Gaudete Zondag: 11 dingen om te weten en te delen . . .

De derde zondag van de Advent staat bekend als “Gaudete Zondag”.”

In de lezingen horen we over wonderen die in verband staan met het Messiaanse tijdperk, de komst ervan, en wat we moeten doen om ons voor te bereiden.

We leren ook over de twijfels van Johannes de Doper, hoe hij daarmee omging, en de zegen die ons nog gelukkiger maakt dan Johannes was.

Hier zijn 11 dingen om te weten en te delen …

1) Waarom staat de derde zondag van de Advent bekend als Gaudete Zondag?

De naam is ontleend aan de ingangsantifoon van de Mis, die luidt:

Verblijdt u altijd in de Heer; nogmaals zeg ik: verheugt u.
De Heer is nabij.

Dit is een citaat uit Filippenzen 4:4-5, en in het Latijn is het eerste woord van de antifoon gaudete (Latijn, “verheug u”; het wordt ook met drie lettergrepen uitgesproken: gau-de-te)

2) Wat voor betekenis heeft dit?

De Advent is het seizoen van de voorbereiding op de komst van de Heer Jezus (zowel zijn eerste komst als zijn tweede komst), en tegen de derde zondag van de Advent zijn we het grootste deel van het seizoen doorgekomen.

Daarom is het gepast om ons te verheugen als we het doel van het seizoen zien naderen: “De Heer is nabij.”

3) Wat is de gepaste liturgische kleur voor deze dag?

Volgens de voorschriften:

In deze mis wordt de kleur violet of rose gebruikt.

Het kan dus beide zijn. Het hoeft geen roos te zijn; het kan ook violet zijn.

4) Wat staat er in de eerste lezing?

De eerste lezing is Jesaja 35:1-6a, 10. (U kunt het hier lezen.)

Het opent met een profetie dat het woestijngebied zich zal verheugen en zingen en bloeien met overvloedige bloemen.

De reden is: “Zij zullen de heerlijkheid van de Heer zien, de luister van onze God.”

Daarna volgt een aansporing tot kracht en moed, en wordt uitgelegd waarom:

Hier is uw God, hij komt met rechtvaardiging;

met goddelijke vergelding komt hij om u te redden.

Daarna volgt de veelzeggende uitspraak:

Dan zullen de ogen der blinden geopend worden, de oren der doven gereinigd;

dan zal de kreupele springen als een hert, dan zal de tong der stommen zingen.

En het besluit:

Die de HERE heeft vrijgekocht, zullen wederkeren en zingend Sion binnengaan, gekroond met eeuwige vreugde;

zij zullen vreugde en blijdschap ontmoeten, verdriet en rouw zullen vlieden.

5) Wat betekent dit?

Deze profetie gebruikt natuurbeelden om het gevoel van vreugde over te brengen dat het Joodse volk zou ervaren bij hun terugkeer uit de ballingschap.

Dit is wat bedoeld wordt met de uitspraken dat de woestijn zal zingen en bedekt zal zijn met bloemen die “de heerlijkheid van de Heer zien.”

Het beeldt Gods komst uit met rechtvaardiging om zijn volk te redden na hun ballingschap, en het dringt aan op geduld totdat het komt.

Het beeldt uit dat God wonderen verricht onder zijn volk, zoals het genezen van blinden, doven, lammen en stommen.

Het belooft dat hij degenen die hij heeft vrijgekocht zal terugbrengen en hun eeuwige vreugde zal geven, waarvan verdriet en rouw zullen wegvluchten.

Opgenomen in het christologische rijk, wijst deze passage op de vreugde van degenen die God door Jezus van hun zonden verlost en de bevrijding en het geestelijke thuisland dat hij biedt.

Het bevat elementen die vooruitwijzen naar zowel de eerste komst van Christus – toen hij wonderen verrichtte, zoals het genezen van blinden, doven, lammen en stommen.

En het bevat elementen die vooruitwijzen naar de uiteindelijke voleinding die zal plaatsvinden met zijn tweede komst, wanneer “de dood niet meer zal zijn, noch rouw noch geschrei noch pijn, want de vorige dingen zijn voorbijgegaan” (Openb. 21:4).

6) Wat staat er in de responsoriale Psalm?

De responsoriale Psalm is Psalm 146:6-10. (U kunt het hier lezen.)

Het bevat een reeks lofprijzingen op God, waarbij de nadruk wordt gelegd op de goede dingen die Hij doet: Hij bewaart het geloof in eeuwigheid, zorgt voor gerechtigheid voor de onderdrukten, geeft voedsel aan de hongerigen, bevrijdt gevangenen, enz.

Een van de opmerkelijke dingen die de Psalm verkondigt, is dit:

De Heer geeft blinden het gezichtsvermogen.

De lezing besluit:

De HEERE zal in eeuwigheid heersen; uw God, o Sion, door alle geslachten heen.

7) Wat betekent dit?

De Psalm geeft stem aan de aanbidding van Gods getrouwen vanwege zijn wonderbaarlijke daden, waaronder wonderen, zoals het herstel van het gezichtsvermogen aan blinden.

Dit bijzondere wonder werd ook genoemd in de derde lezing, en het zal opnieuw van betekenis worden in de evangelielezing.

De conclusie van de lezing – de uitspraak dat God voor altijd zal regeren – geeft stem aan ons vertrouwen in God en zijn altijd aanwezige voorzienigheid in ons leven.

Op christologisch niveau wijst het ook op de eeuwige heerschappij van de Zoon, die is ingeluid met de eerste komst en die zal worden voltooid bij de tweede komst.

8) Wat zegt de tweede lezing?

De tweede lezing is Jakobus 5:7-10. (U kunt het hier lezen.)

Het bevat een aansporing om geduldig te zijn tot de komst van de Heer.

James vergelijkt het geduld dat de lezer moet hebben met dat van een boer, die moet wachten tot zijn gewas “de vroege en de late regens ontvangt.”

Zoals in de Psalm voor vandaag, spoort James de lezers aan tot kracht en moed (“Maak uw hart vast”) omdat “de komst van de Heer nabij is.”

Hij zegt hun ook niet over elkaar te klagen, opdat zij niet geoordeeld worden.

Ten slotte zegt hij hun dat de Rechter voor de poorten staat en dat zij de profeten moeten volgen als een voorbeeld van ontbering en geduld.

9) Wat betekent dit?

Regen vielen in Israël niet het hele jaar door, maar alleen op bepaalde tijden. De vroege regens vonden plaats van half oktober tot half november, en de latere regens vonden plaats van half december tot half januari. Er waren ook regens in maart en april.

De boeren waren dus afhankelijk van de komst van deze regens voor het succes van hun gewassen en moesten geduldig wachten tot de regens kwamen en de gewassen rijp werden.

De profeten moesten ook ontberingen doorstaan en geduld hebben, vooral omdat hun profetische missie tegenstand opriep – net zoals de christelijke boodschap deed (en doet).

Deze feiten maken zowel de boeren als de profeten tot modellen van geduld en volharding voor christenen in de tijd van Jacobus en in de onze.

Eindelijk zal God ons geloof en geduld belonen, maar we moeten bereid zijn te wachten en ontberingen te doorstaan.

Terwijl we dit doen, moeten we in harmonie met elkaar leven. Een uiting hiervan is het weerstaan van de drang om over elkaar te klagen, want zoals wij anderen beoordelen, zullen ook wij beoordeeld worden. (Dat wil zeggen, als wij onbarmhartig zijn voor anderen, zullen wij voor onszelf minder barmhartigheid verkrijgen.)

Deze laatste uitspraak is opmerkelijk vanwege hoe goed zij harmonieert met dingen die Jezus zegt. Jakobus citeert in zijn brief niet rechtstreeks zijn bloedverwant, Jezus, maar zoals uit deze passage blijkt, was zijn denken doordrongen van dat van Christus.

10) Wat zegt de evangelielezing?

De evangelielezing is Matteüs 11:2-11. (U kunt het hier lezen.)

De lezing bevat twee delen.

In het eerste zendt Johannes de Doper, die in de gevangenis zit, boodschappers naar Jezus om te vragen: “Bent U degene die komen moet of moeten we een ander zoeken?”

Jezus antwoordt door hen te vertellen aan Johannes te rapporteren wat ze hebben gezien:

blinden krijgen hun zicht terug, lammen lopen, melaatsen worden gereinigd, doven horen, doden worden opgewekt en aan armen wordt het goede nieuws verkondigd.

Hij voegt eraan toe:

En gezegend is degene die geen aanstoot aan mij neemt.

In het tweede deel van de lezing, als de boodschappers zich opmaken om te vertrekken, brengt Jezus hulde aan Johannes de Doper door de menigte een reeks retorische vragen te stellen over waarom zij de woestijn introkken om Johannes te zien toen hij diende.

Het impliciete antwoord op de vragen is “nee” (nee, ze gingen niet uit om een rietstengel te zien die door de wind werd geschud of iemand in mooie kleren) totdat hij het uitgaan om een profeet te zien noemt.

Op dit punt bevestigt Jezus dat ze wel uitgingen om een profeet te zien, “en meer dan een profeet.”

Daarna geeft hij aan waarom Johannes meer dan een profeet is: Hij is de vervulling van Maleachi 3:1, waarin gezegd wordt:

Zie, Ik zend mijn bode voor u uit; hij zal uw weg voor u bereiden.

Ten slotte zegt Jezus:

Men, Ik zeg u, onder hen die uit vrouwen geboren zijn, is er geen grotere geweest dan Johannes de Doper;

maar de minste in het koninkrijk der hemelen is groter dan hij.”

11) Wat betekent dit?

Het Joodse volk in Jezus’ tijd had bepaalde ideeën over hoe de Messias zou zijn en wat hij zou doen.

Het was gebruikelijk om hem voor te stellen als een aardse koning die Israël door een gewelddadige revolutie zou bevrijden van de heerschappij van de gehate Romeinen.

John de Doper deelde misschien iets van deze verwachting, want ook al had hij een openbaring ontvangen die wees op Jezus als het Lam van God (Johannes 1:30-34).

Ondanks deze openbaring leidden Jezus’ daaropvolgende daden (zijn falen om een revolutie te ontketenen?) er blijkbaar toe dat Johannes zich afvroeg of Jezus wel de Messias was.

In plaats van zijn geloof te verliezen of zijn twijfels aan hem te laten knagen, besloot Johannes de kwestie rechtstreeks aan te pakken, en dus stuurde hij zijn discipelen erop uit om Jezus te vragen of zijn opvatting over Jezus’ Messiasschap juist was.

Jezus gaf aan dat dit het geval was, wijzend op het feit dat hij de voorspelde wonderen en de prediking van het goede nieuws, eigen aan het Messiaanse tijdperk, had vervuld.

Een van deze wonderen was het herstel van het gezichtsvermogen van de blinden (reeds genoemd in de eerste lezing en de responsoriale Psalm).

Jezus verklaart vervolgens dat zij die geen aanstoot aan hem nemen (d.w.z.,

In de oorspronkelijke context is dit van toepassing op Johannes de Doper (hij zal gezegend worden omdat hij het geloof in Jezus heeft behouden, ondanks zijn twijfels).

Hetzelfde principe is echter ook op ons van toepassing.

Als de boodschappers van Johannes vertrekken, brengt Jezus hulde aan hun meester, door te verklaren dat hij een echte profeet was – en meer nog dan dat – hij was de boodschapper die in Maleachi was voorspeld, die de voorbode van de Messias zou zijn.

Dit maakt hem tot de grootste profeet van allen, en daarom zegt Jezus dat onder hen die uit vrouwen geboren zijn, niemand groter is geweest dan Johannes.

Desondanks verklaart Jezus dat “de minste in het koninkrijk der hemelen” nog groter is.

In deze context wordt het koninkrijk der hemelen begrepen in zijn aardse manifestatie als de Kerk, in het christelijke tijdperk, dat Johannes niet heeft mogen meemaken.

Elke christen – man, vrouw en kind – is gezegender dan Johannes, omdat wij hem niet alleen hebben mogen aankondigen. Wij mogen leven in het tijdperk dat hij inluidde, delen in de vele zegeningen ervan, en deel uitmaken van zijn mystieke Lichaam.

(Dat geldt overigens ook voor zijn moeder, Maria).

Wat nu?

Als de informatie die ik hier heb gepresenteerd u bevalt, moet u lid worden van mijn Geheime Informatie Club.

Als u er niet mee bekend bent, de Geheime Informatie Club is een gratis dienst die ik per e-mail verzorg.

Ik verstuur informatie over allerlei boeiende onderwerpen die met het katholieke geloof te maken hebben.

In feite, het allereerste wat je krijgt als je je aanmeldt is informatie over wat paus Benedictus zei over het boek Openbaring.

Hij had een heleboel interessante dingen te zeggen!

Als je wilt weten wat dat zijn, schrijf je dan in op www.SecretInfoClub.com of gebruik dit handige inschrijfformulier:

Mail me maar op [email protected] als je er moeite mee hebt.

In de tussentijd, wat denk je?