Feliz Cinco de Mayo uit Belize!

Feliz Cinco de Mayo vanuit Belize!

Chaa Creek wenst onze vele vrienden in Mexico, de VS, hier en over de hele wereld een zeer gelukkig Cinco de Mayo (Vijfde Mei vieringen).

Cinco de Mayo heeft een speciale plaats voor Belizanen, niet alleen vanwege onze nabijheid tot Mexico en de grote Spaanstalige bevolking, maar ook vanwege de overeenkomsten tussen de Slag om Puebla en onze eigen Slag om St George’s Caye – dat bepalende moment in de geschiedenis van Belize en het begin van de lange weg naar onafhankelijkheid in 1981.

Net als bij de Baymen bij St George’s Caye, ontmoetten en overwonnen de Mexicanen bij Pueblo een enorm superieure buitenlandse invasiemacht – in dit geval het Franse leger, dat in meer dan 50 jaar niet was verslagen – in een daad die het volk galvaniseerde, het patriottisme aanwakkerde en hielp de natie te definiëren.

En, in verdere overeenkomsten, zowel Mexico en Belize vieren deze overwinningen als de aanloop naar, maar los van hun Onafhankelijkheidsdag vieringen, die zijn 21 september in Belize en 16 september in Mexico.

Om een korte recapitulatie te geven:

Cinco de Mayo viert de Slag bij Puebla, die plaatsvond tijdens de Franse bezetting van Mexico in 1861.

Door de kosten van een aantal voorgaande oorlogen, Mexico was failliet en werd achtergelaten met een enorme internationale schuld. De Mexicaanse regering onderhandelde met succes met Groot-Brittannië en Spanje, maar Frankrijk, onder Napoleon III, besloot de schuld te gebruiken als een excuus om binnen te vallen en het Franse rijk uit te breiden naar Latijns-Amerika.

De Fransen landden eind 1861 met een grote troepenmacht in Vera Cruz en begonnen landinwaarts op te marcheren naar Mexico-Stad.

Toen het 8.000 man sterke Franse bataljon de stad Puebla bereikte, stuitten zij echter op hevige weerstand van een veel kleinere (ongeveer 4.500) en slecht uitgeruste verdedigingsmacht van het Mexicaanse leger.

De Fransen vielen aan, verwachtten een gemakkelijke overwinning, maar werden op 5 mei 1862 beslissend verslagen door de Mexicanen.

Dit was een enorme morele opkikker voor het Mexicaanse volk, en hoewel de Fransen uiteindelijk, een jaar later en met 30.00 manschappen dit keer, Mexico Stad veroverden en de ongelukkige keizer Maximillian I als heerser installeerden, bleef het Mexicaanse verzet springlevend en heroverde Mexico Stad uiteindelijk na drie jaar Franse overheersing (van 1864 tot 1867).

Op 5 juni 1867 heroverde Benito Juarez Mexico-Stad en was Mexico op weg naar de natie.

Wat opvalt aan de Slag bij Puebla is dat niet alleen een kleine groep Mexicanen een veel grotere professionele Franse troepenmacht versloeg, maar dat het ook de laatste keer was dat een land in de Amerika’s werd binnengevallen door een Europese militaire macht.

In de VS is de slag belangrijk omdat men aanneemt dat als de Mexicanen niet hadden gewonnen, de Fransen de Amerikaanse Burgeroorlog hadden kunnen aangrijpen om de Confederatie te steunen en delen van de huidige VS te bezetten.

Dus ja, Cinco de Mayo is nogal wat, om Ron Burgundy te citeren.

En ja, als buren die hun mars naar onafhankelijkheid onder zeer vergelijkbare omstandigheden begonnen en een overwinning op een veel grotere invasiemacht vieren als onderdeel van hun nationale vieringen, sluiten de Belizanen zich aan bij Mexico en Mexicanen overal ter wereld in Cinco de Mayo-vieringen die nu over de hele wereld worden gehouden. Het is enorm in de VS, met meer dan 150 officiële vieringen in 21 staten, en wordt waargenomen van Canada tot Japan met zelfs de Australische stad Brisbane met een grote jaarlijkse Mexicaanse Festival op die dag.

Dus geniet van de dag, amigos, en weet dat jullie naaste buren in het zuiden met jullie meevieren.

Feliz Cinco de Mayo from Belize!