François, duc d’Anjou

François, duc d’Anjou, voluit Hercule-François, duc d’Anjou, ook wel (1566-76) duc d’Alençon genoemd, (geboren 18 maart 1554, Saint-Germain-en-Laye, Frankrijk – overleden 10 juni 1584, Château-Thierry), vierde en jongste zoon van Hendrik II van Frankrijk en Catharina de Médicis; Zijn drie broers – François II, Karel IX en Hendrik III – waren koningen van Frankrijk. Als hij niet op 30-jarige leeftijd was gestorven, zou hij ook koning zijn geweest.

Catherine de Médicis schonk hem in 1566 Alençon, en hij droeg de titel van hertog van Alençon tot 1576. Klein van stuk, bruin, ambitieus en sluw, maar een leider van de gematigde rooms-katholieke factie genaamd de Politiques, verzekerde hij zich in het algemene Verdrag van Beaulieu (6 mei 1576) van een groep gebieden die hem hertog van Anjou maakten. Hij maakte ook Elizabeth I van Engeland het hof en slaagde er zelfs in met haar over een huwelijkscontract te onderhandelen (1579), dat echter nooit werd gesloten, zelfs niet na twee bezoeken aan Londen (1579, 1581-82). In een poging ook de onrust in de Nederlanden tijdens de Nederlandse opstand tegen de Spaanse overheersing uit te buiten, liet hij zich uitroepen tot hertog van Brabant en graaf van Vlaanderen (1581), maar de titels bleven fictief.

Anjou’s dood in 1584, tijdens de regering van de kinderloze Hendrik III, maakte zijn verre neef de protestantse Hendrik van Bourbon-Navarre (de toekomstige Hendrik IV) tot troonopvolger van Frankrijk.