikbaar als een behandeling voor melanoom huidkanker. Het kan worden gebruikt voor de behandeling van sommige mensen met melanoom bij wie de kanker niet met een operatie kan worden verwijderd. Het wordt ook onderzocht in proeven voor hoofd-halskanker. U krijgt T-VEC als injectie rechtstreeks in het melanoom of de hoofd-halskanker.
Gebruik de tabbladen bovenaan om te kijken naar rekrutering, gesloten en resultaten.
>
Leave a Reply