Forbush Man

Irving Forbush werd in Marvel’s kortstondige satirische strip Snafu geïntroduceerd als mascotte. Forbush kreeg een regel in de inhoudsopgave van het tijdschrift waar hij werd gecrediteerd als de oprichter van Snafu. Een ander familielid van Forbush, Melvin, werd genoemd in de brieven kolom verwijzing, “Verloren door zijn neef, Melvin Forbush”. Tijdens de drie nummers van Snafu, beginnend in november 1955, werd het “echte gezicht” van Irving Forbush vaak getoond, hoewel dit gezicht van iemand was die niet Irving Forbush heette.

Forbush-Man verscheen voor het eerst op de cover van het eerste nummer van het satirische Not Brand Echh (cover-gedateerd Aug. 1967), getekend door Jack Kirby en met Doctor Doom, de Fantastic Four en de Silver Surfer die ineenkrimpen van angst als Forbush Man nadert. Forbush-Man is een wannabe superheld zonder superkrachten die een kostuum draagt bestaande uit een rode long johns met de letter F op de voorkant en een kookpot met ooggaten op zijn hoofd.

Forbush-Man’s eerste grote verschijning was in het hoofdverhaal van Not Brand Echh #5 (dec. 1967): “The Origin of Forbush-Man”, dat was “bedacht, gemaakt en in elkaar geflanst” door Lee en Kirby. In dit verhaal wordt de geheime identiteit van Forbush-Man onthuld als Irving Forbush, de fictieve kantoorbediende bij Marble Comics. Het personage heeft een feeksachtige tante (Auntie Mayhem) die indirect verantwoordelijk is voor het feit dat haar neefje een superheld wordt: In een vlaag van wrok gooit ze de legendarische kookpot over Irvings hoofd, waardoor hij onbedoeld de vermomming krijgt die hij zocht. De fictieve 13 oktober 1939 editie van de Daily Bugle beweert dat een “Irving Forbush” werd geboren op vrijdag de 13e, omdat zijn ouders Stan en Jacqueline een dochter wilden. Net als zijn bekendere Marvel tijdgenoten overwint Forbush-Man een aantal superkrachtige tegenstanders, te beginnen met ‘The Juggernut’ in Not Brand Echh #5. Al zijn overwinningen zijn puur toeval; bij gebrek aan bovenmenselijke krachten, speelt dom geluk een grote rol in al zijn avonturen.

Forbush-Man’s volgende verschijning kwam in Not Brand Echh #8 (juni 1968), toen hij zich aanmeldde voor lidmaatschap van de Avengers parodie de Revengers, de S.H.I.E.L.D. parodie S.H.E.S.H, en tenslotte de X-Men parodie The Echhs-Men. Zijn derde grote verschijning kwam in Not Brand Ecch #13 (mei 1969, het laatste nummer van de strip), waarin hij voorkomt in een losse parodie op Silver Surfer #5 (april 1969). Schrijver Lee zelf maakt zijn opwachting als Marble Comics’ “Fearless Leader” in de laatste twee panelen.

Vervolg referentiesEdit

Op pagina 3 van Fantastic Four Annual #3 (1965) terwijl Patsy Walker en haar rivale Hedy Wolfe Tony Stark in de gaten houden en op zoek gaan naar Millie the Model terwijl de menigte zich verzamelt voor de bruiloft van Reed Richards en Sue Storm, is op de achtergrond gezang te zien van “We Want Irving Forbush, We Want Irving Forbush”.

Hij wordt door Spider-Man genoemd in The Amazing Spider-Man #35 (april 1966) als wat Spider-Man een in-joke noemt. Wanneer Molten Man tegen Spider-Man zegt dat als hij hem verslaat, niemand hem zou tegenhouden, merkt Spider-Man op: “There’s always Irving Forbush”.

In de instructie paperback How To Draw Comics The Marvel Way uit 1978, richt hoofdstuk vijf zich op het tekenen van een mensachtige figuur. De inleiding zegt, “…Bijna iedereen kan een stok figuur tekenen. (Zelfs Irving Forbush!)”

In het begin van de jaren negentig, toen Comics Buyer’s Guide met hun jaarlijkse fan awards begon, kwam Marvel met een eigen prijs voor assistent-redacteuren, omdat die niet in aanmerking kwamen voor de CBG awards. Sommige stembiljetten, die verschenen op Marvel’s brievenpagina’s, vermeldden Forbush als een keuze voor top assistent-redacteur.

Latere verschijningenEdit

Tijdens de jaren 1980 en 1990, werd Forbush Man de mascotte van het Marvel Age nieuwsmagazine voor een groot deel van de negen jaar durende run. Hij was ook een belangrijk lid van de cast in de satirische titel What The?!, een ensemble boek dat het Marvel Universum omvatte en er grappen over maakte. In 1993 publiceerde What The?! een verhaal over de dood van Forbush Man. Het verhaal was een parodie op DC Comics’ “Death of Superman” story arc, en liet Forbush Man sterven in een gevecht tegen de schurk Dumsday, een parodie op DC’s Doomsday.

Forbush Man verscheen in de 2006 serie Nextwave: Agents of H.A.T.E. als lid van “The New Paramounts”, een team bestaande uit Not Brand Echh personages waaronder The Inedible Bulk. Deze personages waren of misleid of kwaadaardig. Forbush Man was bereid anderen pijn te doen omdat ze met zijn hoed spotten. Deze Forbush Man werd blijkbaar gedood door Tabitha Smith nadat hij er niet in slaagde haar te hersenspoelen (ze had blijkbaar geen geest). Nextwave en de Beyond Corporation© bestaan in het reguliere Marvel Universum.

Forbush Man verscheen later in de 2010 one-shot “Captain America: Who Won’t Wield the Shield”. Verschillende Marvel-medewerkers worden aangevallen en gewond omdat ze comics grimmig en duister hebben gemaakt. Ter verdediging van de gewonden wordt Forbush gedood. Even later keert hij terug als een vleeshongerige zombie.