Gene Watson

Watson werd geboren in Palestine, Texas, in 1943. Hij begon zijn muziekcarrière in de jaren zestig met nachtelijke optredens in plaatselijke clubs, terwijl hij overdag in een carrosseriebedrijf in Houston werkte. Hij nam op voor slechts een paar kleine, regionale platenlabels met een regionale hit “Bad Water”, tot 1974, toen Capitol Records zijn album Love in the Hot Afternoon oppikte en het nationaal uitbracht. Het titelnummer, een mid-tempo ballad in driekwartsmaat, werd uitgebracht in juni 1975, en het bereikte al snel nummer drie in de Billboard magazine Hot Country Singles chart.

Watson’s nationale succes ging door in de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig, toen hij verschillende Billboard top-40 hits opnam, waaronder “Where Love Begins,” “Paper Rosie,” “Should I Go Home (or Should I Go Crazy),” “Nothing Sureed Looked Good on You,” en “Farewell Party,” dat werd uitgebracht in 1979 en al snel Watson’s handtekening nummer werd en de naamgever van zijn Farewell Party Band.

In februari 2012 vierde Watson zijn 50e jaar in de muziekbusiness met de uitgave van Best of the Best, 25 Greatest Hits. (Zijn eerste single op de radio was “If It Was That Easy”, uitgebracht in 1962). De collectie songs werd opnieuw opgenomen om de originelen zo dicht mogelijk te benaderen. Het project werd geproduceerd door Dirk Johnson en uitgebracht op Watson’s eigen Fourteen Carat Music label. In juni 2014 bracht Watson een elf tracks tellende cd uit “My Heroes Have Always Been Country,” allemaal pure, klassieke countrymuziek, met covers van hits van enkele van zijn muzikale helden, zoals Merle Haggard, Ray Price en Lefty Frizzell. Op 26 februari 2016 bracht Gene Watson zijn 33e studioalbum uit getiteld “Real.Country.Music.” Deze 13 tracks tellende CD bevat traditionele country muziek en de eerste single release is “Enough For You”, een nummer geschreven door Kris Kristofferson. In 2018 bracht Watson een Gospel muziek cd uit getiteld “My Gospel Roots”. De eerste single van de 13-track release, “Old Roman Soldier” hit #1 op de Cashbox en Christian Servant Country Gospel charts in juni 2018.

Gene Watson werd in 2002 opgenomen in de Texas Country Music Hall of Fame en in augustus 2013 opgenomen in de inaugurele klasse van de Houston Music Hall of Fame. In 2018 ontving Watson de “Entertainer of the Year” Award van de R.O.P.E. Awards, een eer die hij deelde met zangeres, Jeannie Seely. Het was de eerste keer in de geschiedenis van de Awards dat er een gelijkspel was in welke categorie dan ook.

Watson werd uitgenodigd om toe te treden tot de Grand Ole Opry, door Vince Gill, op 17 januari 2020.