Fin.K.L

1998: Oprichting en debuutEdit

Het eerste lid dat werd ontdekt voor Fin.K.L was de leadzangeres, Ock Joo-hyun. Ze werd ontdekt via een zangwedstrijd op de radio, die ze won met het zingen van Mariah Carey’s “Hero”. Ock vertelde haar vriendin Lee Jin over deze groep en moedigde haar aan om lid te worden; Lee werd geselecteerd nadat ze Eco’s “Blessed Me” (Koreaans: 행복한 나를) had gezongen voor haar auditie. Het volgende lid dat werd geselecteerd was Sung Yuri, die werd ontdekt tijdens een schoolreisje. Het vierde lid, Annie Lee (die Tashannie vormde met Yoon Mi-rae) werd geaccepteerd, maar besloot na een paar maanden te vertrekken. Lee Hyori, die in een winkelcentrum werd gevonden terwijl ze stickerfoto’s nam met vrienden, werd bij de groep gehaald.

Fin.K.L debuteerde in 1998 met haar eerste album Blue Rain. De trend van de late jaren 1990 K-pop was om groepen leuke, pakkende muziek te laten zingen, zoals blijkt uit het succes van SM Entertainment groepen S.E.S. en H.O.T. In tegenstelling, Fin.K.L’s aanvankelijke kracht was in R&B ballads geleid door de zang van Ock Joo-hyun; dit werd aangetoond door hun eerste single “Blue Rain”. Fin.K.L’s volgende hit “To My Boyfriend” (Koreaans: 내 남자친구에게) was een meer typische popsong en volgde populaire conventies in die tijd. (Yuki Hsu, een Taiwanese zangeres, zong een remake versie van “To My Boyfriend” niet lang na het succes van het nummer in Zuid-Korea). Ze sloten hun eerste album activiteiten af met een derde single, “Sad Tears” (Koreaans: 루비), dat een ballade was over een verloren liefde, en het opgeven van die liefde voor het welzijn van alle betrokkenen. De groep maakte ook een videoclip voor een vierde single (die uiteindelijk gewoon als video werd gelaten en niet werd gepromoot).

1999: White en S.P.E.C.I.A.LEdit

Fin.K.L bracht op 13 mei 1999 een vervolgalbum uit, met White. Twee hitnummers van dit album waren “Everlasting Love” (Koreaans: 영원 사랑) en “Pride (Koreaans: 자존심). Op hun tweede album lag de nadruk minder op ballads, hoewel het langzame R&B nummer “Waiting for You” af en toe werd uitgevoerd. Ook begon Fin.K.L hun muziekvideo’s te beperken tot een of twee per album; een video werd nooit gemaakt voor “Waiting for You”. Net als hun eerste, was dit album zeer succesvol, met een verkoop van bijna 700.000 exemplaren.

De groep bracht een “decimalized” of “half” album uit (wat meestal betekent dat het een gelimiteerde of speciale uitgave is, zoals een cover album of een thema plaat). Hun eerste “halve” album werd uitgebracht op 24 november 1999, en hun twee bekendste nummers van dit album waren “To My Prince” (Koreaans: 나의 왕자님께), een ballad, en “White” (Koreaans: 화이트), een seizoensgebonden popsong. S.P.E.C.I.A.L bevatte ook een remake versie van “Like an Indian Doll” (Koreaans: 인디언 인형처럼), een populair liedje gezongen door Na-mi (나미) in 1989. Er werden geen muziekvideo’s gemaakt ter ondersteuning van de release van het album. Van het album werden meer dan 340.000 exemplaren verkocht.

Omwille van de releasedatum creëerde Fin.K.L een “winter” thema voor hun optredens en kleedden zich in winterse outfits om “White” te promoten. Om het thema compleet te maken, lieten ze vaak nepsneeuw vallen tijdens hun “White” optredens; dit creëerde echter een probleem in die zin dat de sneeuw nogal glad was, waardoor leden en achtergronddansers uitgleden en zelfs af en toe vielen. Vanwege de beperkte release van het album, heeft Fin.K.L een korter promotieschema. Echter, beide albums uit 1999 hielpen Fin.K.L een “대상” (Daesang, het Koreaanse equivalent van een Grammy) aan het eind van het jaar.

2000-2001: Now and Melodies & MemoriesEdit

Fin.K.L’s derde album Now, uitgebracht op 6 oktober 2000, legde de nadruk op de fysieke volwassenheid van de Fin.K.L leden. In tegenstelling tot de eerdere aanstekelijke deuntjes en schattige outfits, waren de Fin.K.L leden gekleed in semi-formele kleding voor optredens voor de hitsingle “Now” (het titelnummer van het album). “Feel Your Love”, hun vervolgsingle, had hun leden in schooluniformen die de transformatie naar vrouwelijkheid betekenden. Alleen “Now” werd gepromoot met een videoclip en een druk schema voor optredens; de tweede single werd relatief genegeerd. Van het album werden meer dan 400.000 exemplaren verkocht.

De groep bracht hun tweede “halve” album uit op 13 april 2001, 6 maanden na hun laatste album. Melodies & Memories was een speciaal album bestaande uit remakes van Koreaanse hits uit de jaren ’80 en ’90. In plaats van zich te richten op hun belangrijkste fanbase van tienerluisteraars, sprak dit album volwassenen van in de 20 en 30 aan door nostalgie op te wekken. Singles van dit album zijn Lee Ye-rin’s “Always Like This Moment” (Koreaans: 늘 지금처럼), en Hye Eun-yi’s 1981 single “You Wouldn’t Know” (Koreaans: 당신은 모르실 거야). Net als hun derde album, Memories & had Melodies slechts één videoclip ter promotie van het album (die van “You Wouldn’t Know”). Echter, veel moeite ging in deze video, zoals het recreëren van scènes uit vier populaire films voor elk van de leden, waaronder scènes uit Pretty Woman. De verkoop aan het eind van 2001 bedroeg in totaal 259.259 exemplaren.

In 2000 namen ze ook “True Love” op voor een Zuid-Koreaans drama, All About Eve.

2002: EternityEdit

Hun laatste studioalbum tot nu toe werd uitgebracht in het voorjaar van 2002. De eerste single, “Forever” (Koreaans: 영원), was een deprimerende ballad over het eeuwig wachten op een verloren liefde. Dit werd vergezeld door een video die vier tragische verhalen uitbeeldt, voornamelijk over het verlies van onschuld: Sung Yuri portretteert een prostituee, Ock Joo-hyun een zieke huisvrouw, Lee een humeurige artiest die uiteindelijk zelfmoord pleegt, en Lee Hyori als een bokser die een vinger verliest. Dit nummer werd erg populair, hoewel het niet zo zwaar werd gepromoot als hun andere lead singles. Hun tweede single, “Don’t Go Away”, werd gekozen door de fans via de website van de groep, omdat men vond dat Fin.K.L. al een tijdje geen vrolijke single meer had gehad. Deze single werd echter korte tijd gepromoot voordat hij abrupt werd gedropt. Tegen het einde van 2002 waren er 261.518 exemplaren van het album verkocht.

2003-2006: Solo-activiteiten, “Fine Killing Liberty” en hiatus voor onbepaalde tijdEdit

Fin.K.L besloot hun eigen weg te gaan, hoewel ze niet officieel uit elkaar gingen. Lee Hyori en Ock Joo-hyun hebben sindsdien solo albums uitgebracht, terwijl Lee Jin en Sung Yuri in drama’s hebben geacteerd en verschillende shows hebben gehost. Eind 2005 maakte de groep een comeback en bracht een digitale single uit getiteld Fine Killing Liberty met 4 nummers (waaronder het titelnummer) en een videoclip. Echter, door gebrek aan promotie (de groep trad niet op in de verschillende muziekshows), kwam de single niet in de hitlijsten. In plaats van de single te negeren, hebben ze sindsdien een speciale Fin.K.L Forever set uitgebracht met twee DVD’s (een met hun muziekvideo’s en de andere met verschillende optredens) en een fotoboek dat ook de Fine Killing Liberty single in CD vorm had.

Ze zijn blijven werken in de entertainment industrie en blijven in de publieke belangstelling. Sung Yuri is blijven acteren, te beginnen met het drama Bad Girls (Koreaans: 나쁜 여자들) en kreeg positieve aandacht voor A Love for a Thousand Years (Koreaans: 천년지애). Sung Yuri speelde ook de hoofdrollen in de drama’s First Love of a Royal Prince (Koreaans: 황태자의 첫사랑) en My Platoon Leader (Koreaans: 막상막하). Ze speelde ook in de dramaseries One Fine Day (Koreaans: 어느 멋진 날) en The Snow Queen (Koreaans: 눈의 여왕), ze kreeg veel lof en won prijzen voor beide optredens in 2006. Sung Yuri speelde ook de hoofdrol als Heo Yi-nok in het drama Hong Gil-dong (Koreaans: 쾌도 홍길동) met Kang Ji-hwan in de hoofdrol en won een prijs voor Beste Koppel. Lee Jin heeft ook op televisie gewerkt, hij was gastheer van verschillende shows en heeft zelfs een seizoen meegedaan aan een populaire komedieshow. Zowel Sung Yuri als Lee Jin wonnen “Beste Actrice” in hun respectievelijke categorieën (drama en komedie) op de eindejaarsprijzen in 2002. Lee Jin is ook gedebuteerd in de Zuid-Koreaanse filmindustrie en heeft geprobeerd afstand te nemen van haar Fin.K.L imago.

Na haar aanzienlijke gewichtsverlies werd Ock Joo-hyun in 2004 erg populair. Ze schreef het toe aan harde oefening en yoga, en is nu een poster kind voor yoga in Korea geworden, zelfs met haar eigen yogastudio. Haar derde album kwam uit in 2007. Lee Hyori, echter, is het meest opvallende solo-lid en bracht haar eerste solo-album uit in 2003 dat haar naar de top van de hitlijsten katapulteerde en haar vele reclamecontracten opleverde. Ze kwam echter in opspraak met haar tweede album’s lead song “Get Ya!”, omdat het elementen bevatte die erg leken op Britney Spears’s “Do Somethin'”. Hoewel ze verder ging met haar tweede single “Shall We Dance?”, werden de promotieactiviteiten snel stopgezet. Haar 2007 single “Toc Toc Toc”, uitgebracht in maart 2007, bereikte #1 op de Music Industry Association of South Korea’s maandelijkse hitlijsten.

In het najaar van 2006 hebben alle leden van Fin.K.L DSP Entertainment verlaten en hebben getekend bij verschillende bedrijven. Hoewel er voortdurend gespeculeerd werd over de status van de groep, is Fin.K.L nooit officieel uit elkaar gegaan.

2008-2019: Reünies en Camping ClubEdit

Fin.K.L kwam weer bij elkaar en trad samen op op 19 december 2008, tijdens een concert van Lee Hyori. In september 2010 werd Ock Joo-Hyun de presentatrice van het KBS Cool FM muziekprogramma Gayo Plaza (가요광장). Haar programma begon uit te zenden op 20 september 2010, en haar eerste gasten waren Lee Hyori, Lee Jin, en Sung Yuri als leden van Fin.K.L.

In mei 2019, werd een Fin.K.L reünie variété show aangekondigd om uit te zenden op JTBC. De televisieserie, Camping Club, bevatte de Fin.K.L-leden die zich herenigden en door het land reisden; de show ging in première op 14 juli.

Op 22 september 2019 bracht de groep een single uit, “남아있는 노래처럼 (Just Like The Song That Remains),” markerend hun eerste release sinds 2005.