FIU Cancels Study Abroad Until Summer 2021, Offers Virtual Alternative

Elise Gregg / Staff Writer

FIU-studenten zullen niet in het buitenland kunnen studeren, althans tot de zomer van 2021, vanwege de wereldwijde COVID-19-pandemie.

Hoewel, studenten die geïnteresseerd zijn in studie in het buitenland programma’s kunnen deelnemen aan virtuele alternatieven, waaronder stages en FIU cursussen met elementen van reguliere programma’s, met dezelfde inhoud, werk, en betrokkenheid met professoren, studenten en werkgevers uit andere landen.

Het FIU Office of Study Abroad organiseerde een online conferentie op woensdag, 18 november, om studenten te informeren over virtuele studie in het buitenland programma’s aangeboden in het komende voorjaarssemester.

“We weten dat dit niet hetzelfde is als studeren in het buitenland,” zei Susy Gomez, associate director of academic support services van het FIU Office of Study Abroad. “Maar we hopen dat het een geweldige kans is om de interesse te wekken van studenten die in de toekomst geïnteresseerd zouden kunnen zijn in studeren in het buitenland… of die nu misschien niet de mogelijkheid hebben om in het buitenland te studeren.”

Virtuele stages zijn een andere optie voor studenten, waarbij studenten nog steeds in staat zijn om met bedrijven van over de hele wereld te werken om ervaring op te doen in hun vakgebied.

“We hadden een student die met een bedrijf in Spanje werkte, maar ze deed al het werk vanuit huis,” zei Ariana Arguello, programmamanager van het FIU Office of Study Abroad.

Hoewel reizen momenteel geen haalbare optie is voor studenten vanwege de pandemie, is het kantoor van plan om reizen te openen voor de komende zomer en herfst van 2021 semesters.

“De faculteit is op dit moment bezig met het voorstellen van hun programma’s voor volgend jaar,” zei Arguello. “Vanwege COVID zijn dingen een beetje meer vertraagd…maar we zijn zeker van plan om zomerprogramma’s beschikbaar te hebben voor de zomer van 2021, en een paar van hen zijn zeer…dicht bij definitieve goedkeuring.”

Voor studenten die niet geïnteresseerd zijn in online programma’s, is er in de tussentijd nog genoeg wat ze kunnen doen om zich voor te bereiden op de heropening van studieprogramma’s in het buitenland, zoals leren hoe reguliere programma’s lopen, en hoe ze hun reis kunnen financieren.

Voor studenten die geïnteresseerd zijn in studeren in het buitenland betekent het plannen van een reis weten wat FIU aanbiedt, en hoe ze een reis kunnen realiseren.

“Ik heb het gevoel dat je bijna alles kunt doen,” zei Gomez. “Er zijn zoveel mogelijkheden, en als je iets vindt dat misschien een beetje buiten de gebaande paden valt, zullen we met je samenwerken om dat voor jou te realiseren.”

FIU biedt drie soorten studieprogramma’s in het buitenland die beschikbaar zijn voor studenten: door de faculteit geleide programma’s, internationale uitwisselingen en stages, en programma’s via instellingen van derden.

Door de faculteit geleide programma’s duren één tot zes weken tijdens de zomer- of semesterpauzes en hebben de neiging om kleiner te zijn in groepsgrootte.

Studenten kunnen ook internationale studentenuitwisselingen proberen waarbij ze ook FIU-lesgeld betalen, hoewel deze iets meer inzet vereisen dan door de faculteit geleide programma’s.

“Dit is wanneer je voor een beetje langer wilt gaan…voor een heel herfst- of lentesemester of een heel academisch jaar,” zei Arguello.

Naast tijd hebben bachelorstudenten een minimale GPA van 3,0 nodig om deel te kunnen nemen aan internationale uitwisselingen, terwijl faculteitsgestuurde programma’s slechts een GPA van 2,0 vereisen.

“Je moet de instructietaal van die universiteit vloeiend spreken,” voegde Arguello eraan toe, aangezien uitwisselingsstudenten les krijgen in de taal van het gastland van de school.

Internationale studenten moeten ook nog ten minste één semester over hebben na een semester in het buitenland; de enige uitzondering hierop vormen businessstudenten, die nog twee semesters over moeten hebben na een semester in het buitenland.

Studenten kunnen ook kiezen voor programma’s of stages via instellingen van derden, zoals andere universiteiten die reizen organiseren of bedrijven die stageplaatsen aanbieden.

Arguello zei dat dit een goede optie is voor studenten die op zoek zijn naar een programma dat FIU niet aanbiedt of dat uniek is voor hun major, waarbij hij vermeldde dat het flexibiliteit biedt wat betreft de tijd die in het buitenland wordt doorgebracht en de vereisten.

“De kosten zijn het grootste verschil,” voegde Arguello eraan toe, en adviseerde studenten zich ervan bewust te zijn dat de programmakosten of het collegegeld rechtstreeks aan de derde partij worden betaald, en aanzienlijk duurder kunnen zijn dan een door FIU gesponsord programma.

Gomez besprak een verscheidenheid aan beurzen en andere beschikbare financiering, en zei dat FIU-studenten een scala aan middelen, faculteiten en medewerkers hebben die hard werken om ervoor te zorgen dat ze in het buitenland kunnen studeren, ongeacht welke optie ze kiezen.

“Ik kan u niet vertellen hoeveel faculteiten zoiets hadden van: ‘Oké, we kunnen nu niet reizen, laten we eens kijken wat we kunnen doen… voor studenten.'” zei Gomez. “Zoveel bestuurders over de hele universiteit proberen echt om deze mogelijkheden voor studenten werkelijkheid te laten worden.”

Gomez zei dat hoewel COVID-19 veranderde hoe studie in het buitenland er normaal gesproken uitziet voor studenten, het Office of Study Abroad doorgaat met het creëren van one-of-a-kind ervaringen.

“We willen onze programma’s kunnen uitbreiden en hen deze unieke mogelijkheden bieden,” zei Gomez, “dus ik denk dat het een beetje van alles is… het zijn misschien de studenten zelf, en dan de faculteit.”

Om meer te weten te komen over de buitenlandse studieprogramma’s van FIU, kunt u hun website bezoeken.