Freddy Sanchez

Boston Red Sox: Major league debuutEdit

In het seizoen 2000 verdeelde Sanchez het jaar tussen de Single-A short season Lowell Spinners en de Single-A Augusta. Voor Lowell sloeg hij .288, en voor Augusta sloeg hij .301. Hij begon 2001 met spelen voor de vooruitgeschoven Single-A Sarasota Red Sox, waar hij .339 sloeg in 69 wedstrijden. Gepromoveerd naar de Double-A Trenton Thunder dat seizoen sloeg hij .326 in 44 wedstrijden.

Sanchez verdeelde het grootste deel van het seizoen 2002 tussen Trenton en de Triple-A Pawtucket Red Sox. Bij Trenton sloeg hij .328 in 80 wedstrijden en bereikte hij de Eastern League All-Star Game voordat hij op 16 juli naar Pawtucket werd gepromoveerd. Tot dan toe was hij vooral gebruikt als korte stop, maar de Red Sox begonnen hem in Pawtucket ook op het tweede honk te laten spelen omdat Nomar Garciaparra stevig verankerd was als Boston’s korte stop in de Major Leagues. In Pawtucket sloeg Sanchez .301 in 45 wedstrijden. Sanchez werd in september opgeroepen door Boston en maakte zijn major league debuut voor de Red Sox op 10 september tegen de Tampa Bay Devil Rays, toen hij als pinch-hit Rey Sánchez opving met volle honken. Hij sloeg een twee-RBI single tegen Steven Kent en de Red Sox wonnen met 12-1. Sanchez speelde 12 wedstrijden voor de Red Sox die september en sloeg .188 met drie gescoorde punten, drie hits en drie RBI in 16 slagbeurten.

In 2003 begon Sanchez het jaar bij Pawtucket. Hij leidde de International League in slagbeurten met een gemiddelde van .384 voordat hij op 30 mei werd gepromoveerd naar Boston. Bij Boston was zijn gemiddelde slechts .235 in 20 wedstrijden. Eind juli werd hij teruggeplaatst naar Pawtucket, waar hij .208 sloeg voor 31 juli, de 2003 trade deadline. Op die dag werd Sanchez (samen met linkshandige werper Mike Gonzalez) verkocht aan de Pittsburgh Pirates in ruil voor werpers Jeff Suppan, Brandon Lyon en Anastacio Martínez.

Pittsburgh Pirates: Batting title, All-starEdit

2003-04Edit

Bij de aankoop van Sanchez werd hij door de Pirates ingedeeld bij de Triple-A Nashville Sounds; hij speelde daar slechts één wedstrijd voordat een enkelblessure hem naar de uitgeschakeldheidslijst dwong. Na het seizoen onderging Sanchez een operatie om een botspoor uit zijn rechtervoet te verwijderen. In de hoop klaar te zijn voor de voorjaarstraining van 2004 bracht hij uiteindelijk de eerste helft van het seizoen 2004 door op de invalidelijst en speelde pas in juli voor Nashville. Hoewel zijn gemiddelde van .264 (in 44 wedstrijden) zijn laagste was op minor league-niveau, kwam hij in september als callup naar de Pirates. In negen wedstrijden sloeg hij .158, met drie hits en twee runs.

2005Edit

Sanchez in 2007

2005 was Sanchez’ eerste volledige seizoen in de Major Leagues. Hij begon het seizoen als reserve-infielder en viel in voor andere spelers op het tweede honk, shortstop en derde honk. Op 28 mei nam hij de rol van startende derde honkman over van Ty Wigginton, die .196 sloeg. Hij begon het grootste deel van de wedstrijden op het derde honk tot 22 augustus, toen hij werd overgeplaatst naar het tweede honk nadat José Castillo een blessure aan zijn mediale collaterale ligament had opgelopen die het seizoen beëindigde. Op 3 juli had hij drie hits en twee RBI, waaronder zijn eerste homerun (een soloslag in de zevende inning tegen Doug Davis) in een 11-10 overwinning op de Milwaukee Brewers. Hij sloot het seizoen af met een 17-game hitting streak, met 11 hits in een periode van vier dagen van 19 september tot 22 september. Hij speelde in 132 wedstrijden en begon 100 wedstrijden (39 op het tweede honk, 6 op shortstop en 55 op het derde honk), met een slaggemiddelde van .291, vijf homeruns en 35 RBI.

2006Edit

Sanchez begon het seizoen 2006 als bankspeler, waardevol voor de Pirates vanwege zijn vermogen om op meerdere posities te spelen. Toen derde honkman Joe Randa begin mei met een voetblessure naar de uitgeschakeldheidslijst ging, nam Sanchez de positie over en werd starter voor de rest van het jaar. Op 29 juni sloeg hij vier honkslagen, waaronder een walk-off homerun tegen Cliff Politte toen Pittsburgh een 13-game lange verliezersronde onderbrak en de Chicago White Sox met 7-6 versloeg. Drie hits de dag ervoor gaven hem er zeven in een periode van twee dagen, en de 29ste was de laatste dag van een 13-game hitting streak voor Sanchez.

Niet op de 2006 All-Star stemlijst omdat hij een bankspeler was om het seizoen te beginnen, kreeg Sanchez toch meer dan 850.000 write-in stemmen voor de All-Star Game, een MLB record. Hij eindigde als vijfde in de stemming voor David Wright, die de National League (NL) starter was op het derde honk, maar Sanchez maakte toch deel uit van de NL All-Star ploeg als een reserve geselecteerd door NL manager Phil Garner. Tijdens de introducties voor de wedstrijd kregen Sanchez en teamgenoot Jason Bay een ovatie van de fans, want de wedstrijd werd gespeeld in hun thuisstadion, PNC Park. Sanchez kwam in de vijfde inning in het duel op korte stop, als vervanger van Édgar Rentería. Hij maakte een geweldige sprong in de vijfde inning om Mark Loretta van een hit te beroven en dook ook ver naar rechts van het tweede honk in de achtste inning om een putout van Grady Sizemore af te ronden. Sanchez eindigde het duel op het tweede honk en ging 0 voor 2 aan de plaat met twee groundouts. Op 31 augustus had hij vier RBI, waaronder een RBI in de 11e inning tegen Ryan Dempster die de drie-punten comeback van Pittsburgh inluidde in een 10-9 overwinning op de Cubs. Sanchez was de laatste nul op 24 september toen Trevor Hoffman van de San Diego Padres met zijn 479ste save het toenmalige Major League record vestigde.

Het seizoen 2006 was het beste uit Sanchez’ loopbaan. Hij won de NL slagtitel met een .344 gemiddelde, versloeg Florida Marlins derde honkman Miguel Cabrera op de laatste dag van het seizoen en werd de eerste Pirate die een slagtitel won sinds Bill Madlock in 1983. Het .344 gemiddelde was het hoogste door een Pirate sinds Roberto Clemente .345 sloeg in 1969. Paul Meyer van de Pittsburgh Post-Gazette noemde 2006 Sanchez’s “storybook season” voor zijn opkomst van een hooggeplaatst, beperkt zichtbaar vooruitzicht tot een All-Star en slagkampioen. Pirates’ manager Jim Tracy gaf zijn verbazing toe en prees hem: “Als je aan het begin van het seizoen stembiljetten uitdeelde met potentiële kandidaten voor het National League slagkampioenschap, dan weet ik niet of zijn naam erop zou hebben gestaan. Nu? Hij is een man die mensen nog vele jaren in de gaten zullen houden.” Naast het aanvoeren van de competitie in slagbeurten, registreerde Sanchez 200 hits in 2006, leidde de NL in doubles met 53 en zette een career-high neer met 85 RBI. Na het seizoen ontving Sanchez de Tony Conigliaro Award, een jaarlijkse onderscheiding voor een speler die obstakels en tegenslagen overwint om te slagen, als erkenning voor het feit dat hij de NL aanvoerde in slaan, ook al vroegen artsen zich ooit af of hij ooit zou lopen.

2007Edit

In 2007 werd Sanchez verplaatst naar het tweede honk, ter vervanging van Castillo, zodat José Bautista de Pirates derde honkman kon worden. Een knieblessure zorgde ervoor dat hij een groot deel van de voorjaarstraining en het begin van het reguliere seizoen moest missen, want Sanchez kwam pas in de zesde wedstrijd van het seizoen voor het eerst in actie. Voor het tweede jaar op rij werd Sanchez als reserve in het NL All-Star Team opgenomen, geselecteerd door Tony La Russa. Dit keer was hij de enige Pirate All-Star. Op 11 augustus had hij vier hits en vijf RBI, waaronder een homerun tegen Tim Lincecum in een 13-3 overwinning op de San Francisco Giants. Tegen de Colorado Rockies op 22 augustus had hij zijn vierde vier-honkslag van het seizoen en sloeg een homerun tegen Ramón Ortiz, terwijl de Pirates met 11-2 wonnen. Hij had vijf RBI in de eerste wedstrijd van een doubleheader op 28 augustus, waaronder een grand slam tegen Elizardo Ramírez toen de Pirates de Cincinnati Reds versloegen met een score van 6-4. Sanchez miste ook de laatste vijf wedstrijden van Pittsburgh van het jaar, omdat hij geopereerd werd aan een schouderbreuk, een blessure waar hij een groot deel van het seizoen mee gespeeld had. Hij sloot het seizoen af met een slaggemiddelde van .304 en een recordaantal van 11 homeruns.

2008Edit

Sanchez schuift naar thuis tegen Jason Kendall van de Milwaukee Brewers

Op 5 februari bereikten de Pirates en Sanchez overeenstemming over een tweejarige overeenkomst, met een optie voor 2010. Het contract betaalde Sanchez $11 miljoen gegarandeerd, maar kon oplopen tot $18,4 miljoen. Op 4 mei had hij drie hits en scoorde twee runs in een 5-4 overwinning op de Giants. Met een slag van .230 bij het ingaan van het Pirates-duel op 21 juli hoopte Sanchez op betere prestaties in de rest van het jaar. Op 21 juli sloeg hij een three-run inside-the-park home run tegen Tim Byrdak toen de Pirates de Houston Astros met 9-3 versloegen. De volgende dag had hij drie hits en twee RBI, waaronder een solo homerun tegen Jack Cassel toen de Pirates de Astros met 8-2 versloegen. Op 6 september had hij een seizoenshigh van vier hits, twee runs en twee RBI, maar de prestatie kwam in een 7-6 verlies tegen de Giants. Door .347 te slaan in zijn laatste 54 wedstrijden (vanaf 21 juli) verhoogde Sanchez zijn seizoensgemiddelde naar .271 aan het einde van het jaar. Hij sloeg ook negen homeruns en had 52 RBI in 2008.

2009Edit

Nagenoeg uitgerust voor een wedstrijd op 25 mei 2009 had Sanchez zes hits toen de Pirates de Cubs versloegen met 10-8, de eerste wedstrijd met zes hits door een Pirate sinds Wally Backman er een had in 1990. Hij had twee hits op 13 juni, waaronder een grand slam tegen Nate Robertson toen de Pirates de Detroit Tigers versloegen met een score van 9-3. Acht dagen later had hij een home run en drie RBI, maar de Pirates verloren met 5-4 van Colorado.

Geselecteerd voor de All-Star Game te midden van handelsgeruchten, was Sanchez een van de twee NL positiespelers die niet in het spel werden gebruikt (samen met Hunter Pence) maar werd de eerste Pittsburgh infielder die drie keer voor het spel werd geselecteerd sinds Bill Mazeroski. Op 16 juli werd bekend dat de Pirates lange-termijn contracten hadden besproken met Sanchez en Jack Wilson. Beide spelers wezen de eerste aanbiedingen van Pittsburgh af, waardoor Pirates’ general manager Neal Huntington hun bereidheid om bij de club te blijven in twijfel trok. Op 29 juli 2009 werd Sanchez verkocht aan de San Francisco Giants in ruil voor minor league werper Tim Alderson. In 86 wedstrijden bij Pittsburgh sloeg Sanchez .296 met zes homeruns en 34 RBI.

San Francisco Giants: World Series kampioenEdit

2009Edit

Op 26 augustus werd Sanchez op de 15-dagen uitvallijst geplaatst (met terugwerkende kracht tot 18 augustus) vanwege een verrekte linkerschouder. “Het is gewoon een van die deals, ik verontschuldig me aan de fans en aan de organisatie en mijn teamgenoten en iedereen,” zei Sanchez, terwijl de Giants hoopten dat hij hen zou helpen om mee te doen voor de play-offs. “Ik ben hierheen gehaald met een reden en dat was om te spelen. Het doet pijn dat ik er niet bij ben.” Hij werd in september geactiveerd van de invalidenlijst en keerde op 17 september terug in de line-up, maar hij speelde nog slechts 12 wedstrijden voordat hij op 21 september zijn linkerknie verdraaide en de laatste 12 wedstrijden van het seizoen miste met de blessure. De Giants werden op 30 september uitgeschakeld in de NL Wild Card-race en misten de play-offs. In 25 wedstrijden met San Francisco sloeg Sanchez .284 met één homerun en zeven RBI. Zijn gecombineerde totalen tussen de clubs omvatten een gemiddelde van .293, zeven homeruns en 41 RBI in 111 wedstrijden.

Op 30 oktober tekende Sanchez een contract voor twee jaar en 12 miljoen dollar om bij de Giants te blijven. Na het seizoen 2009 werd hij geopereerd aan zijn linkerknie, en onderging hij een arthroscopische operatie aan zijn linkerschouder.

2010: World Series kampioenEdit

Sanchez slaat tijdens Game 2 van de National League Division Series

Sanchez was een belangrijk lid van het infield van de Giants in 2010. Door zijn schouderoperatie werd zijn seizoensdebuut uitgesteld tot 19 mei, maar de rest van het jaar was hij de vaste tweede honkman van de Giants. Op 20 juni sloeg hij een drie-punten homerun tegen Brian Tallet in een 9-6 overwinning op de Toronto Blue Jays. Op 23 en 24 augustus had hij back-to-back vier slag in overwinningen op de Reds. Hij had ook vier hits op 23 september in een 13-0 zege op de Chicago Cubs. Drie dagen later sloeg hij een twee-punten homerun tegen Jorge de la Rosa toen de Giants de Rockies versloegen met een score van 4-2. Sanchez sloot het seizoen af met een slag van .292 met zeven homeruns en 47 RBI, terwijl de San Francisco Giants de NL West wonnen en voor het eerst sinds 2003 de play-offs bereikten en voor Sanchez de eerste keer ooit.

In de 2010 National League Division Series tegen de Braves sloeg Sanchez .125 maar scoorde twee punten. In Game 3 sloeg Sanchez in de negende inning met twee uit en de Giants stonden 2-1 achter. Craig Kimbrel kreeg twee slag op hem, maar Sanchez sloeg een honkslag en scoorde later het gelijkmakende punt, waarna de Giants terugkwamen en de wedstrijd in die inning met 3-2 wonnen. De Giants versloegen Atlanta in vier games. Hij sloeg .320 in de 2010 National League Championship Series tegen de Philadelphia Phillies, met drie multi-hit games toen de Giants de Phillies in zes games versloegen. In Game 1 van de 2010 World Series tegen de Texas Rangers werd hij de eerste speler in de geschiedenis die drie doubles verzamelde in zijn eerste drie World Series slagbeurten tijdens de 11-7 overwinning van de Giants op de Rangers. “Ik vind het te gek om mijn naam daar te hebben met alle jongens die in de World Series hebben gespeeld die dat eerder hebben gedaan,” zei hij. “Het is duidelijk dat nog niemand dat gedaan heeft, ik denk dat het iets speciaals is. Voor zo’n klein ventje als ik om het te kunnen doen. Maar de overwinning was het belangrijkste, maar dat is iets speciaals en iets waar ik van kan genieten samen met de overwinning.” Sanchez had in totaal vier hits in dat duel, en hij sloeg er nog twee in de Series. In Game 4 ving hij met een sprong een line drive van de knuppel van Jeff Francoeur met twee uit in de tweede inning, waarbij hij op zijn rug viel maar de bal vasthield. De Giants wonnen die wedstrijd met 4-0, wonnen daarna de serie in vijf games en behaalden hun eerste World Series titel sinds 1954.

Geplaagd door zijn linkerschouder laat in het jaar, onderging Sanchez een tweede operatie na het seizoen 2010. Dave Groeschner, de trainer van de Giants, legde uit dat de operatie de bicepspees van Sanchez doorsneed, waardoor de achterkant van de schouder van de tweede honkman werd schoongemaakt.

2011Edit

Op 1 april verlengden de Giants het contract van Sanchez met een extra jaar voor $ 6 miljoen in 2012. De volgende dag had hij drie hits, drie RBI, en een homerun tegen Lance Cormier in een 10-0 overwinning op de Dodgers. Met een 3-2 achterstand voor de Giants in de zesde inning op 16 april sloeg Sanchez een RBI double om het gelijkmakende punt binnen te brengen, waarna hij een twee-RBI single sloeg in de zevende inning om de Giants op voorsprong te zetten en met 5-3 te winnen. Sanchez sloeg een homerun tegen Maikel Cleto op 2 juni en bracht in totaal vier punten binnen toen de Giants de St. Louis Cardinals met 12-7 versloegen. Op 10 juni ontwrichtte Sanchez zijn schouder bij het duiken voor een grondbal van Reds tweede honkman Brandon Phillips. Hij werd op de invalidenlijst geplaatst en op 1 augustus werd bekend dat Sanchez de volgende dag een operatie zou ondergaan die het seizoen zou beëindigen. Sanchez sloeg .289 met drie homeruns en 24 RBI in 60 wedstrijden in wat zijn laatste major league seizoen zou worden.

2012, retirementEdit

Sanchez begon het jaar op de invalidenlijst. Hij probeerde terug te keren bij de Giants en speelde drie wedstrijden voor de Single-A Advanced San Jose Giants op een revalidatieopdracht. Op 4 juli onderging Sanchez echter een rugoperatie, waardoor hij de rest van het seizoen uitgeschakeld bleef. Sanchez, die na het seizoen 2012 geen contract kreeg, overwoog een comeback-poging. Uiteindelijk ging hij officieel met pensioen op 21 december 2015, zijn 38e verjaardag.

CarrièrestatistiekenEdit