Francisco Vázquez de Coronado
De expeditie ging in 1540 op weg. Het bestond uit 340 Spanjaarden en honderden Indiaanse bondgenoten, plus vee. Zij werden vergezeld door Marcos de Niza.
Naast de expeditie die op 26 februari over land vertrok vanuit Compostela, Nayarit, in die tijd de hoofdstad van de provincie die het koninkrijk Nieuw-Galicië werd genoemd, stuurde de onderkoning parallel een andere expeditie naar Californië, bestaande uit schepen die hen over zee volgden onder het bevel van Fernando de Alarcón. De expeditie vertrok op 9 mei 1540 en zou de kust van Nieuw-Spanje landinwaarts volgen tot aan de Golf van Californië, en vervolgens verder noordwaarts trekken naar Yuma, in het huidige Arizona.
Binnen enkele dagen na vertrek begonnen de voorraden op te raken en ongeveer tien paarden stierven omdat ze zware lasten moesten dragen en niet genoeg voedsel kregen om verder te kunnen. Na een reis van 150 kilometer zochten zij in maart in Chametla naar voedsel bij de Indianen aldaar, maar de Indianen verzetten zich en zetten een val op waarbij Coronado’s tweede-in-bevel, Lope de Samaniego, werd gedood door een pijlschot. Coronado organiseerde daarop een represaille tegen de Indianen en acht Indianen werden gevangen genomen en geëxecuteerd. Twee kapiteins die vooruit waren gegaan, keerden vanwege het ruige terrein en het slechte weer terug zonder de stad te hebben gevonden. Zij trokken verder noordwaarts langs de westkust van Nieuw-Spanje naar Culiacán, Sinaloa.
Van daaruit trok een kleinere troepenmacht, onder Tristán de Luna y Arellano, verder noordwaarts en nam in juli 1540 de dorpen van de Zuñi in, dorpen waarvan men hun had verteld dat het de zeven gouden steden van Cíbola waren.
In augustus 1540 stuurt Coronado verkenningseenheden om verslag uit te brengen. Naar het oosten stuurt hij zijn nieuwe secondant, García López de Cárdenas, hij verkent het westen, in het gebied van de Hopi indianen en vindt de Cañón del Colorado. Kapitein Hernández de Alvarado trekt oostwaarts met een besnorde Indiaanse hoofdman met de bijnaam “Bigotes”, die de Spanjaarden introduceert bij verschillende stammen langs de Rio Grande. Hernando wilde verder verkennen, maar Bigotes zei dat hij moe was en hen een gids zou bezorgen. Deze nieuwe gids droeg een bijzondere hoed, kenmerkend voor de Pawnee stam, die de Spanjaarden aan een Arabische hoed deed denken, en daarom gaven zij hem de bijnaam “de Turk”. Zij vonden een dorp genaamd Tiguex of Tigüez, in de buurt van de stad Santa Fe, New Mexico, aan de oevers van de Rio Grande, en Hernando stuurde een brief aan Coronado om daar zijn kamp op te slaan en zich bij hen te voegen op die plaats, in de buurt van de Rio Grande (Rio Bravo voor de Mexicanen), hetgeen hij deed. Daar hadden de Spanjaarden kleren en andere dingen nodig, en zij namen die van de Indianen en boden zelfs geld in ruil aan, maar de Indianen weigerden, en dit, gevoegd bij andere voorvallen, lokte een opstand uit van de Tiguex Indianen, die de paarden van de Spanjaarden begonnen te doden. De expeditie werd verschillende malen door de inboorlingen aangevallen, maar de troepen van Vázquez de Coronado wisten hen met succes af te weren. Er waren verschillende botsingen die winter. Sommigen hebben deze gevechten de Tiguex Oorlog genoemd.
“De Turk” sprak over Quivira, een rijk land in het noordwesten. Coronado besloot op zoek te gaan naar Quivira, met de “Turk” als zijn gids. Hij stak de Llano Estacado over, doorkruiste het grasland van de Great Plains en zette zijn mars naar het noorden voort. Coronado ontdekte echter dat de “Turk” hem bedroog, althans dat dacht hij, en liet hem terechtstellen. Andere gidsen leidden hem in de richting van Quivira, en hij vond een klein stadje in de buurt van het huidige Lindsborg, Kansas. De teleurstelling herhaalde zich: de Quivira-indianen, later bekend als Wichita, hadden geen rijkdom; hun dorp bestond uit rieten hutten en zelfs geen gouden sieraden.
In het voorjaar van 1540 trok de expeditie diep in Palo Duro Canyon, Texas, op zoek naar goud, waar Coronado de meeste van zijn mannen achterliet en te paard met dertig expeditieleden verder trok op zoek naar een andere mythe, de stad Quivira, die vol rijkdommen zou zijn.
In 1542 keerde hij terug naar Nieuw Spanje via dezelfde route die hij had gebruikt. Slechts honderd van zijn mannen keerden met hem terug. Hoewel de expeditie een mislukking was, bleef hij tot 1544 gouverneur van Nieuw-Galicië. Daarna trok hij zich terug in Mexico-Stad, waar hij in 1554 overleed.In het boek Crónicas de Tierra Caliente uit 2014 zegt de Guerrero-kroniekschrijver Alfredo Mundo Fernández dat volgens documenten van het Archivo General de la Nación, en andere documenten die hij aanhaalt, in 1538 onderkoning Antonio de Mendoza aan zijn beschermeling Francisco Vázquez de Coronado de encomienda Cutzamala in de Tierra Caliente van wat nu de staat Guerrero is, die Hernán Cortés sinds zijn oprichting in 1528 aan Juan de Burgos had toegewezen, volgens het Archivo de Indias. Don Francisco Vázquez de Coronado bezat de encomienda van Cutzamala van 1538 tot 1554, toen hij stierf, en het door vererving naliet aan zijn dochter Doña Isabel de Luján Vázquez de Coronado, die trouwde met Bernardino Pacheco de Bocanegra, die zijn nieuwe encomendero werd. Overigens werd deze encomienda in 1556 door Luis Cortés, zoon van Hernán Cortés, voor de Audiencia van Mexico uitgevochten tegen Doña Isabel, met als argument dat Don Francisco Vázquez de Coronado het op frauduleuze wijze had verkregen van Juan de Burgos voor 9.500 pesos aan goud uit mijnen en dat het veel meer kostte. In december 1557 werd dit verzoekschrift verworpen op grond van de bewijzen van de baljuw van de Audiencia van Mexico, Pedro Vázquez, de schenking van onderkoning Mendoza en twee koninklijke besluiten van de koningin, alsmede een door Francisco Vázquez de Coronado ondertekend document waarin Juan de Burgos zichzelf als goed betaald beschouwt.
Leave a Reply