First Date (musical)

De show begint met vijf New Yorkers die hun dating-rampen (“The One”) delen. De scène verschuift naar een naamloos restaurant in het hedendaagse New York City. Aaron, een eigenzinnige man, komt het restaurant binnen en begint te praten met de ober. Gebaseerd op hoe nerveus hij is, vermoedt de ober dat het om een eerste afspraakje gaat. Nadat de ober Aaron op zijn plaats heeft gezet, komt een kunstzinnige vrouw genaamd Casey het restaurant binnen. Ze ziet Aaron oogdruppels inbrengen terwijl hij op haar wacht, waardoor ze de date nog meer vreest; ze bestelt dan sterke drankjes in de hoop dat de date snel en pijnloos zal verlopen. Casey en Aaron praten wat en het wordt duidelijk dat de date is geregeld door Casey’s zus, Lauren, wiens man Kevin een collega van Aaron is. Door de praatjes ontwikkelen ze allebei hun eerste indrukken van elkaar (“First Impressions”).

Casey’s vriend Reggie belt haar tijdens de date, en biedt Casey aan zijn telefoontje te gebruiken als een manier om onder de date uit te komen (“Bailout #1”), maar Casey denkt genoeg aan Aaron om het telefoontje te negeren. Aaron en Casey beginnen een band te krijgen met vrienden van het zomerkamp en de middelbare school nadat ze ontdekken dat hun geboorteplaatsen dicht bij elkaar liggen. Aaron maakt terloops een grapje over Joodse geografie, waarop Casey antwoordt dat ze niet Joods is. Dit leidt Aaron naar een droomscène waarin hij zich zijn overleden oma Ida voorstelt, die Aaron uitscheldt omdat hij niet met een leuk Joods meisje uitgaat. Casey’s extreem christelijke vader verschijnt dan in Aaron’s droomscène, en vertelt Aaron dat hij niet blij is met het idee dat Aaron zijn schoonzoon wordt. Vervolgens stelt Aaron zich de zoon voor die hij zou kunnen krijgen met Casey die hem confronteert over welke religie hij moet kiezen en hoe hij wenst dat hij niet geboren was (“The Girl For You”).

Aaron stelt haar zenuwachtig vragen over religie in de hoop dat ze wel wat Joods in zich heeft voordat hij ontdekt dat ze atheïst is. Opgelucht maakt hij een grapje over Casey’s opvattingen over spiritualiteit (ze gelooft in de kracht van meditatie), maar het loopt verkeerd af als hij haar per ongeluk beledigt. Dit resulteert in een lange ongemakkelijke pauze (“The Awkward Pause”). Casey wordt dan in haar gedachten bezocht door haar zus Lauren, die Casey aanspoort om deze date niet te verpesten, omdat “Casey’s biologische klok tikt,” vooral als ze doorgaat met haar huidige dating patroon van het afstand nemen van slechte jongens op de eerste date en het verpesten van eventuele mogelijkheden met leuke jongens zoals Aaron. Ondertussen krijgt Aaron bezoek van zijn beste vriend Gabe, die hem ervan overtuigt dat de date goed verloopt. Aaron beeldt zich dan echter zijn ex-vriendin Allison in, die hem vertelt dat ze nog steeds seksueel over hem fantaseert (“Allison’s Theme #1”). Gabe vertelt Aaron dat hij de herinnering aan Allison romantiseert, omdat hij zich alleen de goede dingen van haar herinnert en niet de slechte dingen. Hij zegt ook tegen Aaron dat hij niet meer over Allison moet beginnen, omdat dat zijn eventuele toekomst met Casey kan ruïneren.

Aaron besluit de date goed te maken door meer grappen te maken, wat leidt tot gepraat over banen. Aaron beschrijft zijn baan op Wall Street, en zegt dat het enige wat hij leuk vindt aan zijn baan is dat het goed betaalt. Casey werkt in een kunstgalerie, wat haar enigszins gelukkig maakt omdat ze haar vak, fotografie, kan bestuderen. Aaron vermeldt hoe goed haar tentoonstelling eruit zag, wat Casey doet concluderen dat hij haar gegoogled heeft voor de date. Ze doet onmiddellijk hetzelfde bij hem, en de twee krijgen een band over gênante dingen op het internet (Aaron speelde Dolly in zijn middelbare school productie van Hello Dolly) (“The World Wide Web is Forever” of “Total Loser”). Casey heeft honger dus ze vraagt Aaron om de bar te verlaten en met haar te gaan eten. Casey wil eerst een hamburger bestellen, maar Lauren vertelt haar dat dit de indruk zal wekken dat ze over jaren te dik zal zijn, dus bestelt ze in plaats daarvan een salade. Aaron, aan de andere kant, wil een salade, maar Gabe vertelt hem dat “salades voor watjes zijn,” dus bestelt hij een hamburger.

Het afluisteren van Casey die tegen zichzelf praat over het willen van een hamburger, vraagt Aaron haar waarom ze de salade besteld, ervan overtuigd dat ze de indruk wil wekken voorzichtig te zijn met haar lichaam. Ze negeert hem, maar hij zegt dat het hem niet uitmaakt hoe een meisje eruit ziet, zolang ze maar gelukkig is. Casey is verbaasd, omdat ze nog nooit iemand heeft gedate die zoiets zou zeggen. Ze stelt zich haar twee ex-vriendjes voor die haar uitschelden en haar vertellen waarom ze van hen zou moeten houden, met “redenen” als “Ik ben gezakt voor mijn GED” of “Ik heb je maar twee keer bedrogen” (“That’s Why You Love Me”). Hierdoor mist Casey het daten met “bad boys”, wat ertoe leidt dat ze Aaron vraagt of hij een bad boy is, waarop hij met nee antwoordt. Casey blaast snel een mogelijke relatie af en zegt dat ze “gewoon vrienden” kunnen zijn. Aaron biedt aan om te proberen een slechte jongen voor haar te zijn, maar geeft toe dat het waarschijnlijk niet zou werken.

Casey’s telefoon gaat weer, met een nieuw telefoontje van Reggie, die zich genegeerd begint te voelen (“Bailout #2”). Als Aaron de tafel verlaat om naar het toilet te gaan, bezoekt Lauren Casey nog een keer, waar Casey toegeeft dat ze muren optrekt om te voorkomen dat ze gekwetst wordt, ondanks haar verlangen naar een echte, gezonde relatie. Ze legt uit dat ze alleen uitgaat met “bad boys”, of eikels, omdat ze dan niet teveel hoop heeft en minder teleurgesteld is als het niet lukt. Dan wordt onthuld dat haar opvoeding van grote invloed is op hoe zij tegen relaties aankijkt, omdat ze is opgegroeid met een geestelijk instabiele moeder en een vader die hen verliet en een nieuw gezin stichtte. Lauren, aan de andere kant, ontmoette haar toekomstige man op de universiteit toen ze 24 was, en is gelukkig getrouwd, waardoor Casey’s kijk op relaties nog meer in de war raakt (“Safer”).

Wanneer Aaron terugkeert naar de tafel, besluiten hij en Casey om de date officieel af te blazen. De ober die hen op de tafel heeft gezet, merkt dat zij de enigen zijn die het niet naar hun zin hebben, dus voert hij een muzieknummer op dat hij zelf heeft geschreven terwijl de andere twee stelletjes langzaam met elkaar dansen. Hij trekt Casey naar zich toe om te dansen, en duwt haar om met Aaron te dansen (“I’d Order Love”). Eindelijk arriveert hun eten en Aaron, met het beetje hoop dat hij nog heeft dat alles goed zal aflopen, smeekt haar om alleen deze ene maaltijd met hem te gebruiken. Casey stemt toe, maar besluit dat ze Aaron wil koppelen aan een van haar vriendinnen om hun slechte date goed te maken. Ze vraagt hem wat voor soort meisje zijn type is, wat hem weer aan Allison doet denken (“Allison’s Theme #2”). Ze vraagt hem of hij een slecht meisje wil of iemand om mee naar huis te nemen naar zijn moeder, en Aaron zegt dat hij waarschijnlijk elk meisje mee naar huis kan nemen naar zijn moeder. Casey begint hem te plagen, denkend dat dit betekent dat zijn moeder alle meisjes haat met wie Aaron uitgaat, maar Aaron geeft toe dat zijn moeder stierf toen hij in de tiende klas zat. Hij stelt zich voor dat ze hem alles vertelt wat ze graag tegen hem had willen zeggen, gebaseerd op een brief die ze hem heeft nagelaten (“The Things I Never Said”).

Casey is echt geraakt door Aaron’s verhaal en eerlijkheid, en negeert vervolgens haar telefoon als die weer overgaat. Reggie is er nu van overtuigd dat Aaron haar heeft vermoord of ontvoerd omdat ze haar telefoon niet heeft opgenomen, dus verklaart hij dat hij haar komt redden (“Bailout #3”). Casey realiseert zich dat ze Aaron aardig begint te vinden, en ze vraagt hem of ze hun eten kunnen omruilen zodat ze allebei kunnen krijgen wat ze willen. Dan herinnert ze zich dat ze beloofd had Aaron aan een vriend te koppelen, dus begint ze een lijst te maken van vrienden die goed bij Aaron zouden passen. Casey besluit uiteindelijk dat het haar nieuwe vriendin Allison wordt, wat Aaron doet schrikken, omdat hij denkt dat Casey het over zijn ex-vriendin Allison heeft. Tot Aaron’s opluchting is het niet dezelfde Allison, maar Casey vraagt hem waarom hij zo dramatisch reageerde op de naam Allison. Aaron vertelt Casey over zijn relatie met Allison, en hoe ze hem uiteindelijk voor het altaar liet staan. Casey besluit Aaron een oefening te laten doen waarbij hij zich voorstelt dat Allison voor hem staat, en dat hij het uit moet maken met haar. Het begint niet goed, met Aaron die alleen maar praat over hoeveel hij van Allison houdt, maar met aanmoediging van Casey, wordt hij boos op Allison en somt alles op wat hij haatte aan haar en hoe verschrikkelijk ze hem behandelde (“In Love With You”). Casey en Aaron delen een extatische omhelzing na Aaron’s cathartische uitwisseling met een denkbeeldige Allison.

Nadat Casey en Aaron klaar zijn met hun diner, brengt de ober hen de rekening. Het hele restaurant bevriest, zich afvragend wie er gaat betalen voor het diner (“The Check!”). Casey wil dat ze het delen, maar Aaron betaalt, en houdt vol dat hij echt haar eten wil betalen. Casey realiseert zich dat ze Aaron zo leuk vindt dat ze nooit afscheid van hem wil hoeven nemen, dus negeert ze hem als hij weggaat. Lauren verschijnt weer, boos op haar omdat ze het weer verpest heeft, maar Casey negeert haar. Het restaurant sluit, dus Casey loopt naar buiten; ze realiseert zich dan wat een grote fout ze heeft gemaakt. Nadat ze weg is, rent Reggie het restaurant in, om te ontdekken dat Casey niet dood is en alleen is achtergebleven. Uitgeput besluit hij iets te gaan drinken met de ober, en de twee vormen hun eigen eerste indrukken van elkaar (“First Impressions (reprise)”). Dan verplaatst de scène zich naar het volgende blok, waar Casey Aaron tegenhoudt om de metro in te stappen om naar huis te gaan. Ze vraagt hem om met haar mee naar huis te lopen, wat hij doet. Onderweg besluit Casey dat ze een echte connectie voelt en potentieel ziet bij Aaron, en Aaron voelt dat hij bereid zou zijn om zijn hart opnieuw te riskeren als het voor Casey was. Tijdens de wandeling geven alle stemmen die de hele nacht tegen hen hebben gepraat hun mening, maar Casey en Aaron negeren ze. Wanneer ze Casey’s appartement bereiken, zeggen ze elkaar goedenacht en gaan ieder hun eigen weg. Casey staat echter voor haar flatgebouw, niet echt naar binnen te willen lopen en Aaron achter te laten, en Aaron kan niet verder de straat in lopen om te vertrekken. Casey en Aaron zingen het laatste couplet aan weerszijden van het podium, en als Casey en Aaron het liedje beëindigen, lopen ze van weerszijden van het podium en kussen (“Something That Will Last”).