Flitsen en zweefvliegen in je ogen: wanneer naar de dokter

Zie je ooit iets door de lucht zweven en ontdek je dan dat het eigenlijk door je oog zweeft?

Dat is een “floater”. Floaters zijn stukjes vuil in de binnenkant van je oog die verschijnen als je naar iets wits of heel lichts kijkt. “Mensen beschrijven ze als spinnenwebben, spinnenwebben, bellen of zelfs ‘kikkervisjes’,” zegt oogarts Rishi Singh, MD.

Dr. Singh ziet elke dag patiënten met floaters en “flitsen”. Flitsen gaan vaak gepaard met floaters en zien eruit als een cameraflits die afgaat wanneer u uw ogen sluit of midden in de nacht wakker wordt.

Wanneer een oogarts bezoeken

Prompt afspraken maken is vooral belangrijk als u veel floaters ziet – of als floaters gepaard gaan met flitsen.

Als u al 40 jaar last hebt van floaters, hoeft u niet naar de oogarts. Maar als u ‘recente’ floaters hebt – als ze er gisteren of vorige week nog niet waren – ga dan die dag of de volgende naar de oogarts.

Flitsen zijn onheilspellender dan floaters, merkt dr. Singh op, omdat ze wijzen op irritatie van het netvlies door rukken, scheuren, ontsteking of infectie.

“Wanneer het netvlies wordt gestimuleerd, zien de hersenen dit als licht, omdat het alleen fotoreceptoren heeft,” legt hij uit.

Een lichte ruk kan overgaan in een netvliesscheur, die kan overgaan in netvliesloslating – een medische noodsituatie. Gescheurde of losgekomen netvliezen moeten onmiddellijk worden gerepareerd door laserchirurgie of een andere procedure om het gezichtsvermogen te behouden.

Ondanks de snelle actie die nodig is, is er geen reden tot paniek, zegt Dr. Singh. Flitsen en floaters zijn meestal symptomen van een probleem dat klein blijkt te zijn.

Oorzaken voor flitsen en floaters

Flitsen en floaters kunnen worden veroorzaakt door:

• Afscheiding van het geleiachtige “glasvocht” van het netvlies. Loslating van de binnenste lichtgevoelige laag van het oog is de meest voorkomende oorzaak van floaters en flitsen. Achterste glasvochtloslating treedt op natuurlijke wijze op naarmate we ouder worden, meestal rond de leeftijd van 55 tot 60 jaar. Wanneer het in één oog optreedt, volgt het meestal in het andere.
• Netvliesscheur of -loslating. Dit is vaak het gevolg van een loslating van het glasvocht, bijziendheid (myopie) of een trauma of oogoperatie
• Bloedingen, of bloedlekkage, uit een klein bloedvaatje in het netvlies. Bloedingen kunnen optreden wanneer een sterke trek aan het netvlies een bloedvat scheurt of wanneer zich abnormale bloedvaten in het oog ontwikkelen bij aandoeningen zoals diabetes. Kleine bloedingen kunnen vanzelf verdwijnen, maar grotere bloedingen die blijven bestaan, kunnen een operatie noodzakelijk maken.
• Infectie en ontsteking. Infecties, zoals schimmelinfecties, en ontstekingen, zoals uveïtis (waarbij de middenbekleding van het oog betrokken is), kunnen flashers en floaters veroorzaken.
• Tumoren van het oog. Hoewel zeldzaam, moeten deze worden uitgesloten, zegt Dr. Singh, een expert op het gebied van oculaire tumoren.

Hoe u voor uw ogen kunt zorgen

Of u nu wel of geen flashers of floaters hebt, u kunt uw ogen helpen behouden. Deskundigen zeggen:

• Eet een evenwichtig dieet om er zeker van te zijn dat u de voedingsstoffen binnenkrijgt die uw lichaam nodig heeft om uw ogen gezond te houden.
• Stop met roken (een enorme risicofactor voor maculadegeneratie, een veel voorkomende oorzaak van blindheid bij ouderen).
• Draag een zonnebril wanneer u langere tijd in fel licht bent om u te beschermen tegen blootstelling aan UV-licht.