Galapagos schildpadden – schildpadden zien

Wanneer mensen aan schildpadden denken, zijn de Galapagos-eilanden een van de eerste plaatsen die in hen opkomen. Met de combinatie van charismatische reuzenschildpadden op het land en overvloedige zeeschildpadden in het water, is deze archipel een van de beste plaatsen ter wereld om deze hardschalige dieren te zien. De naam “Galapagos” komt zelfs van het Spaanse woord voor schildpad.

De twee hoofdsoorten schildpadden die je op deze eilanden vindt, zijn:

• Galapagosschildpadden

• Groene zeeschildpadden

GALAPAGOS TORTOISES

Dit zijn de grootste landschildpadden ter wereld, waarvan er in totaal 12 soorten op de verschillende eilanden leven (twee daarvan worden als uitgestorven beschouwd). Er leefden er naar schatting 250.000 in de jaren 1500, maar er zijn er nog minder dan 20.000 over. Van de 12 overblijvende soorten staan er 6 op de Rode Lijst van de IUCN als ernstig bedreigd, 3 als bedreigd en 3 als kwetsbaar. Deze schildpadden kunnen meer dan 100 jaar oud worden; één exemplaar in gevangenschap overleefde 170 jaar. De naam “Galapagos” komt van het Spaanse woord voor schildpad, dat in de jaren 1500 door Spaanse ontdekkingsreizigers aan de eilanden werd gegeven. De achteruitgang van deze schildpadden is te wijten aan de exploitatie van hun met en olie, het verlies van habitat voor de landbouw, en invasieve soorten zoals ratten, varkens, en geiten.