Frederique Constant Classics Manufacture Watch Review

Ik had het onlangs over Zwitserse horloges met in eigen huis vervaardigde uurwerken en de vraag werd gesteld “wie heeft er nog meer in Zwitserland vervaardigde uurwerken voor prijzen die zo goed zijn als die van Frederique Constant?” Ik moest er even over nadenken en had eigenlijk geen antwoord. Met detailhandelsprijzen van minder dan 3.000 dollar voor legitieme mechanische horloges van Zwitserse makelij is er niet veel anders op de markt als je iets nodig hebt of wilt dat een beetje exclusiever is dan een ETA. Niet dat er iets mis is met een ETA uurwerk, maar ze zijn gebruikelijk en wie op zoek is naar een high-end uurwerk, geeft meestal de voorkeur aan een uurwerk dat door het merk zelf is gemaakt. Dus om terug te komen op de oorspronkelijke vraag, kan ik niet echt denken aan andere Zwitserse merken met in-house gemaakte bewegingen beginnen bij prijzen als deze.

Dit kleine feit is een goed begin van wat is een meer lange termijn beoordeling van de Frederique Constant Classics Manufacture ref. FC-710MC4H4 horloge. We eigenlijk ontvangen dit horloge in eind 2012, en dit zal de tweede review aBlogtoWatch heeft gepubliceerd op de Classics Manufacture (we deden dat eerst hier terug in 2013). Dus waarom nog een beoordeling? Ten eerste is dit model iets anders, met een PVD rosegouden kast in plaats van een gepolijste stalen kast. Ik heb ook een niet-standaard band op dit model. Als het lijkt alsof de retailmodellen een iets andere sluiting en band hebben, dan is dat omdat dat zo is. We kunnen niet beweren dat we bij aBlogtoWatch nooit om aangepaste dingen mogen vragen. Maar de echte reden voor een tweede review (naast het feit dat ik de eerste niet heb geschreven) is dat ik denk dat dit horloge niet alleen goed verouderd is, maar 1-2 jaar na de release nog steeds een goede koop is.

Frederique Constant, en zijn zustermerk Alpina combineren momenteel het gebruik van zowel in-house gemaakte mechanische bewegingen als sourced bewegingen van ETA/Sellita. Horloges met “Manufacture” in de titel zijn meestal die met in-house gemaakte kalibers. In de Classic Vervaardiging is de Frederique Constant kaliber FC-710, en het is een vrij goed uitziende werk paard. De beweging is een automatische met ongeveer 42 uur gangreserve en omvat de tijd met centrale seconden en een subdial voor de datum. Sommige voorgaande modellen lijken er sterk op, maar hebben geen secondewijzer.

Op de achterkant van het horloge kunt u het uurwerk zien door het saffierglazen caseback venster. Het is een zeer knap ogende beweging en is eigenlijk zeer vergelijkbaar met het kaliber FC-705 beweging die ik zelf gemaakt bij Frederique Constant. Ik herinner me eigenlijk wat ik dacht toen ik de Classics Manufacture voor het eerst kreeg nadat ik de kast had omgedraaid en onder de indruk was van de presentatie van het uurwerk. Het gebruik van geblauwde stalen schroeven en een mooi geskeletteerde automatische rotor geven het een uiterlijk dat ver verwijderd is van de meeste basis ETA automaten. Ik denk dat liefhebbers van lekenhorloges zullen kiezen voor een van deze als je het naast een Hamilton of Longines vergelijkt die een meer elementaire ETA beweging heeft. Frederique Constant heeft er in het algemeen goed werk mee geleverd en ik blijf van mening dat, voor het geld, alle in huis gemaakte Frederique Constant- en Alpina-uurwerken veel te bieden hebben.

Voor sommige mensen zal de aanschaf van een Classics Manufacture volledig gebaseerd zijn op het gebruik van een in huis gemaakt uurwerk voor de prijs. Voor anderen zal het niet meer dan een kers op de taart zijn. Maar helaas zal het voor veel mensen niet eens iets zijn wat ze begrijpen. Frederique Constant is het type merk dat zich in een zeer interessante prijscategorie bevindt. Voor sommige mensen is het de ultieme horloge aankoop van hun leven, voor anderen is het zakgeld. Frederique Constant zelf mijmert over dit feit in haar commentaar op de soorten detailhandelaren die ze verkopen. In sommige winkels zijn deze uurwerken het meest high-end horloge dat verkrijgbaar is, en in andere winkels zijn dit de goed uitziende en veilige budgetaankoop (die eigenlijk een “echt horloge” is) die je voor een familielid of vriend koopt nadat je voor jezelf een nieuwe Patek Philippe, Vacheron Constantin, of Audemars Piguet hebt gekocht. Horlogeliefhebbers begrijpen dit meestal wel en ik denk dat het merk daardoor een klein beetje een “naamsuitdaging” heeft. Wat ik bedoel is dat Frederique Constant een naam is die voor mij synoniem staat voor waarde en betrouwbare stijl. Als ik een goed horloge voor een redelijke prijs wil aanbevelen, noem ik ze vaak als onderdeel van een kort lijstje. Als iemand me vraagt naar horloges met high-end namen die indruk zullen maken op sociale types, is het moeilijk om te concurreren met de Rolexen en Cartiers van de wereld.

Dat betekent dat een merk als Frederique Constant vooral goed geïnformeerde horlogeliefhebbers zal aanspreken die weten dat wanneer ze op zoek zijn naar een stijlvol gekleed horloge of een conservatief sporthorloge – met een in-house uurwerk of niet – Frederique Constant een kwaliteitskeuze is. Eerlijk gezegd hoop ik dat dit zo blijft. Ik wil niet dat het merk ideeën krijgt om bakken met geld in marketing te steken, hun prijzen te verhogen en te hopen dat ze hun status zullen opwaarderen door mensen te bedotten en de waarden los te laten die hen groot hebben gemaakt. Talloze andere merken hebben dat gedaan – en ik kan niet zeggen dat het ze allemaal goed is vergaan. Het goede nieuws is dat ik niet denk dat Frederique Constant dit zal doen. Hun CEO, Peter Stas, heeft een iets andere agenda als ik zijn acties goed kan voorspellen. Hij daagt de Zwitserse horloge-industrie in het openbaar uit om de consument te laten zien dat je als merk niet veel hoeft te vragen voor een mooi, goed gemaakt horloge. Hij is duidelijk een zakenman, maar er zit iets heel nobels in die missie.